入夜。
宫里已经熄了灯，御书房却还亮着烛灯。
年少便继位的天子正坐在桌前，专注批阅着奏折，全然没注意身旁之人。
他不知看到了什么，轻轻摇了摇头，刚想在奏折上批阅，却发现墨汁已经干了。
他抬起头，看见静静站在一旁的皇后，不由得怔了一下，随后语气平淡地说道：“这么晚了，怎么还不休息？”
皇后听见这话，抿了抿唇道：“皇上勤勉政事，臣妾担心皇上身体，便做了些夜宵。”
皇上打量了她一眼，微微点了点头，“辛苦你了，放下吧。”
皇后将碗勺放下，犹豫了一瞬，走到砚台边，细心研起了磨。皇上的目光停留在她身上，没有制止她的动作。
两人就这样沉默地待在一起，谁都没有说话。
墨汁很快就磨好了，皇后行礼告退。走到门边时，脚步停了一停，随后又加快步伐，头也不回地离开了。
御书房里又恢复了宁静。
良久，才有人重重叹了口气。
宫门已经关闭，陈公公引着沈羡之，朝侧门走去。
守门之人早已打好招呼，见陈公公带了人来，没多盘问便将门打开。
沈羡之微微点头示意，正要离开，那陈公公忽然说道：“许久不见沈侯，不知他近日可好？”
沈羡之脚步一顿，“还好。”
“那便好，小侯爷若是方便，替咱家向侯爷问个好。”陈公公脸上始终挂着笑，听起来客气又周道。
沈羡之打量了他一眼，语气淡淡：“多谢公公关心。”
“路不好走，小侯爷千万当心。”陈公公提着烛灯，躬身将出宫的路照亮。
沈羡之脸上没什么表情，转身走出了宫门。
吴安早已等在门外。
“侯爷，有消息了。”
“人在哪儿？”
“盛京城西郊。”吴安言简意赅，“五年前曾是工匠，不知为何离开了这行，如今靠做短工谋生。”
沈羡之沉思了一瞬，“将人带到天香阁，本侯要亲自问。”
“是。”吴安抱了一拳，“属下这便去办，必定将痕迹清理干净。”
“用不着。”沈羡之回道，语气有些懒散，“清理干净了，别人还怎么往下查？”
吴安愣了一愣，有些不解道：“侯爷的意思是……”
沈羡之微微一笑，眼神有种猎人的敏锐和势在必得。
“留下些痕迹，让那些尾巴，一并跟过来。”
秦婉离开黑巷，心事重重地回了燕春楼。
这次她没从窗户翻进去，借着去丁府表演的理由，进了燕春楼正门。
她想起青姑说的“打生桩”一事，情绪有些低落，垂着头向房间走去。
“玲珑？”
有人喊了她几声，秦婉一路想着心事，自动屏蔽了外面的声音。等她反应过来的时候，那人已经走到了她身前。
“看你恹恹不乐的样子，怎么了？”
秦婉一抬头，便见眉姨正担忧地看着她。
她摇了摇头，示意自己没事，神色却并不似从前那般开心。眉姨打量了她一眼，牵着她走向二楼房间。
“若是有人欺负你，跟眉姨说便是，眉姨虽然没什么本事，但燕春楼的姑娘，总归还是罩得住。”
眉姨一边说着，一边替她将被风吹乱的头发拢好。
秦婉看着她，心中泛起一丝暖意，不由得轻轻笑道：“多谢眉姨。”
“谢什么，都是苦过来的，相互帮着是应该的。”眉姨拉着她上下打量，“在丁府受欺负了么？”
秦婉摇了摇头，怕提起今日种种会让眉姨担心，便岔开话题道：“眉姨，你当年是怎么想到开燕春楼的？”
“这可就说来话长了。”眉姨笑道，“一转眼，都好几年过去了。”
“那时候啊，我老家发了大水，把房子和田地全淹了，我哥哥便带着我，到处讨生活。后来……我们俩走散了，我没地方去，讨着讨着便到这盛京来了。”
“眉姨有个哥哥？”秦婉有些意外，“以前没听你提过。”
眉姨低下头，眼神里情绪难名，“是啊，几年前走散了。我一直在找他，可是茫茫人海，跟大海捞针似的，到现在还是杳无音信。”
“吉人自有天相，你们一定会重逢的。”秦婉不擅长安慰人，说了这一句便沉默了。
她想了想，这是人家伤心事，不好继续聊下去，便转而问道：“那你是怎么想到，要开燕春楼的？”
“这个啊。”眉姨像是想起了很久之前的事情，笑着说道：“当时我在路边，有个道士给我算了一卦，非要说我以后会成为老板娘。”
眉姨说着，笑了起来，“我当时不信，但心里又被这话撩了起来，觉得说不定真能成事。结果后来，我真将燕春楼开了起来。”
“现在想来，人呐，大概还是要有信念才行，有信念才能成事。”
秦婉听着这话，不知怎的，竟想到了自己。
自己不也是凭着一腔信念，才支撑到现在么？
朝廷说她父亲贪赃枉法，说她父亲因为一己私利，坑害了无数百姓，说她父亲是大奸臣，是国之腐蛆。
但她却始终相信，父亲不是那种人。
一个连药都要算着银子买的人，怎么可能是巨贪？
大概是秦婉沉默了太久，眉姨看着她，有些怜惜地理了理她的额前碎发。“玲珑，你知道燕春楼的含义么？”
“无论此前飞到多远，每到春天，燕子便会归巢。”
“我一直觉得，你同别的姑娘不一样。你有自己的想法，自己的主意，但人归根结底，总要有个依靠。”
眉姨说着，像想起了什么似的，叹了口气：“如果有机会，找个合适的人，别像我一样……”
“眉姨，”秦婉安抚似的拍了拍她的手，“人本来就是独自来这个世上的，最后也要一个人走。生死都是一个人，中间的过程又何需有人陪？”
眉姨摇了摇头，“生死都是一瞬间的事，可人活着，不只是为了那一瞬间，等你……遇到那个人就知道了。”
秦婉看着她难得害羞的表情，不由得打趣道：“所以，眉姨遇到过‘那个人’？”
“……别瞎说。”眉姨站起身来，避开秦婉的直视，叮嘱道：“早点休息，养足精神才能好好过日子。”
秦婉笑了一下，目送眉姨离开，便也回了房。