简恒笑着冲两人挥手，但一合上房门后，就敛去笑意，思考着今日发生的种种怪事。
苏荷真的是因为借阴债惨死吗？为什么刚好在这个时间点？管事头上的水痕是什么？吴玉卿真的是小喜吗？陆佑裔又在什么地方？
这些事怎么想都毫无头绪，一时间她有种大海捞针的无力感，深感疲惫。
“不知道陆笙那里，会不会有线索？”烦扰中，她思绪发散，眼前不可避免的，浮现出香菱离开前傲然笑着的模样。
明知道香菱只把陆笙当成赵贵，这么做再正常不过，她却没来由的烦闷。
不想和陆笙分开，不想提心吊胆地等着，也不想他和别的女子如此亲近。
她不禁问自己：“他对我来说，到底是什么样的存在呢？”
正自困惑着，屋内的烛火突然熄灭，室内陷入一片黑暗。
唯有梳妆台上的铜镜前，蒙上了一层白雾，而后，镜面上忽得发出“吱吱”作响的声音。
简恒猫着腰，慢慢走向铜镜。
镜面上还浮着层氤氲的水汽，看着像隔了层浓雾般模糊。
简恒伸手碰了碰镜面，一双手像是浸在冰冷的寒泉中那样发凉，但镜面上忽而现出一行字。
“贵人好色，忌毛发稀，善用本事，中途退场，先回此处，再行出门，明晚亥时，可知详情，会面地点，自行推断。”
这排字稍作停留之后，镜面上的水汽就凝结起来，在屋顶卷起一个深邃的漩涡。
简恒身上的蓝血七星玉佩仿佛有了感应一般，闪起蓝色的光亮。
一阵强烈的阴气袭来，她不由自主地打了个寒颤。
对着这镜子施法的人，想必一直在监视他们的动向，她开口问道：“你是吴玉卿吗？如果有话要说，何必遮遮掩掩，只说一半？”
那头居然真的给出了回应。
镜面上蓦地出现一双骨节分明，十指修长的手，一笔一划写下两个大字——“试炼”。
“试炼什么？”简恒见状，一边问话，一边即刻用手写下一个“现”字，想把那人从漩涡后揪出来。
但她的计划马上落空，那个“现”字不知怎的，就在空中现了形，即刻被屋顶的漩涡吞噬，不动声色的消解了她的符法。
简恒起先一阵心慌，但转念一想，对方应该没有敌意，稍事安下心来，只盯着那个幽深的涡口。
不一会儿，涡口越来越小，里面掉出两样东西，砸在梳妆台上。
漩涡就此消失，屋内的烛火骤然间重新点燃，室内恢复灯火通明一片，好像什么都没发生过。
简恒看了看那两样东西。
其中一样是用贝壳磨成的小刀片，背后还刻着几个小字“切记留存”，显然要她按照指示，除了身上的毛发，再保留下来。
另一样是个瓷瓶，里面装了一种无色无味的粉末。
那人的提示和毛发有关，简恒拔了根头发一试，发丝一靠近瓶口，顷刻间就变成黄色，看来是要她见机行事，用在曾婉儿身上。
她轻叹了口气，自己掉几根毛倒是没什么大碍，只是可惜，如今无论做什么，都是拿香怜的身子开刀，她到底有些歉意。
轻声道了句“对不住”后，她才用刀片小心翼翼刮掉身上的毛发。
处理好一切后，她用了皂角洗手，一边洗，一边想着镜面上后半段字，想来那人所谓的试炼，就是要她自行想出见面的地点。
会是哪里呢？她双手交叠，努力思索着。
水痕、漩涡，镜面的水汽，一切都好像和水有关。
电光火石间，她闪过一个念头：“难道管事和水鬼有关？”
要说安亭镇附近死气最重的地方，必然是安葬林，但香怜有个客人曾提起过，镇边的护镇河一定有水鬼作祟，才害死了他的孩子。
那位客人说，当时他正带着孩子在河边戏水，他玩得累了，本来想稍作休息，结果一个不留神，就听孩子喊了一声“好大的木碗”。
还没来得及反应，那孩子就朝前扑过去，溅起一阵水花后，就彻底消失在水面上，最后连尸体都找不回来。
如此一来见面的地方，应该就是护镇河，至于其它事，等明晚亥时，应该就能见分晓。
不知怎的，越是接近真相，她心情反而平静下来，静等着和陆笙约好的时辰，看看他那头有没有进展。
香菱吃姐姐和赵贵的飞醋，吃得有几分道理，毕竟这两人确实走得更近。
香怜和赵贵为了追求刺激，每次私下幽会时，还定过暗语，把包含“春夏秋冬”的词语，偷偷藏在句中，分别代表“子丑寅卯”四个时辰。
所以陆笙临去前，她说的那句“秋后算账”，暗示了他寅时再见。
但今晚，她总觉得时间过得很慢。
因此真的到了寅时，陆笙过来后，她先是打量了一眼外面的天色，悠悠地道：“你迟到了。”
分明来得正是时候，陆笙还以为她话里有话，问道：“是我做错什么了吗？”
简恒莫名有些心虚，急急否认道：“没有，还是说正事吧。”
虽然心存疑惑，陆笙还是说起从香菱那儿听来的话：“她想做一种叫‘九曲十八弯’的东西。”
“这是什么？”简恒从未听过。
陆笙磕磕巴巴地解释：“是……是那时候……能让男子体会到极致乐趣的东西……”
简恒想起那些不入流的话本，微皱着眉：“不会是类似‘金刚不倒神枪’那种东西吧？”
“差不多吧……”陆笙越发不自在起来，“她只说时间紧迫，让我扮做采花贼，偷偷取曾婉儿的毛发，做出那玩意后，就能稳操胜券。”
“在她眼里你身上有伤，本来就没机会，而且你性子伪善，既不可能自行退出，又不可能帮忙害曾婉儿，所以不如重金诱我。”
陆笙从身上拿出一根金钗：“她从客人那儿收了个宝匣，正好能用这个钗子打开，事成之后，她会告诉我宝匣藏在哪里。”
“她这么想也没错，要你是真的赵贵，早就同意了。”简恒瞬间理解了香菱。
在此处赚再多银两，都不能满足她想一举把平日视作眼中钉的人，踩在脚下的快感。
“难怪让我保留毛发。”简恒把今晚的情况和她的推测，一五一十告诉了陆笙，还把装了自己毛发的瓶子递给他，“你拿给香菱交差就行。”
陆笙心里有数：“那明天咱们就分头行动。我去确认按小喜头上，有没有类似的水痕，如果有就直接去护镇河边，你去了将军府，可千万要小心。”