一股馥郁的檀香萦绕在书房内。
谢惊堂坐于案前，眼下微青，一手抵在额侧缓缓揉捏，淡漠的双眸微微眯起。
“侯爷，可是又在头疼？最近休息不好吗？”
戚弦冰身着一身白衣，盈盈立于房内。她眉头微蹙，打量着面色疲惫的谢惊堂，眼神中情不自禁地流露出一丝担忧。
谢惊堂将手放下，神色如常地摇了摇头。
他只是近来，总梦到上一世之事。
房内安静片刻，谢惊堂抬头看着戚弦冰，正色说道：“听烟楼准备得如何了？”
戚弦冰微微敛目，将脑中思绪抛开，声音清冽：“听琬已将绣娘从楼里秘密送到城外了，只待过几日，皇上一行到敬玉山参拜之际，她自会按照先前说好的去做。”
谢惊堂轻轻点头：“嗯。”
这件事事关北境筹集的银两，更与之后计划息息相关，现下已做好完全准备，只待猎物上钩。
戚弦冰抬头看他一眼，思索片刻，又开口问道：“此次侯爷将计划提前，可会影响到日后之事？”
谢惊堂不动声色：“周怀仁与户部暗中勾结，搜刮了多少民脂民膏。如今，也是时候让他们都吐出来了。”
他骨骼分明的指节弯曲，轻轻在桌面敲击一下，嘴角勾起一丝笑意：“此次想扳倒周怀仁只怕是不可能，但是户部，定是要让他们交出来的。”
戚弦冰点点头。
她自是全然信任谢惊堂的。
谢惊堂静默半晌，戚弦冰刚想顺势退下，又听他淡淡开了口。
“我让钟尧在听烟楼附近置办了一处宅子，这段时日，要与听烟楼交涉的事宜繁杂，你过几日便搬到那边去住吧。”
戚弦冰脚下一顿，只觉双腿沉重，一时险些站不稳。
她十指发白，葱白指尖紧紧陷入掌心。
自从侯府建立那日，她便一直住在此处，前些日子谢惊堂将侯府事宜统统交给了奚云初，半月前霓声为难奚云初一事，她自然也有所耳闻。
戚弦冰轻轻吐出一口气，强撑着站直身子，开口问道：“侯爷是为了奚夫人吗？”
谢惊堂眉头微微一皱。
戚弦冰接着道：“前些日子，霓声为了内院一事，去为难了夫人，还请侯爷代我向夫人说声抱歉。”
谢惊堂神色略微缓和：“并不全然因为此事。你自五年前，便一直跟在我身边，我早就说过，你若想离开，随时可以与我说。”
他话锋一转，接着说道：“如今，侯府上下流言众多，对你一个女子的名声本就不好，搬到听烟楼去，也有利于日后行事。”
戚弦冰心中苦涩，面上却仍带着一丝微笑：“五年前，若非侯爷相救，只怕已没有现在的我了。况且，血海深仇，不可不报，弦冰还该感谢侯爷给弦冰再活一次的机会。”
她这五年来，心甘情愿跟着他，是为了复仇，但也早已不止为了复仇。
所以，她既不在乎府中流言，更不会在乎什么女子名声。
只是这些，眼前的人又怎会不知道呢？
谢惊堂看一眼面前略微有些恍惚的人，不露声色地淡然开口道：“过两日，我会让钟尧送你过去，他自会帮你安排好一切。”
“是。”戚弦冰垂首，“那我便先下去了。”
谢惊堂点头。
戚弦冰轻轻拉上房门，隔着朱门目光沉重地看了看那人的方向，在原地顿了顿，片刻后方才转身迈步离去。
行至廊下，她便看到前面款款走过来的人。
面前的人身着一袭宝蓝色曳地长裙，腰间同色锦缎裹着盈盈一握的纤细腰肢，金色流苏垂坠，随着脚下步伐微微摆动，与脑后流苏髻相得益彰。
她肤如凝脂，眉间牡丹花钿微微透红，衬得整个人艳如桃李。
戚弦冰惊鸿一瞥，竟愣神了片刻。
奚云初仪态万千地走过来，看到戚弦冰亦是一怔，不过片刻便含笑道：“戚姑娘。”
戚弦冰不动声色地叫道：“夫人。”
奚云初轻轻往后看一眼戚弦冰来时的路，这显然是通往谢惊堂书房的路。
她微微敛目。
戚弦冰犹豫片刻，复又开口道：“夫人，前些日子因为内院一事，霓声曾为难过你……抱歉，此事皆因我而起……”
奚云初反倒微微一笑：“戚姑娘不必如此，你与谢小姐关系甚笃，她为你打抱不平，我自是可以理解的，这事与你并无什么关系。”
戚弦冰双目圆睁，细细观察着奚云初的神色，却见对方笑容真挚，眼含善意，神色也不似作伪。
戚弦冰微微一笑：“多谢夫人，我过几日便会搬出侯府，日后还要劳烦你多照顾霓声。”
奚云初面露疑惑道：“戚姑娘要搬出侯府？”
戚弦冰淡淡回道：“我近日事情繁杂，往来侯府确有不便，已在方便之处置办了宅子。霓声虽有几分任性，但并非不讲道理之人，相信日后，你们定能好好相处。”
奚云初莞尔一笑，轻轻点点头：“那是自然，戚姑娘放心。”
“小姐，马车已在府外等候多时了。”
芷兰在奚云初身后小声提醒道。
奚云初朝戚弦冰略颔首：“戚姑娘，那我们便先走了。”
戚弦冰微微侧身：“夫人慢走。”
奚云初袅娜的身姿逐渐消失在回廊尽头。
戚弦冰才缓缓摇了摇头，自嘲一笑，离开了原地。
随着马车微微颠簸，奚云初一行缓缓在宫门前停下。
辅一下车，一辆熟悉的马车在旁边停了下来。
一双纤细手指轻轻挑开车帘，车里的人兴奋地叫道：“云初！”
奚云初神色亦是十分惊喜，笑容立时绽放在脸上：“霜依！”
林霜依春风满面地从车上跳下，牵过奚云初的手，打量了半晌：“你怎的越发美艳？快说，在侯府过得怎样？”
奚云初笑容略僵，一时不知如何作答。霜依是她闺中密友，她自然不想对她有所欺瞒。
林霜依上下打量她的神色，笑意缓缓消失在脸上，握住奚云初的双手轻声问道：“侯爷待你不好？”
奚云初轻轻摇了摇头，半晌才回道：“我看不透他……”
林霜依无言。
此事她也不知如何去安慰云初，她同样连自己的婚事都做不得主。
林霜依挽起奚云初纤长手臂，缓步往宫内走去。
……
“现下，他妹妹也与我结了仇。”
林霜依静静听奚云初说完这月余在侯府的经历，也微微叹了口气。
思索片刻后，她又问道：“那你们，到现在都未同房？”
她脱口而出后方觉这话不妥，脸颊微微红了起来，更不用说向来脸皮薄的奚云初。
身旁的人将头轻轻垂下，露出一段洁白如玉的脖颈，侧脸能看到些许粉色，想必此时整张脸均已红透了。
她垂首摇了摇头。
早在成亲之前，姑母便让玉嬷嬷亲自教导过她此事。可是，至今为止，谢惊堂一次皆未在她的院中留宿过。
林霜依面带惊讶，思索片刻，含蓄猜测道：“他是否怕吓到了你？毕竟你们初识时，他是在一群流氓手中救下的你。”
奚云初茫然摇了摇头。
“算了，不说此事了，你可知，今日赏花宴是干什么？”
林霜依叹了口气，将话题引向别处。
奚云初将头微微抬起，脸颊处仍有一片薄红：“现下是春日最好的时候，皇后娘娘有雅兴，召集各家夫人小姐来赏花。”
“那你就小瞧了这场赏花宴了。”林霜依轻轻凑近奚云初耳边，“此次该是皇后娘娘想为太子在各家小姐中，选一位太子妃。”
奚云初不甚在意地点点头：“原来如此。”
太子是皇上的嫡长子，舅舅是当朝丞相，虽表面彬彬有礼，实际却睚眦必报。不知道，哪家的小姐能入得了这位的眼。
不过，此事大抵与她也没什么关系。