“这本书是……你卖给古一的。”史蒂芬重复了一遍这句话,眉毛高高扬了起来，“首先，你从没和我说过你认识古一。”
他现在回过味来了,密涅瓦看起来完全不是在生气的样子——以斯特兰奇对她的了解，密涅瓦就不是个会压抑怒火的人,也许把惹她生气的源头大卸八块煎炒烹炸过后才能平静地对话。而看她眼下这个乐不可支的样子……好吧，是他多虑了。
“萍水相逢,何必呢？”密涅瓦再次忍着笑翻起了书，随口说道，“那是在一个异界集会上……她得罪了几个地狱魔王，我就顺手帮了她一把。”
“得罪了……什么？谁？古一？”史蒂芬迷惑地说，他想不出那位淡然平和的老师是怎么和地狱的恶魔扯上关系的。相比之下，所谓的异界集会倒是听起来合理许多。
“我也不太清楚具体情况,好像是那几个魔王在商量着怎么在地球上开地狱分部吧。”密涅瓦若有所思地说,“其中一个领头的看见了古一,然后很得意地说人类就是那个样子，灵魂越纯洁就越美味……嗯……”
“蠢货。”斯特兰奇嘀咕了一句。密涅瓦抬起头对他露齿一笑,然后伸出手比划了一下：“所以古一就把他横着抄起来,把他的头和尾巴绕在一起打了个死结,然后把他像个球一样踢上了天。”
史蒂芬感到自己理解了一切。
“其实那几位大恶魔互相看不顺眼，但是古一的举动冒犯了地狱,当时他们对她又不是很熟……”密涅瓦耸了耸肩,“眼看着异界集会要变成全武行了，我就帮了她个小忙……我答应过维山帝的。”
“然后你卖给了她这本书？”史蒂芬的目光移到了那本灰扑扑的《万古诡秘之钥》上,嘴角抽搐了一下，“它上面写的……”
“古一诚挚邀请我来你们这个宇宙里定居。”密涅瓦若有所思地说，“我当时在忙别的,为了吓唬她就把这本书卖给了她……”
她突然露出一个充满恶意的笑容：“毕竟这本书里歌颂着我摧毁了整个宇宙的丰功伟绩啊。”
她往椅子的靠背上一瘫，双手交叉着放在胸口，歪着脑袋看着史蒂芬，哀叹道：“怎么办呢，史蒂芬？你眼前的是一个‘屠戮众神、征伐世界、毁灭维度、冷酷无情’的天生怪物。你怎么会惹上这么大的麻烦呀？”
史蒂芬没忍住伸出手轻轻推了一下她的脑袋，面无表情地把那本破书从她手中抽走了。
他胡乱把《万古诡秘之钥》塞进了杂物堆最底层，然后清清嗓子说：“我就是读来消遣一下。”
“我还挺喜欢那本书的呢。”密涅瓦遗憾地说，“我刚看到作者介绍几种我出现时会带来的邪兆……”
“密涅瓦。”史蒂芬无奈地看着她，低声说道，“……你还没看那个法阵设计图。”
密涅瓦闻言把椅子拓宽了一大半，对他拍了拍旁边的空位。她总算拿起了桌面上的那叠手稿，对着它们沉思了起来。
史蒂芬沉默地看着这把现在变得像在修图软件里强行被拉宽了宽度的扭曲扶手椅，斟酌了一下，发现悬空坐在书桌前显得怪傻的，还是选择坐在了她身边。
密涅瓦一开始坐得还算端正，史蒂芬在她身边正襟危坐，和她一起检查那些法阵修改手稿的过程让他联想起中学时的搭档实验课。
但白发法师坐着坐着，坐姿就开始散漫放松起来，顿时令史蒂芬如坐针毡。
先是她的胳膊肘不知怎么就捣进了他的臂弯里，令至尊法师沦为扶手椅的第二个扶手；过了一会儿，沉思着的密涅瓦开始无意识地用手指搓揉起他的袖口，这倒也还罢了；最离谱的是她似乎把他的右腿当成了桌柱，穿着靴子的双腿突然很不客气地蹬在他的脚踝上，把他的腿踹得一歪。
发觉这根桌柱的质感不太对劲，盯着图纸发呆的密涅瓦也完全没有一探究竟的意思，而是干脆伸腿一勾，把他的小腿圈了起来。
史蒂芬将腿往回收，试图悄悄撤退，然而密涅瓦就和没骨头似的软在扶手上有一搭没一搭地翻图纸，明显心神已经游离在现实之外，竟岿然不动。
“密涅瓦。”史蒂芬忍不住咳了一声，试图引起她的注意。白发法师从图纸上抬起目光看向他，发出一声困惑的鼻音。
“……噢，抱歉。”密涅瓦顺着史蒂芬的眼神示意发现自己似乎侵占了太多至尊法师的空间，于是调整了一下坐姿，一挥手把椅子拉得更宽了。
现在它几乎就像个高腿版本的公园长椅，同坐在书桌前的史蒂芬和密涅瓦中间仿佛隔了个太平洋，他不得不往回挪了一些，好看清楚图纸上的内容。
“你知道这些图纸最严重的问题是什么吗？”密涅瓦眉头紧锁地翻着纸张说。
“是什么？”史蒂芬有些忐忑地问。他自觉已经做过最完美的计算，查漏补缺找到了所有可能有问题的细节，但密涅瓦可是认识他那位严厉的老师的人——史蒂芬现在又有种面对古一的感觉了。
“——我看不懂你写的字。”密涅瓦放下图纸，一本正经地说，“准确来说是看不清……你知道我一直用着翻译术，没有语言不通。但你写的这都是什么？把字写清楚会扣钱吗？”
“……”史蒂芬陷入了漫长的沉默。斗篷感知到他的情绪，在他身后做了个摊手的动作。
斯特兰奇垂下眼睛看了看自己的手稿，张了张嘴，最后说道：“我曾经是个医生。”
“嗯哼，奇异博士，斯特兰奇医生。”密涅瓦点了点头说，“我知道，你没有点燃你的梦想，任由它继续在苍白高原里自生自灭。但这和我看不清你写的字有什么关系？”
“我不知道该怎么和你解释医生字迹的刻板印象。”史蒂芬移开了目光，若无其事地说，“……好吧，我的字比一般的医生还要潦草。因为这双手……”
春日的夜晚弥漫着一股青草的气息，这气味并未被守护着纽约圣殿的法阵隔绝，而是时时刻刻浮动在室内。
这若隐若现的气味令史蒂芬想起他的双手完好如精准机械时在追名逐利中错过的许多个春天，他垂下眼睛，看向这双仍在颤抖不休的手。
“我的神经损伤从没好过。”史蒂芬看向密涅瓦，自嘲地笑了笑，“它们仍然在疼……我越想掌控它们，它们越会抖个不停。我拿起笔的时候不能将手指合拢，做饭的时候——你还记得那次的蘑菇汤吗？我拿不稳调料瓶。”
然后史蒂芬合拢了双手，看着密涅瓦的眼睛，露出了真正的笑意：“但我施法的时候可不会手抖，这就够了。”