当史蒂芬在箱子中拿出一把银质的调音叉时,他的手机响了起来。
“我知道这话不该由我来说。”电话那头传来了蝙蝠侠低沉的声音，“但地球的法师联盟知道密涅瓦·爱德华兹是一个维度魔神吗？”
蝙蝠侠用的词很精准,甚至没有什么反驳的余地——密涅瓦早就已经承认了自己是维度领主,就算她以前不算个“魔神”，在将芬里尔的神格吞噬后，她也是一个新出炉的维度魔神了……
但史蒂芬没有忘记她为什么要做出这个选择,一种深深的无力感袭上他的心头。
“地球没有所谓的法师联盟。”斯特兰奇简洁地说，“施法者会在危急时刻联合起来共同抵御外敌，这不代表我们在平时有向其他人解释自身行为的义务。”
“即使你将一个上古邪物召唤到了地球上也是如此？”蝙蝠侠的下一句话让史蒂芬的眉头紧紧地锁在了一起，“我认为你不需要一个普通人来提醒你她的危险性。”
“你是怎么……”
“你没有将你的调查结果分享给黑暗正义联盟，我可以理解你的动机,但其他法师同样有自己的传承。”蝙蝠侠冷漠地说，“重申一遍,我无意参与魔法界的事务,但我需要确保地球的安全不受威胁。”
“你觉得地球的安全正在受她的威胁？”史蒂芬抿紧了嘴唇,“实际上,她降临之后一直在帮助我。”
“我只从力量是否可控判断非人类的威胁性。”蝙蝠侠说,“我从一些法师那里得到了一个结论，那就是如果爱德华兹转变阵营，地球很有可能无力抵抗。我们没有一种像氪石对于超人一样的东西来对付她。”
“按这个标准的话,大部分法师都没有自己的氪石。”
“但他们的魔力有限，也就能被打败,而这位死灵法师同时还是个维度领主。那些法师给了一个建议,那就是抓住这次爱德华兹的灵魂联系断开的机会。”
“将一个维度领主强行从本维度中剥离需要我画一个撒艾博尔法阵,将地球和一个异维度连接在一起。”史蒂芬冷冷地说，“想必你听得出其中的危险性。”
“不必那么激进。”蝙蝠侠顿了顿，沉声说道,“我知道你会用尽全力寻找回她的灵魂。他们建议你趁此找到她的隐患……或者弱点。”
“你到底问了哪些法师？”斯特兰奇的声音突然放轻，似乎在认真思考。
“除去黑暗正义联盟……朱利安·法伊夫伯爵和克莱夫·本特利，以及肯尼斯·华尔德。再加上意大利的坦克雷多·卡尔奇伯爵，斯皮诺萨红衣主教，中东的卡尼度和罗摩·哈里发，还有亚洲的魏七逸。”蝙蝠侠不疾不徐地报出了一大串名字，每一个都让史蒂芬的脸色更沉一分，“他们都对爱德华兹的目的很感兴趣。”
“多谢他们的关心。”史蒂芬低头看了看手中那柄调音叉，轻声说道，“但我已经厌倦了目睹旁人抉择大局而我无所作为。我知道我在做什么，并且我会为之负责。”
然后，他挂断了电话，将手机扔到了一边。
奇异博士重新站了起来，挥手锁死至圣所的大门，关闭了所有传送法阵，走进卧室里，低下头看向正安静地闭着眼睛的密涅瓦。
像那次从梦魇维度归来的情景复现，但这次密涅瓦的状态显然更坏。在史蒂芬的注视下，那双属于狼的耳朵再次冒了出来，在空气中转了转。
他不能再等下去了。
卡玛泰姬的图书馆里，一个属于斯特兰奇的影像突然凭空出现，开口说道：“我要出一趟远门，王。如果三天后我没有回来，你来接手至尊法师的事务，通知永恒议会关注至圣所。”
“等会，你要上哪去？”王从梯子上转过身，不可置信地说，“我记得你刚从赫尔海姆回来？”
“再见。”史蒂芬的影像答道，然后消失在了原地。
“喂！斯特兰奇！”王大叫道，从梯子上跳了下来，“你搞什么？！”
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那阵潮汐——那阵墓地的风又一次出现了，只是这次没有密涅瓦的手牵引着他的方向。维度跳跃的震动朝他扑来，要把他撕成碎片。
史蒂芬从未如此庆幸过自己过目不忘的记忆力。他记得上次来时的那阵共鸣，用那个维度的频率给一把调音叉做了调律，将它作为牵引。
此时，这把音叉就在他手中振动，向他指出苍白高原的方向。
随着一阵令人作呕的震动，他落在了地上。
这一次，斯特兰奇没有听见雨声。
他睁开眼睛，看见了一片广阔无际的湖泊。它像是由远处积雪的山峰融化形成，也许是个冰蚀湖或者冰碛湖，但湖泊周围的气候却干燥温暖，并不符合物理规律。
接着，史蒂芬忍不住为自己的想法有些想笑：这里再像地球也是另一个维度，甚至所有物质都是魔法本身，他为什么会觉得这座湖泊应该遵守物理规律？
想到这里，斯特兰奇这才发现自己在看见湖泊的一瞬间就陷入了放空的思绪中，就像在梦中一般。他有些警惕地摇了摇头，走上前几步，只看见湖水如镜，闪烁着珍珠般的光晕。
一个声音在他身侧说：“很漂亮的地方，对吧？”
史蒂芬转过头，惊讶地看见一个穿着仿佛中世纪骑士铠甲的年轻人正站在他身侧，朝他露出一个爽朗的笑容。
这位高大的骑士打量了他一眼，摸了摸下巴说：“你看起来很有故事，老兄。你是来梦沉之湖寻找梦境的吗？每当我想起过往的悲伤，我都会来这里做个梦……”
“我……”史蒂芬被这状况外的情景弄得有些迷茫，但还是抓紧时间问道，“我想找到这里的领主，您知道有什么办法吗？”
维度不灭，维度领主就不会死去。史蒂芬并不担心密涅瓦会遇到生命危险，但他担心她被魔狼的神格侵蚀自我，变成另一个完全不同的存在……
她的灵魂迷失越久，她对史蒂芬而言越危险。
史蒂芬相信，在遭受冲击后，密涅瓦的灵魂应当选择了返回苍白高原。他要在这里找到她。
“叫我亚瑟就好了。”骑士爽朗地说，“你要找领主？哪个领主？是暴雪城的？湖滨城的？艾尔科瑞城没有领主，不会是那几个巫妖领主或者亡灵领主吧？我得说那不是个好主意，有几位大巫妖的脾气可真是……”
……不得不说，史蒂芬受到了冲击。他真的从来没想过苍白高原的内部存在文明——尽管他上次来时确实看见了城市，但他下意识地将它们解释为回忆制造的幻影。