“我想和你做个交易。”密涅瓦赶走了黑面具和他的手下们，撤掉了架在洛基脖子上的小刀，绕到他面前，笑眯眯地说。
“我没有什么和你好说的。”洛基同样扬起一个假笑，站了起来，“卑鄙的中庭人！”
“你误会我了，洛基。”密涅瓦的手指转了个漂亮的刀花，很无辜地看着他说，“我不是中庭人，当然也不可能比过你的狡诈……我只是恰好运气不错，才小小的冒犯到了你。”
洛基闻言笑了一声，狡诈对他来说是一种赞美，这话倒是让他捡回了面子。
洛基的表情恢复了从容，抱起胳膊居高临下地看着她，眼里闪烁着感兴趣的光芒：“说说你有什么能拿出来打动我的？”
“那要请你和我一起去个地方。”白发女术士用和他如出一辙的表情坏笑着看着他，说出了一个洛基无法拒绝的诱惑，“你不想拥有比你的兄长更强的神力和更高的神职吗，洛基？”
洛基微微一愣，很快回过了神。
“你能给我更高的神职？”他怀疑地说，扫视了密涅瓦一下，“你又不是神！”
“当然不是我给了，即使我能给你也不敢拿吧？”密涅瓦用那种洛基最熟悉的、准备坑人时的恳切表情认真地说，“我只是能给你一个提示……一个机会。”
洛基心动了。尽管他对她这一套可太熟了，毕竟他本人才是个中高手！但洛基相信她不会无的放矢，他有自信能拿到他想要的东西而不会被一个小小术士给坑到……
“你为什么找我？”洛基没有立刻答应，反而眯起眼睛说，“如果你是想找一个阿斯加德神来帮忙，我哥哥岂不是更好的选择？”
“哦，你看起来比较聪明。”密涅瓦朝他眨了眨眼，“我看见你就觉得我们之间很有缘分。”
斯文俊秀的黑发青年和妩媚冷艳的白发女郎默契地相视一笑，仿佛方才的剑拔弩张只是个幻觉。
洛基降尊纡贵地朝她伸出一只手，冲她矜傲地扬了扬下巴：“还不快走？”
…………
从企鹅人那里获得线索之后，蝙蝠侠思虑良久，还是前往下水道中寻找小丑。
他很快发现了他留下的痕迹——小丑就仿佛知道他会来那样，用荧光绿的涂料留下了许多笑脸图案和夸张的箭头，指引着蝙蝠侠找到他。
蝙蝠侠冷静地跳入了那个深暗的洞口，落进了哥谭最深处的迷宫之中。
要说这是个迷宫，恐怕也不太妥当，或许用“迷宫的废墟”来形容它恐怕更加合适。
曾经由大理石砌成的洁白高墙已经坍塌成了断壁残垣，上面还沾染着可疑的红白色彩，让地下幽森的场景愈发诡异。
在倾颓的废墟中央，小丑轻哼着的歌谣听起来愈发刺耳。
蝙蝠侠一路走来，警惕之心已经提到了最高，他无声地潜伏进黑暗之中，观察着废墟内的景象。
他看见小丑身上的那套紫色西装已经破破烂烂，留下了许多纵横交错的裂口。
此时小丑正在明亮的灯光下绕着被七扭八歪地扔在地上的二十几个人转悠，皮鞋跟神经质地在石制地面上敲打，发出怪异的咯啦咯啦的声音。
蝙蝠侠的眼神一凝，他看得出来那些倒在地上的人影都明显出身上流社会，但他们此时都统一戴着猫头鹰面具，这让他想起了一个流传于哥谭许久的都市传说。
之前蝙蝠侠并不相信猫头鹰法庭的存在，但这座宏伟的地下迷宫和这些人又似乎提醒着他事情并不简单。
小丑停了下来，忽然咯咯笑着抓起其中一个西装男子的领子，拿了把小刀往他大腿上一戳。
一小股血箭喷涌而出，打湿了小丑的手和小刀，于是小丑心满意足地抓起它，在那些空白的猫头鹰面具上用血刻画上一个个歪歪扭扭的笑脸。
蝙蝠侠微微一动，见到那人暂时性命无虞，于是重新蛰伏进更深的黑暗中。
小丑也就在这时候，用唱歌剧一般梦幻的语气开口了：“我一直都很好奇，这个故事的意义在哪里？哥谭市为什么注定会诞生蝙蝠侠，蝙蝠侠又为什么需要小丑？”
除了那个刚刚被捅了一刀的猫头鹰发出痛呼，其他人依旧僵硬地挺在地上，毫无反应。
“哈哈！然后我发现，蝙蝠侠不需要小丑！”小丑尖利地大笑了起来，疯狂地搓揉着自己惨白的面皮，语气忽然狰狞，“是小丑需要蝙蝠侠！哥谭并不一定会出现蝙蝠侠，但一定会出现小丑……所以小丑叔叔经常问自己：我能为蝙蝠侠做点什么？”
小丑忽然脸色一变，呜呜地假哭了起来：“我什么也做不到！蝙蝠侠不喜欢和我玩，他永远那么严肃，永远不肯笑一笑……”
蝙蝠侠抿紧了嘴唇，无声地开始酝酿着计划。穿着黑色披风的身影完美地潜伏于迷宫高墙顶端的黑暗中，他忽然察觉到了什么，全身的肌肉瞬间绷紧，闪电般向旁边看去。
那里空无一物，热成像扫描也没有发现任何活物。蝙蝠侠有些疑虑地收回目光，提高了几分警惕。
在那个角落里，洛基正和密涅瓦凑在一起，此时正有些恼火地说：“非得抓着这东西不成吗？！我自己也可以用幻术……”
阴影正附着在他们的体表，让他们仿佛成为了黑暗本身，隐没无形。
一块方正得如同手绢般的黑色布块正被洛基拿在手中，黑暗就从中蔓延而出，如同披风一般遮掩着他们的身形。
如果不是密涅瓦“状若无意”地说出了这块布是什么东西，洛基可能还没那么介意拿着它……然而这是一块裹尸布啊！
密涅瓦一眨不眨地看着正在说话的小丑，弯起了嘴角，耐心地说：“你能看见吧？这座迷宫里的那种力量……”
洛基闻声看去，然后蹙起了秀气的眉毛，立刻警觉了起来。他和密涅瓦同为法师，自然能够察觉到迷宫中那种涌动的、仿佛活着的黑暗能量。
“你到底想做什么？”洛基压低了声音说，“这里可不是什么安全的地方。”
“嘘。”密涅瓦拍了拍他的肩膀，依旧聚精会神地看着那里，“别怕，小王子。”
洛基又被她气得暴跳，真想让她见识一下阿斯加德人的勇武——不过这个叫密涅瓦的术士明显不了解他洛基的伟大，他何必着急跟她证明什么！
洛基瞪了她一眼，舔舔自己的后槽牙，接着围观绿毛小丑的表演。
“我很想知道这个故事是谁写的，为什么要让小丑去逗笑一个永远不肯笑的人呢？”小丑装模作样地擦着眼泪，苦恼地说。