直到第二天早上醒来，像以往的无数个清晨那样穿衣洗漱、推门下楼，在纽约圣殿一楼的厨房里开始对付早饭，斯特兰奇的心里依旧有一种不真实感。
他昨晚在至圣所的神秘图书馆里待了差不多一整夜，翻遍了他能找到的大部分典籍，最后不得不承认：那个该死的召唤阵的确没有对应的反向魔法。
大约开发这个黑魔法的某位不知名前辈设想的结局只有两种：吃掉对方，或者被对方吃掉，这位前辈显然是从没考虑过还要把邪恶生物客客气气送回去……
但他必须把她送回去。他只能着手于亲自尝试开发反向魔法，而这可以想见是一个艰巨的任务……奇异博士叹了口气，伸手拿起了黄油刀。
“你在做什么？”一个轻柔的声音在他耳边响起。斯特兰奇的手一抖，一大块黄油被按扁在了盘子边缘。
他没听到脚步声，也没感觉到魔法波动。密涅瓦就那么自然而然地出现在他背后，纤柔的手指搭在了他的肩膀上。
密涅瓦很感兴趣地越过他的肩膀，嗅了嗅空气。她的体温似乎比室温还低，靠近斯特兰奇时带来一种冷空气特有的气味，让他脖子上的皮肤泛起细密的疙瘩。
“如你所见，吃早饭。”法师僵硬地回答。放在一边椅子上的那件红色斗篷突然像活过来了一样立了起来，卷起两个小角，做出一个将密涅瓦推开的动作。
“我也能吃吗？”密涅瓦挑起眉毛看向斗篷，再次嗅了嗅黄油的气味，用神往的语气悠然地说，“我好像有好久没吃过食物了……”
她的唇角向下一压，表情立刻就无端流露出一点可怜来。
这话真是闻者伤心，至少斗篷立刻叛变，那块卷起来假装是手的布料立刻在空中摆了摆，很殷勤地指了指桌上的餐盘。
“请自便。”奇异博士瞪了斗篷一下，又叹了口气——他觉得他这两天叹气的次数可能能抵得过过去一年的总和——指了指空座位，把涂好黄油的面包片往嘴里塞。
“我想，我们该出门去寻找我的那些不死生物们了。”密涅瓦动作干脆利落地将黄油平平整整地涂抹在面包片上，“你应该没有别的安排？”
“当然。”奇异博士说，他吃得更快了一些。密涅瓦虽然给他留下了某些非常坏的深刻印象，但奇异博士发现大部分时候她似乎还是很讲道理的……他也不知道这是好事还是坏事。
简单的早餐时间很快结束，“很久没吃过食物”的密涅瓦只是和斯特兰奇一样吃了一片面包就结束了用餐，并没有对这食物做出什么评价。
她看着奇异博士把空盘子放进水槽里，笑眯眯地抓住斗篷的一角揉搓了一下。斗篷立刻耸了起来，非常人性化地一路飞驰，冲向了奇异博士的方向，兜头盖脸地扑进他的怀里。
也许至圣所是时候该改善一下伙食了……脑中飘过了一个不太着调的思绪，斯特兰奇把它赶到一边，走了回来。他戴好悬戒，假装发抖的斗篷自动飞到他的背上裹住他的身体，密涅瓦听见这位至尊法师很严肃地开口：“我们要去哪儿？”
“别急。”密涅瓦说，“先学会昨天我答应过你的小法术。”
斗篷立起的衣领立刻又萎靡不振地趴了下去。
…………
听话的学生不多见，听话而跟得上教导的学生更不多见。而如果在听话、跟得上教导的同时又天资卓著，这样的学生想必没有哪个老师会不喜欢。
史蒂芬·斯特兰奇的确就是一个这样的天才，密涅瓦用手指绕着一缕发卷，不无满意地想。
“先念咒语，将你的小指并在一起，用食指拂过你的眼睛。”密涅瓦放下手指，看着已经记住了咒语的斯特兰奇，简短地说，“然后放空思绪——而不是集中它，再睁开眼。成功的话，你的眼睛会开始发光。”
斯特兰奇如她所言睁开了眼睛，淡淡的蓝色光芒正在他眼瞳深处扩散。似乎是还没有习惯奥术视觉下的视野，他下意识转过了头，看向了密涅瓦的方向。
密涅瓦眼疾手快地伸出一只手捂住了他的眼睛：“我劝你最好先别这么做……我可不想把维山帝的传人弄瞎。”
被她遮住了眼睛的奇异博士发出了一声干巴巴的哼声，表示知道了。密涅瓦这才松开了手，稍微退后了一些。
奇异博士眨了眨眼，适应了一会儿——至圣所是一个布满了法阵的强力魔法区域，这里的地下甚至埋藏着一条魔力中枢，这让这座建筑的所有部分在奥术视觉下都散发着强烈的光芒。
但不需要密涅瓦出声引导，斯特兰奇很快无师自通地学会了忽略那些标识着魔力强度的灵光，而是转而去查看物品的魔法本质。
他能看见魔浮斗篷上流转着的符文灵光，大多有关“悬浮”和“飞行”；至圣所的魔法阵纹路密密匝匝地刻印在墙壁和地板的深处，如果他想他可以仔细辨认它们的功能……
他甚至能看见魔力如何流动，流向各种魔力节点，他轻而易举地能够捕捉到它们。
倘若这真的是一种天赋的话，斯特兰奇大概明白为什么密涅瓦笃定拥有这份天赋的人必定是魔法天才了。
密涅瓦为什么不让他看自己？奇异博士的心里冒出了一个疑问，如果她确实只是个“人类法师”的话，光芒最多也就是有些刺眼的程度。
“如果你想回归正常的视野，那就让你的魔力散开，别集中在眼睛，记住这种感觉。”密涅瓦在他身后轻快地说，“拥有天赋的人不需要付出任何魔力，可以永远保持奥术视觉，也不需要第二次施法动作了。”
斯特兰奇忍住自己回头看她一眼的冲动，照做了她的话。密涅瓦拍了拍手，从阴影中走了出来，说：“那，这就出发吧！”
奇异博士再次严肃了起来，将悬戒戴好，严阵以待。斗篷又支棱了起来，跃跃欲试地摩擦着斯特兰奇后脑勺的头发。
密涅瓦沉思了一下，转过脸问斯特兰奇：“离这儿最近的墓地在哪？”
————
“……你所说的不死生物究竟是什么？”斯特兰奇深吸了一口墓地吹来的冷寂微风，语气干涩地说。
“你想问的是这个群体还是从我手下逃脱的那些？”密涅瓦正弯腰从地上捧起一捧墓地的土，放在手心用指尖仔细筛着，“一时半会很难说清楚，不过总的来说，一切本应安息却不能安息之物都属于不死生物的一员。”
她握住了那一小把墓地的土，闭上了眼睛，然后再次睁开。