“妾身参见皇上。”
忍着恶心听孟淑矫揉造作地向皇上行礼请安，我从前夜便起的愁闷和忧伤又厚了几寸，恰如窗外层层堆积的白雪。
胸闷得难以呼吸，我上完茶匆匆退下，全然不顾佑礼投来的目光。
画屏见我一脸失态，关切地道：“要不你先去休息一会儿，我替你看着。”
如果就这么退缩，只怕又会被孟淑瞧不起，我何苦要再白白受她一次冷言？
不愿被她渐长的气势压下，我决定努力压制住内心的杂乱，迎面而上。
我摇摇头，对画屏一笑：“没关系，我本就输在了起跑线上，如今更不能被她比了下去。”
想是我的想法过于幼稚，画屏笑出声来：“只要王爷的心意在，你就永远不会被她比下去。”
正想小声骂孟淑几句时，谁知她突然出现在我眼前，矜情作态地道：“许久不见，你倒是清减了不少，可是有什么烦心事？”
既然她有意戳我伤口，我又何须顾及她的颜面，假笑地回敬：“奴才终日忙累，自然比不得侧福晋清闲，有点清减也是正常的。”
她见我故意加重侧字的音调，眉头一蹙，皮笑肉不笑地道：“如此也不能苦了自己，王爷府上有上好的滋补食材，不如哪日差人送来给你？”
“不劳侧福晋关心，滋补食材于奴才而言太过珍贵，侧福晋还是留给自己用的好。”
“那岂不可惜——”
“孟淑。”佑礼及时地打断，拉着脸道，“还要去向额涅请安，走吧。”
孟淑不尽兴地收起那份可恶的嘴脸，娇声答是。
转身之后，佑礼回头对我一笑，仿佛冬日下午的一杯热茶，疗愈了我的伤痕。
日子不知不觉已近腊月，又到了一年一度的忙碌月，虽说工作上会要辛苦些，可这也是解我心结的好时节。
自南巡后我很少见到佑祺，听徐公公说他前些时日身体抱恙，在府上养病了数月。我今日一见，他确实是憔悴了不少，往日精神的面容显得疲态。
“王爷好。”
“许久不见了。”他回过身来。
我向他走近，担心地问：“听说王爷前段日子卧病休养，现在可好全了？”
他略摇头道：“已经好了不少，你放心。”说完却是一阵微咳。
“哪里是好了，分明还在咳着。”
想起今日出门时随身带了枇杷丸，我拿出药丸让他咀嚼服下。
“这药见效快，王爷吃了就不咳了。”
见我态度强硬，他服下后笑着问：“你怎么还随身带了药？”
“我昨日有些咳嗽便随身带着了，没想到今日派上了用场。”
“檀溦。”
我收好药瓶，抬头笑道：“怎么了？”
他面露难色地道：“我恐怕不能娶你了。”
“王爷你怎么了？”
我的第一直觉是他身有不测。
佑祺无力地一笑：“没什么，不过随便和你一提，你别放在心上。”
我却急得大声起来：“怎么会没什么，你都这样说了，肯定是有什么事，到底怎么回事？”
“一句玩笑话就让你如此当真，要是真的可如何是好？”
见他眸光真诚，我才收起紧张的情绪，仍不放心地问：“真的只是玩笑话？”
他慎重其事地点了点头。
“呼，吓死我了，还以为真的出了什么事。”
“我不能娶你竟让你如此忧心？”他带着笑问。
“我在乎的是王爷的安危。”
倘若你不能履行婚娶之约，十之八九是已陷入危机。
“谢谢你的好意，不会的。”他拍了拍我的头，随和地笑道。
从未说过谎言的他第一次对我撒了谎。
新年后的乾清宫家宴意外地没有佑祺的身影，本以为他只是旧病复发，向皇上请假不出席宴会，然而家宴反常的肃穆氛围让我心生猜疑，或许这其中另有隐情。
家宴散后，我回茶房准备皇上的下午茶，在必经路上遇见佑礼，他看起来心情格外不错，声音也比往日轻快不少。
“去干吗呢？”
“正要去准备给皇上的点心。”
“那我岂不是有口福了？”
“你等会儿要去书房议事？”
“这不是显而易见么。”他轻戳我的眉心。
我故意托着腮道：“那我可要好好想想有什么是你不吃的。”
他一点也不怜香惜玉，对我就是一掌拍头功，还恶狠狠地道：“有你这样对夫君的吗，看我以后不好好收拾你。”
我打了个激灵，低下声音道：“你别乱说，八字还没一撇的事，小心让人听了墙角。”
“听了墙角正好，省得我还要去和汗阿玛提。”
“怎么，你就这么不愿意主动提起我？”我斜起眼教训他。
他立马投降求饶：“你这可是在误会我，我断然不敢有这个念头。”
“好了，我不和你说笑了。”我放下即要捶他的拳头，另问他，“这会儿离皇上午睡起还有一段时间，你打算先去御书房等着？”
“那你有什么好去处能容得下我？”他以一副欠揍的表情凑近我。
“我这间小茶房可容不下您这尊大佛，您还是去御书房待着的好。”我对他的胸脯就是一拳。
“开玩笑呢，我去看望额涅。”
“贵妃娘娘不要午休？”
“是额涅让我去找她的，并非我不孝。”佑礼收起玩意，突然认真地道，“还记得我的承诺吧，在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
粉雪轻扬，他清俊的面庞似日光投影下的白玉折射出温润的光芒，让我痴痴离不开视线。那双深邃的眸子沉静如水，坚定地对我许下诺言。
皑白天地间，我全神贯注地看着他，似有万语千言，却又不知从何说起，良久后莞尔地一笑：“还记得我的回答吧，君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移。”
他含情脉脉的眼眸溢出笑意，笑颜比檐外的红梅还要灿烂。
刚还在读默含寄来的书信，不小心听到半夏和玉簟在帘外议论佑祺，我仔细一听，内容竟是他被皇上叱令幽禁思过。
心下一紧，我搁下书信直往外去，却被半夏拦住，她面有难色地道：“姐姐还是先别去的好，皇上正在和安亲王议事。”
“这件事你是听谁说的？”