转眼已是冬至，宫里挂起了九九消寒图。
从冬至起，九天作一单元，连数九个九天，冬天便悄然而过。九九消寒图在充当日历的同时，也有娱乐消遣之效。皇上知道蓝祁喜欢梅花，遂吩咐内务府准备素梅一幅，使用说明恰如明朝刘侗、于奕正云：日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣。
蓝祁觉得新奇，染红一瓣梅花，回头冲我笑道：“这样好好玩哦。”
“你就知道玩，人家这叫情趣。”我把新摘的红梅放入瓷瓶，好奇道，“原来也没见你有多喜欢梅花，现在倒是每天都离不开了。”
“整天呆在房里又找不到事情做，我总得找点寄托吧，是不是小兴子对你抱怨啊？”她放下毛笔问。
将一朵梅花别到蓝祁髻上，我摇头笑道：“抱怨多少会有，你管他们。”
“皇上新临幸的秀女怎么样了？”
实践证明，怀了孕的女人真心容易触景生情。
见蓝祁情绪还不错，我直接告知她：“皇上封了她为常在，苏常在，住在咸福宫。”
蓝祁一声轻叹，回到里间和衣躺下，闭目养神。
按照既定计划，我们决定于明日拜访僖嫔。
僖嫔不算宫里的老人，她和皇上仅有十年情分。家世一般，膝下又无子，却几乎能与嚣张跋扈的淑妃平起平坐，全因她深获皇上的宠爱。我们既已和淑妃闹僵，且再无转好的可能，那另选一棵大树请求庇护方为上策。
庆幸的是，僖嫔和我们达成了一致。
那日我们赶去咸福宫时，她正在陪七公主玩。见来客是蓝祁，她别有意味地一笑，让嬷嬷把公主带去别处。
“朱槿，上玫瑰花茶。”僖嫔收起玩具对蓝祁道，“林贵人请坐。”
蓝祁坐下后委婉地道：“妾身许久未来看望娘娘，还望娘娘见谅。”
“你这样说倒是让我惭愧，我也未曾看望过你。”僖嫔微讽道。
“为表示歉意，妾身今日有礼物想送予娘娘，希望娘娘喜欢。”
待蓝祁扬手示意，我走至僖嫔面前打开锦盒，僖嫔见到礼物，神情有几分意外。
蓝祁笑着解释：“妾身听闻娘娘礼佛，这碧玺珠翠十八子手串最适合娘娘不过。妾身资质愚笨，自知配不上这灵气。”
真是难为她记住了首饰名，昨天可是背了好几遍也没记全。
朱槿端上茶来，僖嫔依旧平淡地道：“朱槿，收下这锦盒。”
待喝了口茶，她开门见山地道：“你直说吧，有什么需要我的？”
“妾身需要娘娘的帮助。”
“哦？”僖嫔抬眸笑问，“林贵人还需要我帮忙？”
“对于淑妃娘娘，想必娘娘与妾身持相同的立场。”
僖嫔放下茶盏，似笑非笑道：“淑妃与你不和，而你又知道我与她不睦已久，所以你想借机投靠于我？”
“一切都瞒不过娘娘。”
“我喜欢直来直往，你是个聪明人，这确实是笔不错的交易。日后若有需要，我会尽力助你。”僖嫔轻轻一笑，眼神仍是冷淡，却少了分拒意。
自此，我们算是在后宫寻得一个靠山。
今日天空又飘起了雪，托穿越的福，我在北京城已感受了三个大雪纷飞的冬天。
窝在里间陪蓝祁有一句没一句地聊天，听到门外小兴子禀报：“贵人，苏常在来了。”
蓝祁换了个姿势问：“苏常在是哪个？”
我恨铁不成钢地气她：“就是那个前些日子被皇上临幸的秀女，我说，你不过就怀个孕，怎么变得这么健忘了。”
“是她？”蓝祁坐起来扶额一笑，“还不赶快让人家进来，我可不想多个小心眼的罪名。”
推开房门，见苏常在站在廊下略略发抖，我笑着招呼：“常在快请进，可没冻坏您吧。”
由侍女取下披风，苏常在进入里间，低眉向蓝祁请安：“苏曼见过林贵人。”
蓝祁微笑着让我上茶，苏常在立即摆手道：“谢谢姐姐美意，妾身身子不好，不宜饮茶。”
“我这儿有上好的龙井，妹妹可惜了。”
苏常在拘谨地一笑：“妾身今天是来看望姐姐的，不知姐姐一切可还顺利？”
“难为你惦记着，我一切都好，谢谢关心。”
“妾身也没什么好东西可送，看这鼻烟壶还不错，便作主送给姐姐了。”苏常在侧头道，“书锦，把东西拿上来。”
我接过木盒打开来呈给蓝祁，蓝祁看了一眼笑道：“妹妹有心了，多谢。”
“那妾身就不打扰姐姐休息了，改日再来。”
苏常在离开后，我拿过鼻烟壶一瞧，琥珀质地，绘有“榴开百子”图样，做工精致。
“我看，她倒是比那个宝常在要好，看起来安分。”蓝祁又躺回榻上。
“看着的确比宝常在面善，不过我们不能掉以轻心。”
蓝祁应了一声，垂目不语。
早上还只是微雪，过了中午便下起鹅毛大雪，美则美矣，只是这浓浓的冷意实在让人承受不住。
回房换了件厚衣裳，我缩着手抖索地回来，不期见到皇上的身影。
一扫之前的烦闷，蓝祁高兴地让我给皇上上茶。这大冬天的时进时出，还让不让人活了！
“你这几日身子可还好？”皇上笑问。
蓝祁微一点头，心花怒放地回答：“妾身一切安好，多谢皇上关心，不知皇上近来龙体可还安康？”
“我无非是老样子，林贵人大可放心。”皇上品茶后一问，“这是今年的明前龙井吧，难为你记得我的喜好。”
“皇上的喜好，妾身自然记得。”
皇上搁下茶盏，关怀备至地道：“这段日子政务繁多，我难得过来一趟，你自己好好照顾身子，有什么需要尽管和皇后说。”
“皇后娘娘一直都很关心妾身，还请皇上切要保重龙体。”
皇上拍拍蓝祁的手，平和地笑道：“我会的，改日有空再来看你。”
“妾身恭送皇上，皇上雪路小心。”蓝祁依依不舍地送走皇上。
过了没两天，乾清宫传出皇上抱恙的消息，蓝祁心急不过，直叫我去承乾宫打探仔细。本打算询问绣菱姑姑，可她外出不在，是由雁罗告诉的我实情。
皇上前日夜里突发高烧，不省人事，太医说是因近期操劳过度，外加感染风寒所致。昨日皇后已着手安排由她和裕贵妃、惠妃、僖嫔轮番侍疾，其余妃嫔无故不得探望。