星星渐渐淡去。
所有人未眠。
这种情况，只发生在部落搬走的前夜。
他们在表达对脚下土地的留恋。
苏瞬息望着远处篝火旁，围坐在一起喝酒的部落民们。
他们能去哪里？
盐湖、食人族领地、剥削者、空间裂隙、荒漠……
哪里都遍布死亡。
“他们为什么甘愿被奴役，是被威胁了，还是另有隐情。因为如果是被奴役了，我想不明白为什么他们现在还有在篝火边载歌载舞的心情。”卡莱看向远处篝火。
然而这个问题，不等那群验收矿石的人过来，是无论如何也想不明白的。
弗里心想：苦中作乐也没准。
“如果是前者，我们为什么就什么也做不了呢……”
“你们应该知道，即便是代表国际中心行动，行动上也必须要顾及某些界限的吧。”约芬·虹说。
“我们又没入职，为什么要顾及里面的潜规则。”弗里说。
“如果国际中心硬是要把你们纳入先遣队，你们不会真以为自己能拒绝吧。”
“为什么不能？”
“如果想看到更多，获得改造的权力又或是自保的能力，这时候就不该拒绝。你们要做的，就是顺着眼前的路走下去，至于是什么样的路，都无关紧要。因为你们眼前，也就只有这么一条上升之路。如果不走这条糟糕的路，人就只能被困在原地。因此，即便前方是泥潭也得跳下去。你们已经看到了这些阴暗面，如果这时候选择站着不动，才是最危险的事，那样的你们连泥潭是什么样的都不知道，岩穴之中的困兽没有能力改变任何事的。人若不自知，才是真正的危险。不然你们以为和国际中心撇清关系算是什么廉洁守身的正义之举吗？那叫目光短浅，意气用事。”
弗里：说地很好，但是不要再说了。
听约芬·虹这么一番话，顿时让他觉得自己一无是处，就像他们过去的经历和认定的价值都瞬间清零了一样。
弗里说：“你是在给我们做洗脑工作吧。”
卡莱推了下弗里，他希望约芬·虹接着说下去。
“既然你都这么建议了，我们当然会放下成见。只是，你是这条路的先行者，而我们对国际中心一无所知，更别提什么潜规则了。”
约芬·虹嘴角勾起：“和聪明人说话果然省力。”
她用小树枝在地面上画了个圈，随后将圆圈等分三块。
“你们应该知道，国际中心里头分作三派。”
“一派保守，一派革新，还有一派调和。调和派也就是那群真正有实力牵动重大决策走向的人，帝国神圣家族直系继承人。神圣家族又分为两边，至于这两边到底由谁来牵动，”她嘴角一扯，“这是一句不能说出口的话，只能留给你们自己去搞明白。”
“所以潜规则简单来说就是，不能动到神圣家族的利益。所以天亮后不管发生什么，你们都不能掺和进去，适度的感情考量无可厚非，但是，如果你们想看到更多，就必须懂得，不可能事事都给感情留足余地。而且，这个部落的人早就自有决定，外人最好不要插手他们的事。”
自有决定？
等一下，弗里突然想到了一件很奇怪的事！整个部落里，就只有安塔一个年轻人！
弗里猛地坐起来：“两百多人的部落，居然没有一个小孩？！”
在一个没有希望的地方，人才会停止繁衍。
其实，滕茵等人第一天到就发现了：“弗里，年轻人一旦知道通往外面世界的方法，是绝对不会选择留下的，这就是外来文明对部落的冲击。”
“可是，他们是主动选择离开的吗，不会吧，总还是有想要留下的吧……”
“你代入想一想，如果留在这里只能受到奴役与压迫，过着没有希望的生活，你会选择让孩子继续留在身边吗？”
“你是说，这里的族人，他们不希望自己的孩子留下？可这不合理吧，总有舍不得孩子的固执父母。”
“是么，固执到一起送死么。”约芬·虹说。
龙血石戒指躺在桌面上。
一双粗糙的手抚上了坐在地上的少女的发顶。
“这是属于你的。”她粗糙的手放下。
“你本来就属于外面的世界，我有义务把你们送回去。”布满皱纹的脸上，蓝色的眼睛慈祥，纯净。
她说着，将龙血石戒指交到白的手中。
“有压迫的地方，冲突迟早会发生。”
白发苍苍的老者看向昏黄的蜡烛，烛火中，她的眼睛忽明忽暗。
“死亡转眼就会带走我，你们很快就会迁离这里。如果这就是命运，我们只能接受。”
“我死后，剥下我的衣物带走吧，就像是，我也和你们一起上路了一样。”
说尽最后的话，耗尽了她最后的力气。
她声音虚弱却温和：“以这种卑微的形式，我们都活了十几年了，活着就好，不管以什么样的形式。”
“人如果还知道自己是谁，就是活着的。”
“有些人会不辞辛劳坐等黎明，而另一些人闭上眼装作什么也不知道。那才是真正的死了。你既然能找到回来的路，就能找到通往任何地方的路。这是我最后，想对你说的话了。”
她最后所能做的，便是整理好她的遗容。
突然响起的号角声中。
听到号角声后，假寐中的苏瞬息坐了起来。
号角声里随后加入更多的鼓乐。
“发生了什么？”弗里一个激灵坐了起来，“不会再施展巫术吧。”
天亮破晓前的号角，是为了送走亡灵。
“像是在召唤亡灵，有点像是亡灵之声。”滕茵对约芬·虹说道。
“比上次在竞技场听到的，还要悲。”约芬·虹说。
“看来这里有个大人物去世了。”
弗里大惊：“不会和约芬·白有关吧，约芬·白人呢？”
约芬·虹直接给了弗里一脚：“如果和她有关，我们还在这聊天吗？早被绑起来了。”
滕茵问了一个匆匆路过的族人，随后对他们说：“听说，是最年长的那位，这里最后一个老人。”
“没有了老人和小孩，他们该不会要准备上路了吧。”卡莱问。
号角声悲壮，被风裹挟去了远方。
“他们要举行火葬了……”