进入中央等候厅，两人没有停留直接去了珍宝阁。
珍宝阁楼上传来熟悉的声音。
没想到他们最后居然都在这里汇合了。
二层六边形大厅周围摇曳着深紫色轻纱，大厅内整齐地排放好了外面罩着方形保护罩的珍贵宝石。每一方形保护罩下，都有一块介绍宝石的金片，上面刻着宝石的名称，开采地点以及纯度等基本信息。每一列展台侧边，都恭敬地站着一位戴着白手套的侍者。
“你们也到了啊，”弗里奔向了苏瞬息。
“多亏滕茵碰到了熟人，我们才从一家香料铺找到进来的路。”
弗里开始叨叨这一路发生的事，以及他们为了进入地下城而付的“过路费”。
路过大陆最大的香料交易市场，滕茵遇上了南特·罗登。
鲁丽芙兰家族和南特家族虽然同为罗兰家族的附属家族，但是他们各有自己的工作，滕茵也不知道罗登这些年到底在干些什么。
“你们家族也插手了香料交易吗？”她问。
“哪个家族没有呢。”罗登觉得这个问题很好笑，“多多少少，深深浅浅的问题罢了。”
“但是我以为，不会这么明显呢。”说着，她指了指运输车上印着的南特家族徽章。
“世事变化地太快了，尤其是这两年。”罗登说，“南特家族属于那种又少又浅的类型。还算是干净的。”
说到干净的，自然也就有肮脏的了。
滕茵知道他在说那些以此为基的家族。
既然是由罗登来负责的家族事务，滕茵知道自己不便多问。
然而，弗里心直口快地问了：“那里面藏了什么？”他指着另一片旌旗下的货箱。
那片旌旗上是紫杉家族的徽记。
“秘密哦。”走过来向罗登汇报的一个随从顺口说道。
“别听他瞎说，什么秘密。”罗登说，“这都不再是秘密了。”
“是啊，什么时候的事，这都不再是秘密了。”滕茵看着远处大批香料运输队感慨，“紫杉家族的人鲜少在外露面，竟是在这里投了不少力气。”
“那些人脖子上都戴着什么？”弗里看着来往的人问道，他这一路上也注意到不少当地人也戴着那样的挂坠。
“是紫金花吊坠，这里的信物。”滕茵说。
弗里在路上说自己正好缺一个信物，他此时一副很感兴趣的模样。
“弗里你还是算了吧，”滕茵说，“你和他们不同，国际中心特派员是不可以有任何除了和平之外的信仰的，至少，也不要戴这么明显的东西。”
罗登一笑：“每年慕名而来的，不都是对自己的命运产生怀疑的人么，沙漠集市是除了神教国之外的，世界第二信仰之都。”
闻言，滕茵只是轻轻一笑。
“滕茵，年纪轻轻就不相信神的祝福以及命运的暗示了吗？”
“我更相信科学。”她说道。“而且我现在有要事在身，没空去找信仰。”
“国际中心的事，我倒是听说了些。”他惋惜地说道，“只是，在这里，并没有你们想找的那种东西。”
弗里瘪嘴：终究是白来一趟么……
可转而又听他说：“近几年，到沙漠集市上做交易的部落民越来越少了呢，所以现在出现在这里的龙血石，大多是些次品，纯度达不到国际中心的征收要求。”
“你真当我会相信，一个在贬值的地方，还会盘踞起越来越多的家族吗？”
“呵，滕茵，你果然还是老样子，真聪明。”
“好吧，看在是老朋友的份上，我给你一些提示。∞形状的纽带集市，还有一部分是潜藏在地下的。这条街市上，那些看起来最不起眼的香料铺以及珠宝铺都联通着地下城入口，守门人的脖子上挂着紫金花吊坠。怎么，要去试试吗？”
居然真的有地下城这种地方，她之前只当是个传说，毕竟在沙区建造地下城几乎是不可能的事情。这地底不知藏了多少异兽。
毫无疑问，如果地下城真的存在，一定是某些个神圣家族的手笔了。
然而表面上她并不表现出吃惊的模样，“当然，”她说，“毕竟那就是我来这里的目的。”
“当心点，小心被那里面的人吃得干干净净。”罗登提醒她，“你要是早来两天就好，如果不是因为我现在必须要回去交差了，我应该陪你一起去。你这个样子太容易被骗。”
“你一直用这种话来刺激我，这么多年过去了依旧没变。”滕茵又变回了那个眼神锋利，面无表情的滕茵，“既然各自有任务在身，回见吧。”
“……那个老板真是小气，要不是路上有巡查机械人，我真想踹了他的桌……”
弗里唠唠叨叨到这里，展厅另一侧的滕茵和卡莱走了过来。
“我们也才到不久。”滕茵解释。
“约芬·虹呢？”白问。
“哦，她啊，不知道现在在哪一层淘宝。”弗里说，“我和她都说好了，国际中心也没拨额外的钱给我们，所以她要是看上了什么得自掏腰包。”
“楼上是什么？”约芬·白问侍者。
“高级展厅。”一位侍者回答，“楼层越高，宝石品质越好。”
“带路，去顶楼。”她命令道。
弗里：呵，听这口气。
站在一旁的侍者此时神色为难，“楼顶是贵宾区，需要贵宾卡来证明各位的身份呢。”
“就算有国际中心的工作证明，也很难去顶楼。”滕茵说，“在这里，我们没有办法证明自己的身份，我正在想办法和勘探队取得联系，看看他们能不能联系上总部，想办法给我们出具准入许可。”
约芬·白这时候取出一张支票交到侍者手中。
侍者在看数字前，先看了一旁的签名。
随后侍者恭敬地低下头做了一个指引动作，“里边请。”
“你给了他什么！”弗里问。
“身份证明。”白直接上了传输梯。
从中央传输梯往下望，一层又一层的展厅滑下他们脚底。
大概是在十三层的位置，一个红头发的人出现在一个角落。
“哎，那不是你姐吗？你不等她吗？”弗里问约芬·白。
“让她待着吧。”
好冷。她这么说，弗里总觉得哪里很恐怖，他看向卡莱，卡莱看到约芬·虹的模样，一副哭笑不得的样子——
楼下，约芬·虹一手戴满五个红宝石戒指，手指都给压弯了，她狠狠地亲了一口戴在手上的宝石。