骑兵六百里加急带来江南御史奏报,叩开城门，跳下骏马，抓住传话人的胳膊急速说道:“江西漕司使赵白鱼彻查东南官场，于洪州衙门边审边查,刀斩东南官吏三百二十五人！使东南官场血流漂杵,而积怨满山川,嚎哭动天地,一时人人自危，道路以目。官字两个口，偏有苦不敢言。”
传话人心中惊骇，急忙至御前奏禀此报。
手一抖,鲜红黏稠的朱砂滴落奏折，向来八风不动、镇定从容的元狩帝猛地抬头,面露愕然，失声道:“谁刀斩三百官——”
不,他不是搅翻而是捅破了、屠尽了东南四省官场！
声音很小，传话的人没听到，倒是旁边的大太监听清了,可他也被刚才的消息震得头晕眼花,好一会儿才回过神来，便听到元狩帝逐渐提高音量:“把他……把赵白鱼给朕诏回京都——传朕急诏，速诏赵白鱼归京，不得贻误！若有人敢拦,格杀勿论！”
入宫拜见太后，顺道来找元狩帝下棋聊天的康王差点撞到传话官,后者立刻请罪。
“大内禁地，你怎么形色匆匆？是西北来的急报？”
“回禀王爷,是江南御史参奏江西漕司使赵白鱼的折子。”
“江南御史吃饱了撑的参什么赵白鱼？”康王条件反射先骂这些整日没事给别人穿小鞋的御史谏官，随后询问:“难道粮商罢市还没解决？”
传话官有些为难，寻思了会儿还是实话实说:“王爷有所不知，那赵白鱼在无权无诏的情况下，斩了东南官场三百官！”
“胡说什么？”康王骤然变脸:“你耳朵没听错？嘴巴没传错话？要是错了一个字害赵白鱼被构陷，当心你的脑袋！”
传话官急忙解释:“此等大事，卑职吃了熊心豹子胆也不敢传错话啊。”左右环顾，见无人注意便凑上前耳语:“其实江南御史的参奏晚了些，前两日京都府酒楼便有打江南来的客商受店家雇佣，暂时充当说书先生，说那赵大人为民请命，怒斩三百恶官的事。府里老少都爱听这出，那楼里楼外都是人，连门口都被乞丐霸占，怎么赶也赶不走。”
“前两日发生这事，你怎么不说？”
“卑职不是以为是编造出来的传奇吗？实在是刀斩三百官……太离奇，别说卑职，当时酒楼里有一半的书生都觉得不可能，那赵大人既不是钦差，也不是大狱，又不是奉旨查江南官场，哪来的权力不上表刑部和陛下便敢私刑处决？真斩了……他是想造反吗？”
康王惊疑不定，又问陛下什么反应。
传话官:“八百里加急。”悄悄打量康王的表情，再三犹豫说道:“王爷，卑职还有要务在身，您看……”
康王挥挥手，传话官当即快步离开，独留他一人在原地思索片刻，猛然惊醒般地捶着掌心，“糟了！闯大祸了！”便如热锅上的蚂蚁急得赶紧调头出宫，将这消息送去西北，左右寻思，还是觉得不稳妥，便连夜登门拜访陈府。
陈师道披上外衣，阴沉着脸色出来对他这拿不出手的学生说:“你最好有要紧事。”
康王连畏惧恩师的条件反射都忘却了，三言两语说出赵白鱼刀斩三百官的事:“官场本就是个你中有我我中有你的是非场，且不说这三百官和朝堂内外多少人有多少牵丝攀藤的关系，就说他没有先斩后奏的特权，也没有陛下的口谕，怎么能杀三百官？里头居然还有四个二品大员！”
陈师道惊骇失语，好半晌没搭理康王。
康王也沉浸在急躁的情绪里，没留意老师的态度，兀自喋喋不休:“怪我，都怪我，我当初为什么夸大圣旨里的便宜行事？为什么要说先斩后奏、皇权特许？”
陈师道猛地拍桌，怒瞪康王:“你和五郎说先斩后奏？”
“我……”康王吞咽口水，忍不住后退，难掩愧色:“我当时心有愧疚，怕他因为手里无权无势的，到别人地盘被人欺负了也不敢还手，便夸大了些许——可陛下委任五郎江西漕使本意就是让他查两江，如果遇到负隅顽抗者，大可先斩后奏，自有我这做舅舅的替他在后头兜底……可我实在没想到他不仅把东南四省的二品大员杀一半，还敢连斩三百官，就是钦差也不能这么干啊。”
陈师道瞪了眼康王，倒没斥责他夸大其词，他心知肚明赵白鱼刀斩三百官不是因为康王三两句夸大其词的话。
“五郎不是初出茅庐的小官新吏，他分得清你那话几分真几分假，官场的事他一向拿捏得当，进退有度，该妥协该让步的地方也忍得下去，极具分寸！他明明清楚斩杀大半个江南官场的后果！他这是要做什么？他是要送死！他是心存死志啊！”
陈师道愣怔着，苍老的脸上头一次失去矍铄光彩，充满茫然:“我了解五郎的，我几乎是看着他长大的，从他八九岁开始便是我教养长大的，我了解他，他为人温和，最不喜欢以杀止恶，他还厌恶不公，爱民如子，断案如神，清廉如水聪慧异常，我糊涂的时候便猜想他应该是来人间渡劫的天人……”
“淮南大案的时候，他厌恶贪官污吏，却也愿意为一些犯了错但罪不至死的官吏出谋划策，那时候他救了三百官，怎么这次却杀了三百官？两江官吏到底干了什么才逼得五郎刀斩三百官？”陈师道满心不解，喃喃说道:“五郎他是……他分明是菩萨心肠啊。”
康王嗫嚅嘴唇，不知为何突然鼻酸，大约是一向宽和睿智还刁钻的老师此时失却了平时运筹帷幄的从容，真正像个饱经风霜的七旬老人那般苍老无助。
陈师道到底不是寻常老人，情绪很快把控住，进入平时状态。
“刀斩三百官最根本最核心的问题便是僭越，是未奏表陛下、未经朱批的越权，朝中必然有惊怒于五郎雷霆手段者、有和两江利益纠葛者，也有和被斩杀的三百官关系匪浅之人，便是山黔、胡和宜之流，能坐到二品大员的位子，不说门生故吏遍天下，但是一人一脚绊子也能坑死五郎。他们一定会联起手来，参五郎目无法纪、越俎代庖，挑衅皇权国法。”
帝王绝不能容忍权威被挑衅，如果元狩帝存有私心，偏袒赵白鱼，则会被诟病有损天威国法，如不及时止损，日后难免有人效仿先斩后奏以达到铲除异己的目的。
“去请高同知、杜度支……算了，还是老夫亲自登门拜访才够诚心。”
陈师道没反对，只同他说道:“能逼得五郎下杀手，定是两江官场暗不见天日，着重此处调查，一定要将五郎刀斩三百官的行为往应权通变、弘思远益的方向引导。我也怕五郎执拗到底，怕是查到不能查的……还有，还有可做文章，必须争取到手的——”