大景某些制度有点像赵白鱼熟知的北宋初期，科举制度不够完善，没有专用考场，临时设置礼部办公区作为贡院，包括考题设置、考场、阅卷等流程也不像后世成熟，极其容易出现作弊现象，这才有原著小说第一次权谋的登场。
过程没有详细的描写，护士只说有一个落榜考生敲响登闻鼓，举报会试前两天有人在市面卖题，由此引发本朝最大的科举舞弊案。
当然重点不在科举舞弊，而在之后的兴大狱、杀朋党，力挫秦王党。
但赵白鱼不知道详细剧情、没有线索，而且会试在他昏迷时已经开始，考题早就泄露，没法补救，只能坐等剧情如期发展。
不过他很快忙得焦头烂额，府衙本就管理一府二十一县大小事务，尤其京都乃大景国都，天子脚下，政治文化与经济的中心，容不得半分疏忽。
偏巧这时遇到科考。
又因前朝昏庸无道，开国时百废待兴、国库空虚，便鼓励商业，重振经济，商业因此发展空前蓬勃。
与之带来的弊端便是不配套的坊市制度、城市管理模式以及相关律法，比如现在还是白天开市、晚上闭市的坊市制度。
制度亟需改革，但配套的管理模式、城市治安还未商讨出解决办法。
再者商业繁荣必定伴随诈骗、官商勾结等问题。
大白天行骗、以次充好的事情屡次发生，还有提前贿赂管理坊市的官吏逃过追责，被受害者报复，当街刺死的案件也屡见不鲜。
所以从二月到四月初，赵白鱼都忙得脚不沾地，要不是郡王府的聘礼抬进赵府，怕还没意识到时间的流逝。
聘书搁置案边，烫金簪花小楷写着婚期六月初八，落款处是狷狂草书书写的名字。
“霍惊堂。”
小郡王的名字，其人暴虐，其字却笔势流畅，狂放不羁，纵任奔逸，自有章法，不像行事无道之人。不过字好看不能说明什么，多的是奸佞贼宦写一手好字。
“四、哦不，五郎，郡王府送来的聘礼名单在这儿，已经清点完毕，就放在院里的库房。”砚冰拿着红本折子，一错不错地盯着礼单：“您是没亲眼瞧见宝物，五尺高的红珊瑚，雕成狮子模样，活灵活现，简直了。还有拳头大的东珠一对，一箱子南海珍珠，成套的宝石、玉石头面，更别提金银若干……我长这么大，还没见过那么多的宝贝。”
“五郎，您说这小郡王送来价值连城的宝物，是不是很重视这桩婚姻？是不是特别喜欢主院那位？”
砚冰实在担心小郡王蒙骗后，迁怒赵白鱼。
赵白鱼正处理公务，抽空看眼礼单也惊到了，“小郡王把他家库房都搬过来了？”
砚冰撇嘴：“怕是冰山一角罢了。”他端来秀嬷嬷煮好的糖水递给赵白鱼，说：“咱们这位小郡王出身不凡，虽不受生父喜欢，但生父好歹是正儿八经的皇亲国戚，圣上的兄弟，仅存不多的王爷！再说回外家，一等镇国公、镇国大将军，那是跟随圣祖打天下的开国功臣！小郡王的生母可是国公爷唯一的掌上明珠，据说当年十里红妆从东城铺到西城，公主都没这待遇。”
赵白鱼挑眉：“还有这身份？”
小郡王是他的心理阴影，原著也忘得七七八八，自不知道霍惊堂还有这等显赫家世。
“他有这么厉害的家世，怎么十二岁就亲上战场为自己拼前程？”
满京都哪家忍心如此对待自家儿郎？
“说是靖王，也就是小郡王的生父，宠妾灭妻。国公爷那边，自从自家大姑娘难产而亡，就跟王府断了联系，大抵怨着小郡王。”
“怪不得。”
不幸的童年和原生环境都是造就变态的必要条件。
赵白鱼扔下礼单：“清点后誊写两份礼单记录，一份拿到父亲、母亲手里。”
“拿给他们做什么？”砚冰不解。
“人家聘礼这么给脸，我不得照着弄一份嫁妆？何况父亲亲口答应我，不会在嫁妆一事上亏待我。”
安抚也好、愧疚也好，如今他提些不痛不痒的要求都会得到满足。
赵白鱼身姿端正，腰背挺直如竹，提起被迫代嫁一事已经能平常心对待，心如止水，面色冷静，在无法改变剧情的前提下，为自己谋取最大的利益，以便在剩下的时间里过得舒心快乐。
“行！”砚冰充满斗志：“我必叫赵府大出血！”
金环巷是京都府秦楼楚馆一条街，很多茶馆酒楼经营皮肉生意，统称为花茶坊。
这日大清早，邻近护城河的一家花茶坊楼内爆发凄厉的女声尖叫，护卫步伐匆匆，踹门进房，见地面瘫坐着一个满脸惊恐的女人，而床上是一个暴毙而死的男人。
为首的护卫腿软，缄口结舌。
后面有一个小厮挤进来，见状哆嗦着说：“快、快报官！”
匆匆赶来的老鸨想阻止，反被小厮指着鼻子骂：“知道我家老爷是谁吗？他可是东宫太子乳娘的义子！你们害死我家老爷，还想毁尸灭迹不成？”
东宫乳娘的义子？！
众人闻言皆是面露惊惶，老鸨讷讷，不敢再阻拦。
次日清晨，一名江南考生敲响登闻鼓，直达天听。
同日巳时，此次赴京赶考学子共一千二百一十人全被召进垂拱殿重开会试，由元狩帝亲自主持、翰林院大儒出题，两日后方出结果。
中举者比原来会试出榜名单多出八十一人，原本录取人数则落榜三十人。
垂拱殿内鸦雀无声，诸大臣噤若寒蝉，太子与秦王分立两边缄口不言，负责科举的考官跪伏在地，冷汗打湿后背，大气不敢喘一口。
半晌后，元狩帝身边的大太监打头进来，打破僵硬可怖的氛围，但见他恭敬地引着身后一紫袍男子入内，其人长身玉立、高挑瘦削，紫袍官服着身衬得肤如白玉，革带勾勒出劲瘦腰身，托出修长双腿。再看他脸覆精巧的铁面具，遮住半边脸，却也能瞧清其五官深邃，眉似远山，眼若琉璃珠，轮廓清隽俊美，兼之通身疏狂不羁的气质，浑不似凡尘人物。
“臣霍惊堂拜见圣上！”
来人正是临安小郡王霍惊堂。
元狩帝见到霍惊堂，铁青的脸色稍缓和：“子鹓，你过来看看。”
大太监将起居舍人记录前因后果的折子递给霍惊堂，后者接过，一目十行。
“如何？”
霍惊堂合上册子说：“开科取士，举荐拔擢，关乎社稷稳定，关乎大景百年、千年基业，是重得不能再重的事。需用重典，震慑宵小，杜绝徇私舞弊、私相授受之人，方能固我大景盛世根基。”