周元福谈兴犹浓，但是张仲景却如坐针毡，再谈起来就是前言不搭后语了，没一会儿便起身告辞。
庞统也说要去看看周瑜，见机离开了。
盖勋自然更是魂不守舍，见堂中已无其他人在，便试探说道：“明公似乎对司马氏有些成见啊？要知道颍川还有不少世家子弟寓居在家，似乎都在观望你对河内司马氏的安排。若是明公能够礼遇他，必然会有更多的世家前来投靠。”
“盖公不用多虑，我不过是想看看司马防的诚心而已。”
周元福口中的敷衍连自己都不相信，见盖勋还要谏言，他只能转移话题，“对了，袁术那里有什么动作没有？”
见周元福仍然这样的态度，盖勋心中微微叹息，不知道周元福为何独独对司马防这么冷漠，这与他平常表现得求贤若渴、礼贤下士简直判若两人。
“明公剑出偏锋，袁术防不胜防，这个什么经济制裁相当奏效。裴元绍带了大批铜钱、铜币去了青徐豫三州，现在大批的粮食与食盐都在往回运，如此慢慢便能控制这三州的命脉了。”
周元福听完终于露出笑意，“咱们这么大的动作，难道袁术就没有什么反应吗？”
“怎么会没有，听说陆议已经几次向袁术谏言，要求驱逐咱们荆州商人了，而且还要限制粮食与食盐外流。但是袁术投鼠忌器，迟迟不肯答应。”
谈起这样的事情，盖勋终于将司马防忘在脑后。
“他投鼠忌器？”
“目前能卖给我们粮食的，大部分都是世家大族，袁术即使想阻止也得掂量掂量。他还指望这些人不遗余力地支持自己，又怎会与他们翻脸，这就是投鼠忌器。如今咱们这算是阳谋，釜底抽薪，没了粮食袁术就无法出兵。若是不让粮食外流，那势必得罪那些世家，袁术此时陷入两难的境地了！那些人争先恐后地将粮食与食盐等紧俏物资送到交界的地方，道路都因此堵塞了，哈哈。”
金钱开路自然一路畅通，古今同理。
周元福不禁想起了远在他乡的吕不韦，或许他们已经出发了吧。
两人交谈了一会儿，周元福看看天色直接将盖勋留下来吃午食。
有滋有味的一顿饭，盖勋想起在外面等候的司马防，估计此时他已经饿得饥肠辘辘。于是一顿饭他吃得味同嚼蜡，偏偏周元福吃完还要午睡。
盖勋原本要强言直谏，但他知道周元福一向不是惫懒的人，如此做必然有一定的道理，于是也就强忍着等候。
“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，这春睡真是舒服啊。”
一直到后半晌，周元福才慢慢醒来。
此时盖勋都有些困了，不过依然目光灼灼地看着周元福。
“好吧，让他进来吧。”
周元福又伸了一个懒腰，无所谓地说道。
盖勋如蒙大赦，“我亲自去请！”说着便乐颠颠地跑了出去。
周元福眉头皱了起来，这司马家果然不一般啊。盖勋绝对不是趋炎附势之徒，这是纯粹地对司马氏的仰望！
“司马防拜见明公，唐突之处万望海涵！”
司马防态度十分谦恭，长揖到地算是大礼了。
周元福却吹着刚端上来的热茶，轻轻啜了一口，眼皮都不抬一下。
盖勋站出来解围，将司马防让到客位，“司马先生辞掉河南尹的官职而举族迁到襄阳，乃是我们荆州幸事，快快入座。明公日理万机，十分疲惫，所以才有所怠慢，司马公莫怪啊！”
“岂敢，岂敢！明公威震八方，坐拥两州之地又奉诏讨贼，自然是忙碌的，某即使等上几日也不会有怨言的！”
司马防不敢托大，面上谦恭有礼。
“司马先生此来，欲任何职啊？”
周元福终于开口了，语气中却不冷不热，不见丝毫热情。
“寸功未立，岂敢妄要高位。能在明公手下任职，做一些力所能及的事情，某的心愿便算达成了。”
“司马先生若要立功，那有何难？听说你与曹操交好，不如说服他归顺于我，岂不是大功一件！”
周元福半认真半开玩笑地说道。
司马防脸上发苦，“如今曹操已有兖州与半个冀州，若让你投靠，恐怕很难啊！”
“嗯，此事确需从长计议。”
盖勋不知道周元福今日为何会这样失态，忙替司马防解围。
“那以盖公之间，委任司马先生何官职最为妥当啊？”
周元福漫不经心地问道。
“此事我经过深思熟虑，司马公官声清正，当委任其为东曹掾，主管官员遴选监察最为妥当。”
盖勋对于此事早有腹稿。
“嗯，既然如此，那就委任司马先生为文学掾吧。”
周元福有些恶趣味地继续说道，当年司马懿出仕，曹操委任的便是这个官职。
这文学掾可有可无，属于一个闲职。司马防正要称谢，闻言有些愕然，直接愣在了当场。
不过司马防就是司马防，马上就恢复了神色，连声称谢。
几人又说了几句，司马防便心满意足地告辞了。
司马防当前，盖勋不好意思直接指责周元福。
待司马防走后，盖勋终于忍不住了，
“元福，你这不是胡闹么！”
这下便是明公的称呼都不愿意喊了，“堂堂司马防竟然只委任了文学掾！若是传出去，那些世家怎肯前来投靠。”
“盖公勿恼，你也看到了，他对这个官职甘之如饴，说明我还是有几分任人之明的。”
周元福搪塞起来也不含糊，盖勋气得胡子一撅一撅的，几乎要晕厥了。
“元福如今如日中天，手下能人辈出，自觉大势在握，所以才对司马氏这么无礼？”
“我这么安排必有深意，盖公莫要着急，久后必之！”
周元福又神神叨叨地说了一句，心中却十分凛然。这司马防必然所图甚大，否则岂能这么忍辱负重！
盖勋无奈，叹了口气起身告辞。
一下子清静下来，周元福也觉得心中意兴阑珊。他从怀中掏出甘定写给自己的信又细细地读了一遍，又郑重地贴身放了起来。
来到后宅，犹豫了一下，他便进了杜婉儿的院子。
杜婉儿正抱着周朗赏花，见周元福来了十分欢喜。
“听他们说你回来了，朗儿便一直在院中等你！这见了你反而有些不好意思了。”
周元福伸手将周朗接过来，逗弄了好一会儿才熟悉起来。
“你看，为了等你，他今日都不闹着去找司马兄弟玩了。”
杜婉儿也愿意周朗亲近周元福，于是便随口说道。
“他经常去找司马兄弟玩？”
“是啊，他们家中兄弟多，十分热闹，所以大家便经常来往。你看这个发簪也是司马夫人送我的，我们还约定，若是她这次生个女儿便与朗儿定个娃娃亲呢。要说我们与他们也算有缘，他们家老大便叫司马朗，与我们朗儿重名……”
杜婉儿自顾自说着，没有注意周元福脸上的神色一点点阴沉了下来。
“如今外面兵荒马乱，司马氏那边你还是少去为好。如今貂蝉与平儿回来了，你没事便带朗儿去找平儿玩，毕竟是兄弟，还有封儿，他们三兄弟应该常在一起玩才是。”
杜婉儿听出了周元福语气中的不悦，有些疑惑地看了他一眼，
“司马夫人为人极是和善，司马兄弟们对朗儿也是十分友好，听夫君话里的意思却是要我们疏远他们，这是为何？”
周元福也觉得自己说得太郑重了，于是故作轻松说道：“只不过让他们亲兄弟多亲近一些，你莫要多想。”
杜婉儿却有些生气了，“我倒是不多想，但若是朗儿去找他兄弟玩，恐怕有些人就要多想了。我为正妻，朗儿自然也是世子，貂蝉姐姐心中难道没有介怀？婶母也特地交代了，让我千万看顾好朗儿，大户人家中的龌龊，不是我一个小女子能想象的。”
这话便暗有所指了，周元福不知道他们矛盾竟然有这么深了，于是便只能退而求其次，把崔牛皮的夫人抬了出来。
“崔牛皮的几位夫人总可以聊聊天吧，听说绮玲那孩子便十分乖巧。”
一句话杜婉儿的脸也冷了下来，
“那崔牛皮自来瞧不起我，却对貂蝉夫人青睐有加，听说现在他极力撮合周平与绮玲结娃娃亲呢。我去了，岂不是自讨没趣。而且他的几个侧夫人虽然都是貌美，但看着都不简单。尤其那个阿娥，单看眼神就不是省油的灯，每次见到我都是恶狠狠的，让人心有余悸。”
周元福有些懊悔，自己来三国闯天下，原本算是取得一些小成绩了。
手下文臣猛将如云，怀中娇妻美妾都有，甚至有了三个自己的骨血。
但事情越来越不受控了，照此发展下去，莫非成了宅斗的戏码？
家宅尚未平定，外患却突如其来。
“陆议来了？他自己来的？他来做什么？”
听完盖勋禀报，周元福有些疑惑，这陆议难道真的不怕死了，敢这时候送上门来？
“他说两国交兵不斩来使，他是代表袁术前来谈判的！”