原本历史上，下军校尉乃是鲍鸿，此人也在美阳之战立过功，估计是以此进入的西园八校。后来去葛陂征讨贼寇，因贪墨军饷被豫州州牧黄琬弹劾，因此被诛，是西园八校尉死掉的第一人。
鲍鸿乃是泰山鲍氏出身，祖上做过司隶校尉，算是泰山的名门望族。若是鲍鸿担任这个下军校尉，曹操自然是没有什么怨言。但曲阳城下的小贼，如今竟然职位比自己还高，这让人无法再忍了。
王允知道周元福有反心，于是在与曹操的交往中，也旁敲侧击地说些周元福的坏话。一开始曹操以为其捕风捉影，不以为意，但是时间长了，他也觉察出有些不对。此次朝廷任命，周元福位次在前，他终于开始正视起此人。
曹嵩花大价钱买了太尉之职，但是现在看来如光杆司令一般，大将军何进与蹇硕几乎将兵权都分了，心中也是气闷。见儿子位置竟然被排在第四，仅做一个典军校尉，心中也是不忿，于是想借周元福之事立威，于是才出现了今日朝堂上奏之事。
何进在为如何拉拢周元福想办法，真是瞌睡就有人送枕头。既然陛下询问，他自然是要送周元福一个人情，不过又不能伤曹家人的面子。
“请恕臣愚钝。以臣所见，若周元福想谋反，那么占据汉中与巴郡，则益州危矣；若周元福想谋反，在美阳便可以与羌贼里应外合；若周元福想谋反，那可以鼓动荆南叛军，与之合谋，则荆州危矣！若周元福想谋反，那必然是听调不听宣，不敢到朝中应命。
如今看来，周元福并未如此做，也许这就证明了他的忠心吧。至于谋反之说，估计是太尉大人与曹将军忧心朝廷，所以才会如此说。”
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何进说得头头是道，两不得罪。
周元福心中捏了一把汗，他几乎以为何进猜透了他的心思，后面才知道何进是为他辩解。
何进以屠户身份晋升为国舅，看起来偶然，实际上却是刘宏有意为之。刘宏深知外戚与宦官相斗的恶果，于是在废掉宋皇后以后，在册立新皇后时颇费了一番脑筋。何进底层出身，与世家大族没有勾连，加之其妹身材高挑容貌出众，所以刘宏选择将其妹立为皇后。
不知道刘宏现在有没有后悔，估计再选择皇后，他应该就选择连兄弟姐妹都没有的女子了。
何进两面讨好，刘宏不禁皱了皱眉，沉声说道：“大将军真的如此以为？他就没有什么错处？”
何进听出了语气中的不快，心中暗自懊悔，自己这样维护周元福，估计又让刘宏生出了忌惮之心。于是他清咳两声，吞吞吐吐地说道：“纵使其初心是为国剿贼，但是其不尊朝廷调令，私自出兵总是不对，若是人人效仿，那天下还不大乱了……”
“好了。”刘宏喝道，“你们啊，总是危言耸听，一说就是什么天下大乱。依朕看，天下太平得很，些许毛贼翻不了天！”
见刘宏如此说，何进被卡在了当场，等了半天才听刘宏说道，“依大将军看，如何处罚啊？”
何进思来想去，试探着说道：“若是如此，不如功过相抵，就不封这平陆亭侯了吧！”
周元福听到此时气得不行，孙坚任长沙太守时，所作所为与自己差不多，被封为的是乌程县侯，自己仅被封作了亭侯。就这一个小小的亭侯，眼看也要被收回去了。
刘宏却是问问题上了瘾，向低头沉思的盖勋问道：“元固，依你之见，大将军所说是否妥当啊？”
盖勋正在思虑到武都郡后如何施为，突然听到刘宏问话，看了一眼周元福说道：“有功则赏，有过需罚，功过岂能相抵！”
刘宏听到更是高兴，“元固果然如壮节侯一般耿直！连大将军说的话都敢反驳，哈哈。”
周元福心想你这是高兴个什么劲儿，他连你都敢顶撞，一个大将军又算做什么。
“元固说得有理，元福私自出兵扣罚半年的俸禄，另外，元福剿灭荆南叛军有功，赏缣两千匹。”刘宏笑够了，正色说道。
朝臣们顿时炸了锅，这半年的俸禄才值多少，一下子又赏了两千匹缣，这周元福真是走运了。
何进听完都要吐血了，刘宏摆明了是不让自己施什么恩惠，对自己忌惮颇深啊。
周元福虽然搞不清这俸禄与缣的换算关系，但是也知道刘宏是在回护自己，忙躬身说道：“臣谢陛下……”
“慢着！”曹操又说道。
周元福不禁皱了皱眉，这曹操是跟自己杠上了。仔细掰手指算算，刘备与吕布被崔牛皮切了，这两大军阀基本上与自己不共戴天了。孙坚被自己杀了，孙策与孙权估计是与自己不死不休。曹操如今也盯紧了自己，形势非常不妙啊！现在看来甘梅说得对，应该趁这些人羽翼未丰之时将其杀掉，那以后天下谁还能与自己争锋！
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“陛下，这周仓颇有些古怪，其做黄巾贼时寂寂无闻，但是自投靠朝廷后，反而屡立战功。此事颇不合情理！恐其之前与贼人合谋，若是将之放在都城之中，恐怕日后为患！”曹操继续说道。
刘宏眉头慢慢皱了起来，这曹操当真是不识趣，听闻他跟何进走得很近。若不是看在曹嵩的面子上，这个典军校尉他也做不得，如今却对自己的心腹爱将指手画脚。
“陛下，臣年幼无知，被裹挟入黄巾贼中，但从来不做恶事。幸赖陛下宽宏大量，准许臣为国尽力。臣感念陛下恩德，所以竭心尽力以图报效。既然曹将军对我误解如此深，不如就将我赶出洛阳，臣愿意为陛下戍守四方！”
周元福趁机说道。这朝堂之中，凶险异常，一个对答错误可能脑袋就落地了。
“陛下，依臣看来，周将军忠义无双，不过曹将军自然也不差。估计此次曹将军位居人下，心中嫉恨所以才屡屡出言中伤！”另一人也起身说道。
曹操转头一看，说话的竟然是袁绍，不由得大怒，“袁绍，此乃国家大事，岂能论以私仇？”
袁绍也不甘示弱，故作大度地劝道：“孟德何必执着于名位，你若是贪恋权位，不如将我这中军校尉让给你如何？”
曹操急道：“你休要妄言，周元福德不配位，昔日贼将掌国家腹心之兵，迟早为患！”
“够了！”刘宏终于忍不住了，咆哮道，“既然曹校尉不服，那你们就比武论胜负。都是带兵打仗的，相互比试一场，谁赢了谁就做下军校尉！各位抓紧练兵，一个月后我要在平乐观观兵，届时表现优异的，朕不吝赏赐！”
曹操还要辩解。
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张让见机急忙喊道：“退朝！”
朝臣们颇有看戏未看够的感觉，都觉得意犹未尽，纷纷摇着头离开了。
曹操走到周元福身边昂起头看了他一眼，恨恨地说道：“陛下让我与你比试，分明是羞辱于我！”
周元福只得低下头劝道：“孟德，咱们又不是生死仇敌，何必搞成这样。咱们不必亲自下场，各出一人比武就是，若是你的人赢了，我就让出下军校尉。”
“当真？”曹操难以置信地问道。
若是两人比武，自己身高上就吃了大亏，估计打他不赢，但是若是各出一人比武，那就有些把握了。
“当真！”
典韦在手，周元福心中也有底气。
曹操哈哈一笑说道：“若是如此，明日校场之上，我们各出一人比武，输赢无悔！”
袁绍却从身后转出来说道：“既然你们两个想赌，我来做个证人怎样？”
曹操见到袁绍，哼了一声。
袁绍仪容风姿都是一等一的，自然不是曹操能比的，让人望之就有些好感。
周元福向袁绍拱手说道：“既然袁将军能做个见证，那就再好不过了！”
第一次上朝，周元福吓得半死，得了一个亭侯，总觉得自己亏大了。直到下了朝，他都觉得脖子上凉飕飕的。
第二天，校场之上围满了人，刘宏也亲自在城楼上向下观瞧，明显是来看热闹的。
“大哥，俺打听清楚了，曹操那边参加比武的战将叫夏侯惇，此人与我们可有血海深仇啊！”崔牛皮恨恨说道，“当年，天公将军就是死在此人手上！此仇不得不报！”
周元福闻言点点头，又摇摇头，“今日乃是比武，点到即止。他日在战场之上，我们再报此仇也不晚！”
典韦颇有些不耐烦，“若是不杀人，那就崔兄弟上吧。”
崔牛皮清楚自己的斤两，闻言连连摆手，“今日我身体不适，改日俺再出手，还是典兄弟上吧。”！
“俺下手可没有轻重，要是将人打死了，不许克扣俺的饭钱！”典韦嘟囔道。
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听到账外鼓声咚咚，欢声雷动，几人知道是曹操他们来了，于是也一起走了出去。
袁绍向城楼之上的刘宏行了一礼，然后朗声说道：“今日奉陛下之令，决下军校尉之职。曹将军派司马夏侯惇出战，周将军派司马典韦出战，输赢各安天命……”