周元福最后落荒而逃，宛若偷偷跑去约会，却被对方父母发现的毛头小伙子一般。
“孺子可教，但非佳配！”这句话犹在耳边，这个坏老头子，看着仙风道骨，但是却瞧不上自己，真是岂有此理。
周元福慢慢回忆当时的情景，当时甘梅都羞红了脸，只是低头的呼唤父亲。而老头却不为所动，就是这么盯着自己，两只眼睛像刀子一般。一个落魄的前太守却压迫感十足。老头吟诵的这首诗也挺有趣，跟打油诗一般，这汉末也有打油诗么？周元福有点想不明白了。
坏老头子想阻拦自己与甘梅，这是不可能的，我们都是新时代的人，自由恋爱还是要讲的吧？若是如此，貂蝉怎么办？甘梅说“与嫔妃斗其乐无穷”，不知是随口说说，还是真的这么想。唉，真是烦人，自己只是一个都尉，就这么胡思乱想，真是可耻，还是想办法怎么招揽岳飞吧。
甘梅的想法也不错，看来自己得多出去走走。即使碰不到曹操这种牛人，能多招揽一些名人也是极好的，毕竟多一个朋友就少一个对手，这个道理很浅显。
……
“大哥，大哥！大事不好了！”
一大早，外面就吵吵嚷嚷，好像是崔牛皮的声音。
“崔兄弟莫慌，可是张鲁给脸不要脸，卷土重来了？”
周元福边说边打开门，开门一看崔牛皮不禁愣住了。崔牛皮一向全无心肝，每次见他都是大大咧咧，但是这次却泪流满面。
“大哥，四哥没有了！”
崔牛皮跪地痛哭道。
周元福刚睡醒，还有些懵，闻言还愣了愣，四哥？自己偷偷掰手指算了算，张牛角？
“崔兄弟莫哭，有话慢慢说。”
周元福想扶他起来，但是崔牛皮只顾低头痛哭。
抬头看到周知与周荣也来了，周元福忙说道：“你们两人是来送信的？到底怎么回事快快说给我听。”
周知拱手说道：“田县令令我两人来送信，请兄长过目。”
周元福忙展开信件，得知张牛角于两月前攻打瘿陶县，被守军乱箭射中而死，死前交待让褚飞燕接替自己统领部众等等。褚飞燕为此专程来巴郡面见周元福。
“哪位是褚飞燕兄弟？”
周元福大略看完信件，然后问道。
褚飞燕从众人身后闪出，双眼通红，纳头便拜，“褚飞燕参见周将军，都是我护卫不周，让牛角哥哥死于非命！请周将军责罚。”
周元福见还是熟人，自己曾经在赵家村电过他一次，就慌忙将此人扶起，众人一起进入议事大厅。
“逝者已逝，崔兄弟与飞燕兄弟就莫要再伤心了。”
周元福劝慰了一句，与张牛角相处时间不长，此人确实是一个忠勇的汉子，典型的官逼民反的代表人物。虽然没什么见识，但是待人接物都极是真诚。
“我走时特意交代牛角兄弟，慢慢联络周围的势力，壮大自己？为何他又主动去打县城？”周元福疑惑地问道。
“唉，周将军当初留下的十六字箴言，真是奥妙无穷，我等受益匪浅。一开始的时候牛角大哥也是按照此做的，联络了太行山不少弟兄，大家同进同退，与官军周旋也相当快活。皇甫嵩还派兵征缴过我们几次，但是都无功而返。只不过后来……”
褚飞燕说及此处，显得顾虑重重。
“后来怎样了，你别吞吞吐吐的，在座的都是大哥的心腹弟兄，没有什么不能说的。”崔牛皮擦干眼泪，着急的问道。
褚飞燕顿了顿终于下定了决心，“只不过后来听说周将军认祖归宗，成了周家的嫡系子孙，特别是被拜为巴郡都尉。然后各个山寨就有传言，说周将军一心升官发财，已经不稀罕当所谓的雷公将军了。牛角大哥一时气氛，与各山寨之主吵了一架，回寨后闷闷不乐。”
“我的山寨与牛角大哥相距不远，我们时常走动。牛角大哥一直对周将军推崇备至，说周将军断然不会背叛弟兄们，肯定有自己的打算。眼见各个山寨逐渐离心离德，牛角大哥更是苦闷。一日他向我问计，我灵机一动向其献计说，不如去打一座县城下来，告诉各山寨是周将军下的命令，这样也能振奋人心。”
“牛角大哥听完就非常高兴，然后召集众山寨之主，说雷公将军让大家一起去打瘿陶县城。孰料消息泄露，官军提前埋伏了人手，损兵折将不说，还折了牛角大哥。牛角大哥仁义，死前将山寨委托于我。是我乱出主意害死了牛角大哥，我本该以死谢罪，但死前我想来问问周将军，你是否真的要为朝廷卖命，是否已经忘记了关东死难的无数黄巾弟兄？！”
褚飞燕一口气说完，目光直直地盯视着周元福，恐怕其对答若是不符合他的心意，那就要血溅当场！
其余兄弟也都看着周元福，目光中的含义略有不同。
“牛角兄弟真是我的好兄弟，不枉我们结拜一场，真知我肺腑也！我周元福无论家仇还是国恨，都与这朝廷势不两立！”周元福斩钉截铁表态。
褚飞燕、裴元绍、崔牛皮与甘宁一听都是眼睛一亮。
张辽眼神一暗，有些落寞。
关羽神色不变，心中叹息一声。
周知与周荣面无表情，好像没有听到似的。
周元福将众人表情一一收于眼底，继续说道：“众位兄弟，跟随我的时间不同，一直也没有与各位仔细分说。当今朝廷昏庸无道，皇帝在宦官们的怂恿下为所欲为，只知横征暴敛，从不体恤苍生疾苦。我断言，不出四年天下必将大乱，到时候就是我们正式扯旗造反的时候！”
周元福此言一出，兴奋者更是兴奋，情绪不高者也是侧耳倾听。
“但是现在，我们只能韬光养晦，大汉气数未尽，特别是官军气势正盛。若是我们此时就按捺不住，那么就会被当做出头鸟被打掉。所以，我们需要静待时机，潜伏爪牙！”
“哈哈，今日褚飞燕听周将军所言，虽死无憾。”
褚飞燕说完便从身上拔出利刃，直接往自己脖子上抹去。
旁边的关羽猛然出手，将利刃夺下，虽是如此仍在颈间留了一道血槽。
“飞燕兄弟何苦如此，牛角兄弟又不是死于你之手，你所筹划很是妥当。你若是怂恿他去打郡城，我可能还要怀疑你的私心，但是区区一座县城，取之容易。牛角兄弟的死实在是一场意外，你不要太过自责！”
周元福温言抚慰道。
“唉，都是俺牛角哥哥命不好，俺也不怨你，你就别寻死觅活的了。”
崔牛皮也感慨说道。
“是啊，战场上刀剑无眼，好汉死于乱阵之中也是寻常，飞燕兄弟想开一些吧。”
裴元绍也劝道。
褚飞燕满眼泪水，仰天长啸，“我害死牛角大哥，他却将部众交给我，让人情何以堪！自此以后我褚飞燕改名张燕，以延续张家香火！”
众人听完皆是感叹不已。周元福心中也是感慨，原来张燕就是褚飞燕。鼎鼎大名的黑山贼统领张燕，原来是因此得名。
“张燕兄弟之心，苍天可鉴，牛角兄弟在天之灵也可以瞑目了。我看信件之上，牛角兄弟死前曾经交待让你顶替他的位置，与我等结拜，你可愿意？”
“张燕愿意！”
周元福忙令人布置，众兄弟又重新结拜一场。
逐个算来，老大周元福，老二裴元绍，老三徐元直，老四张燕，老五崔牛皮，老六关羽，老七徐晃，老八鞠义，老九张辽，老十甘宁，十一朴胡，十二杜濩。若是岳飞回心转意，那就是十三弟了。
“大哥，我此次前来，陈宫先生帮忙看守山寨。他托我带话，最近联络各方势力总是觉得不甚顺利，暗流涌动，请大哥有空一定要亲自去一趟。”
张燕问道。
正在这时就听周荣前来禀报：“兄长，门外有一老者，说是你的知交故友前来拜访！”