假期积分在我身后。“杜奈，跟着指南针到门槛最薄弱的地方。然后我要你们两个试着用手把它分开。”
我举起指南针向前走了几步，直到指针来回旋转。“在这儿。”
“首先是塞扎库因，”假日说。
玛丽亚走上前，看了我一眼。我咳嗽一次，然后向右走几步，玛丽亚代替我。她把目光集中在空荡荡的空气上，然后笨拙地举起右手。她呼气时把它斜劈下来，一道蓝色的闪光划破了天空。在裂谷闭合之前，我可以看到远处绿色世界的一小部分。
“那是……有些事，但和我之前做的有点不同。你还记得吗？”
玛丽亚眯起眼睛，重新集中注意力。她用手捏成一只爪子，然后把它耙到空中，撕开一个锯齿状的洞。花香四溢，我可以看到远处的丛林。
假日点头。“更好。杜奈，试试看。双关语是有意的！”
听到假日的话，玛丽亚的嘴唇微微一笑。她走开了，眼睛盯着我。
我突然意识到我不知道如何复制我以前的成功。
“杜奈？”假期提示。
我叹了口气，用爪子伸出手，然后试着像玛丽亚一样把它举过天空。
什么也没发生。
“我不确定我应该做什么，”我承认。
“如果你已经展示了一次上升的能量，下一次就会容易得多，”假日说。
我试着解释我的一些沮丧：“一旦我唤醒了我的死亡，我的进程是平稳的：我从来没有遇到过瓶颈。使用死亡是……本能的。运用上升能量对我来说不一样。”
玛丽亚哼着鼻子。“你忘了一开始是怎么回事吗？”
我歪着头。“对不起？”
“在唤醒德克曼后，你挣扎了好几天，试图弄明白如何在命令下使用它。”
我皱眉。“真的吗？”
她的嘴因厌恶而变窄了。“真的。我自己也看了《无限循环》的录像。公平地说，在最初几天之后，你的进步真的没有受到阻碍。”
也许我对上升能量缺乏控制并不意味着我缺乏天赋。
玛丽亚在节日致辞：“人们到达这里后通常需要多长时间来使用上升能量？”
假日耸耸肩。“几个小时。你肯定比大多数人都快，多瑙伊的速度一般，但这就像读书：你开始得早并不意味着几年后你会读得更好或更快。”
我深吸一口气，不理睬他们的唠叨，而是专注于空旷的天空和我的右手。
这个地方。。。我不确定这是不是我想象中的天堂。但也许这就是我所寻找的灵感：超越这个层面，冒险进入下一个层面，不断向前迈进的渴望。
我用有爪的拳头耙着空气，手指周围冒出密集的白蓝色火花。我感觉世界开始像湿纸一样分开，我把手伸进远处的丛林。
当我手腕上的光圈开始闭合时，我就僵住了。我咕哝了一声，把另一只手伸过来，把洞挖得更大，用两只手把世界剥了回来。我用手指捏住它，虽然随着时间的流逝，阻力继续增加，但我能够阻止裂缝的崩塌。几秒钟后，力太大了，剥落的天空花瓣啪的一声飞入我的手中。我往后退，把它们放在胸前，用我的练习止血。
玛丽亚表情阴沉，脸上露出一丝忧虑。过了一会儿，她突然从沉思中清醒过来，显然还记得是谁的手受伤了：她的复仇女神的手。她转过身，摇了摇头，好像在试图消除无聊的想法。
“它们有点磨损，”我承认，我的眼睛向下瞥了一眼脚下的血湖。我手腕上的血管几乎都被切断了；如果我没有使用德克曼进行修复的练习，我可能会在没有其他医疗护理的情况下失血过多。“如果我有点头晕的话，我会没事的。如果你看过循环镜头，你应该知道我以前亲自切断并重新连接过自己的手。”
霍利德对鲜血毫不在意，给了我一种有点轻蔑的表情。“杜奈，让开，让塞扎库因再去。”他利用凝视玛丽亚的目光。“不要犯杜奈的错误，让裂痕靠近你，原因很明显。你不是治疗者。”
玛丽亚走到我的位置上，然后摆出一种似乎是军事姿态的姿势，她的臀部和肩膀呈方形。她深深地吸了一口气，然后在呼气时向前伸出双臂，双手滑入面纱并撕开面纱。在它得到恢复活力的机会之前，玛丽亚扭动手臂，在张开的洞上踢了一脚。她的靴子闪着蓝色，一路撕裂到地面。
“现在还不要进去，”假日警告道。
玛丽亚的头猛地一转。“为什么不呢？我把它撕开了。”
“记住，当我们去另一边时，你只有一次机会。如果你犹豫，你就会离开。”
我的肉体编织在一起，正好赶上面纱自我修复，天空的碎片向内脱落，融化在一起。
“我很感激你的谨慎，但你不在另一边帮助我们吗？”
假日使他摇头。“基于……送你来这里的条件，我对你的帮助超出了我的想象。”
“如果我们留在维齐尔的王冠里，你还能呆多久？”我问。
“还有12个小时。我愿意保持清醒，但你们两个已经筋疲力尽了。仅出于这个原因，我建议你们在进入下一架飞机之前先休息一下。”
我瞥了玛丽亚一眼。她浑身是仍在干的汗，头发乱糟糟的，额头皱起。她的面颊凹陷，眼角的皱纹又黑又深，灰色的活力在她的血管中流动。
我知道我看起来没那么糟糕，但我已经筋疲力尽了。我觉得我已经忍受了一个月没有休息。
我拿出我空荡荡的仓库里剩下的几块骨头，把它们做成三张粗糙的椅子，然后放进其中一张。我用手发出邀请。
假日小心翼翼地滑进一辆车，交叉双腿，双手放在膝盖上。玛丽亚厌恶地看着椅子——不管是因为它是骨头做的还是我做的，我都不确定。她叹了口气，但向前走去，几乎是咕噜一声倒在椅子上，四肢松弛。
“我有一个问题，深红色的牙齿，”我开始说。“你提到上升阿里是——曾经是——一个狂热者，她灌输给了新的直系尊亲属。你是什么意思？”
他侧着身子，下巴靠在手背上。那条蛇从地上滑到霍利德的腿上，用舌头对着他的胸口嘶嘶作响。
“阿里和艾奇米斯对永恒的目的和有限的世界有截然对立的观点。我不同意他们中的任何一个——我认为自己是一个温和的人，但他们具有证明他们的哲学正确的雄心。”
玛丽亚从地上抬起头来。“你认为艾奇小姐把他们的争吵看得太过分了吗？”