宝钗与薛母商量着，等着薛蟠回来后就回金陵的。
四大家族里只有宝玉年龄正堪婚配，然而阖府上下都知道宝玉喜欢的是黛玉。等宝玉年龄再大些，应该是要保媒成婚的。薛妈最是疼人的，也不会愿意女儿受这般委屈。
况且薛家在京城里算是人生地不熟的，虽然也可以让贾家或者王家相着个对象。但到底只是亲戚。相看也不一定仔细。若是老爷在时，四处走动，倒也还好了解男方的人品。老爷不在，薛妈一个深闺妇人，又能做些什么。
回金陵也是宝钗的主意，只等哥哥回来商量的。
薛家八方全在金陵，彼此之间还是可以照应一下的，宝钗早已看出大家将尽的气象。虽然她羞于提起，但是不久就要考虑她婚配的事情了。
母亲是因为娘家与舅舅都在这里，因此对京城有一些偏爱。宝钗则不一样。她考虑得更远，若是自己就这般嫁在京城了。一时哥哥和母亲回金陵了，若是出了什么事，她什么都帮不上。
况且薛家的影响力多在金陵，族中另外七房也都在金陵。若是回去同族之间还是可以相互帮衬的。现在家中与贾家、王家关系较好，全是靠着母亲的血缘维护着的。哥哥每日厮混的，姨爹又从来没有管教过他。想来还是同族、同姓之间比较靠谱一些。
薛姨妈则没想那么多。她想女儿若是嫁在京城。她与这儿人生地不熟的，若是丈夫疼人的也就罢了。若不是，锁着她的女儿，几年不让她见一面。她还怎么活。若是女儿嫁与金陵相熟人家，自己与那婆婆熟悉，时不时串串门，亲近一下女儿，还是挺好的。
虽然宝玉是最佳选择，但是看贾母的意思，宝玉的婚姻还得再拖上几年，贾政也看着也不像十分满意宝钗的样子。贾家毕竟是从政的，贾政希望宝玉娶得媳妇多少能在政治上帮助一下贾家的才好。宝玉还小，可以拖。可她的宝钗却是不能在等下去了。
薛家又不是从政的，不考虑娶亲的那人有什么关系、后台。只要人品好，相貌好的便可以了。
正在薛妈和宝钗满心欢喜地等待薛蟠回来的消息的时，却先传来的却是薛蟠被关押的消息。说是薛蟠在平安州打死了人，现在已经被关押起来了。
薛妈和宝钗听了慌得落下泪来。
这般的眼泪不是担心薛蟠杀人偿命，想之前薛家打死了冯渊也不见有这般的惊惧。像他们这样子的人家，打死个平民，多花些钱，上下一疏通，都是不成问题的。就算是杀人偿命的官司，在秋后问斩前，关系疏通到位，也是有改判的余地的。
她们怕的是那平安州的官员是个愣头青，不知分寸轻重的，对薛蟠用刑。那薛蟠毕竟千金少爷，从未吃过什么苦的。不赶紧救出来，怕是会在狱中脱了半层皮。
“妈妈先别着急，还是办事要紧。若是迟了一日，哥哥便在狱中多受一日的苦。”宝钗先压制住自己的情绪，劝慰母亲。
“对，我去找你姨爹去。”薛妈哭着说道。
“那平安州在金陵附近，我写封信寄给薛蝌，托着他去狱中，照看着些哥哥。莫让人饿着了，或者打了。”
“对、对，叫他不计银两。打点狱卒。莫让你哥哥受委屈。”
“咱家开在金陵那家当铺，这两年的收的账也没送过来，叫他先用着。咱们马上再托人寄些回去。”
“是了，是了，辛苦你了。”
一时宝钗忙着给薛蝌写信，薛妈去贾府与王夫人说明缘故，恳求贾政。贾政只肯拖人与知县说情，不肯提及银钱财务。薛姨妈恐不中用，又去哥哥王子腾府上，却也同贾政那处一样。只说是托人说情，别的却不肯多做了。
王子腾屏蔽了众人悄悄对薛母说道：“妹妹，今时不比往日。皇上目前正盯着我们家呢。哥哥想帮也无法抽身。”
“蟠儿可是你嫡亲的外甥。若是它有个什么三长两短，你叫我可怎么活啊！”薛妈哭哭啼啼地说道。
“我又没说不去救蟠儿，只是皇上目前盯着在，若稍有不慎，不但蟠儿就不出来，就连咱们这几大家都得完蛋。”王子腾耐着性子说道，“等过了阵子，风头过去了，再找人将案子审理一番。”
“可是，那得等到多久，我的蟠儿在狱中……”说着又哭了起来。
“没事的，不过是花点钱在狱中打点一下，吃不了多少苦的。”王子腾安慰道。
薛妈从没想过这次的事情竟然会演化得这般严重，回到家中也是呆呆怔怔的，将这事告诉了宝钗。又同宝钗说回金陵找金陵的亲戚去。
宝钗听后也吓坏了，强压着恐惧。有条不紊地安排着会金陵的事情。
虽然这是最糟糕的路子，寡妇孤女的舟车迁徙，路上发生什么都未可知。可是哥哥是薛家的顶梁柱，若是哥哥不在了，那时可真是寡妇孤女了。
因为哥哥在，宝钗从未接触过府里的小厮。但这次毕竟长途跋涉的，府中值得信任的男人，带着一路走的，宝钗都是要考察一番的。若是在路上出什么状况，后果都是承受不起的。
宝钗一个个考察府里小厮的出身，这才发现府内所有的小厮的都是有身契在手的，唯有一个除外，就是薛蟠的书童。
这书童原是水辰的人，是那年给了薛蟠的，忘了将身契也一并送过来。
既然身契不在，宝钗便吩咐人放他出府。
哪知那书童听了后，急冲冲地跑来要求见宝钗，并且说有救薛大爷的法子。
宝钗虽然不信，但是此时也无别的办法。只得召那书童前来。自己在内室，隔着窗问道。“你有什么办法？”
书童回答道：“我原是端王爷的手下，因王爷与薛大爷交好，又见咱们大爷疏于文章，便叫我过来服侍大爷。”
其实书童这般的说法并不准确，那书童被送来的时候，水辰还没有被封王爷。
但这种设计到皇室的问题，宝钗并不清楚。
“胡说！”宝钗叱责道，“且不说哥哥与王爷交好，就算是有过一面之缘的话，哥哥也会同我说的。”
“小的不敢撒这种弥天大谎。其实小姐您也是见过王爷的。”
“我？”宝钗听了，心里仍是怀疑，“你且说说是什么时候的事，我几时认识的。”
若是见过的外男，宝钗心里肯定是有印象的。宝钗在脑内仔细搜寻了一番，都没有这样对得上号的人。
“是之前与薛大爷结拜的那位，还带进家里来过。”
“是辰大爷？”