张四维归理了官员们弹劾张居正、冯保的奏折，一并上报万历皇帝。万历皇帝见堆积如山的奏折惊讶地问，这些都是张居正和冯保的吗，有多少？
张四维小心翼翼地说，回皇上话，六万余封。
万历皇帝满脸青紫地说，没想到呀，朝廷首辅、天下帝师，竟然恶贯满盈、罄竹难书。
张四维又说，罪状归纳起来，张居正、冯保均百余条。
万历皇帝似乎显得万分痛苦，沉吟半晌后又问，被弹劾的官员还有别人吗？张四维上前一步说，都是张居正的党羽，比如胡宗宪、谷中虚、王尧封、戚继光……罪状多为卖官行贿、趋炎附势，张党爪牙、残害百姓。但是，胡宗宪还有三条，勾结海匪王直、徐海以及倭寇，走私海禁物资、中饱私囊，隐匿私人武装、谋叛朝廷。
万历皇帝坐在龙榻上说，把申时行、王家屏两位内阁叫来，研究如何处理张居正、冯保问题，给天下人一个交代。
王家屏号对南，虽然是张居正提拔进入内阁的人，但一直以来都是“聋子的耳朵、瞎子的眼镜、太监的婆娘，配盘装相的”，没有一句发言权力，只有全部执行义务，窝囊得他只想吐血，就连推荐临时代理首辅，也是礼部尚书潘晟，而不是他这个内阁大学士。而今，张居正这棵大树终于倒下来，人人得以唾骂、个个得以踩踏，他王家屏却有些恻隐伤痛，兔死狐悲。当万历皇帝征求意见时他居然说，张居正对大明朝功大于过，应该区分对待。
张四维愤然发飙说，无论有多大功劳，就凭“藐视君父，视君如童”这一条，可以满门抄斩。
申时行号瑶泉，刚刚进入内阁，属于高拱、张四维一党，也很想在皇上面前表现一番，趁机附和说，而今满朝遍布张居正子弟、朋党，如果不严加惩处，还公平正义于朝廷，张居正就是骨头敲得鼓了，也是彻头彻尾的张家天下，叫皇上如何理朝施政，叫官员如何效命行政？一些受排挤的朝廷重臣，说起张居正，无不想啖其肉、饮其血、嚼其骨，就连海瑞这样的清廉楷模，在垂死之前也不忘大明江山，愤笔参奏张居正、冯保一本。
万历皇帝的眼前不断浮现张居正、冯保狰狞恐怖的模样，或怒目而视、厉声呵斥，或木板拍打、身上红肿，或罚站饥饿、不论冬夏，或恶意告状、假借母威……当然，更让万历蒙羞的是，张居正竟然和母后勾连缠绵十几年，让天下无人不知、无处不晓。
王家屏见大家都极力打压张居正，也不好再说什么了，只是默默等候皇上发话定调。他知道，如果一意孤行、不转风向，必然被打入张党受到牵连，到时张党尽皆铲除，无人留存，永远没有为张居正申冤的机会了。
万历皇帝翻阅了张四维整理归并的张居正、冯保罪状，气愤难平地说，请首辅拟旨，剥夺张居正一切谥号，抄家鞭尸；免除张氏兄弟、子侄一切职务，张居易、张嗣修充军贵州都匀，其他人逮捕拷问。冯保为先帝守陵种菜、自食其力，冯佑、冯坤宁逮捕拷问；剥夺胡宗宪父子一切职务，逮捕拷问，抄家夺产；谷中虚、王尧封告老还乡；戚继光调任广东镇守使；张成为总管公公，主持宫内事务；张鲸为御前公公、锦衣卫指挥使，主持勘问逆党事务……
张四维小心地问，张居正已葬江陵，还要戮棺鞭尸吗？
万历皇帝有些激愤地说，鞭，狠狠地鞭！小的时候，他不知鞭打我多少回，而今我只鞭打他三下，还不行吗？
张四维、申时行、王家屏不敢再言，只好磕头谢恩离去。
僵尸虫张鲸领命后，率锦衣卫先逮捕了冯佑、冯坤宁叔侄，然后包围了冯保家院，搜出金银四百多万两、天下名琴百余张、古玩字画珍宝成山成岭。其中最让人吃惊的是，还有皇帝恩赐褒奖的多枚象牙翡翠印章，如光明正大、尔惟盐梅、汝作舟楫、雨水相逢、风云际会等等。也许是冯佑、冯坤宁叔侄平日仗着冯保的气焰权势，或许是自己披着锦衣卫的黑虎皮恶贯满盈积怨太多，没几天就被昔日的部属拷死在大牢之中……同时逮捕了在京城的胡松奇、胡柏奇兄弟，在南京的胡宗宪、胡桂奇父子。胡宗宪在狱中写了千言书申辩，虽然发出了“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”的慨叹，最终还是饿死在狱中。
当然，在对所有逆党分子逮捕抄家过程中，只有张居正的家抄得最为壮观、最为惊心动魄。张居正的家分为两部分，一个是京城，人去楼空，无有粒米；一个是江陵，孝子全在，金银悉归。在张鲸率锦衣卫没有赶到之前，荆州府、江陵县已接到朝廷六百里加急传书，派兵重重封锁了张家大院半月之久，不许进不许出，不许信息传递，引得百十里的百姓纷至沓来，看张家的热闹、看张家的笑话，张家数万亩尚未收割的黄金水稻被踩得一塌糊涂，成林的飘香瓜果被摘得所剩无几。张居正年过八十的老母亲，拄着龙头拐杖老泪涟涟地说，我儿刚刚下葬，尸骨未寒，得罪了谁，要这样兴师动众、大军围困？
张家族戚、下人以及奔丧未走的宾朋千余人，全部拥挤在张家大院，出不去走不脱、喊无应叫无听，每天拖起桌子坐大席，粮食没有储备、蔬菜没有储备，牛羊鸡鸭几乎宰杀殆尽，还能熬过几日？这时，一名魁梧的中年汉子过来劝慰，老太太，不要着急，事情总要解决。我瘟鸡子猜想，多半是朝廷朋党之争，牵连了首辅大人。人走茶也凉，树倒猢狲散，难道冯公公不站出来说一句话吗？
张老太太叹息说，冯大成呀，你是个外乡人，不知道官场的黑暗恶浊，“为人莫当官，当官皆一般；换了你我去，比他还要贪”呀。我家白圭，官至首辅，又贪了多少银两？你经常在我家行走，看到的、听到的、闻到的、摸到的，都在眼前呀。
冯大成，就是隐姓埋名多年的王大成，江陵人均不知道他的真实身份。他在这里娶妻生子，买田置业，少言寡语，低调行事，没有任何人注意他、怀疑他，就连张老太太都蒙在牛皮鼓里。冯大成扶着老太太说，当今世界，官场险恶、政治朋党，越是好人越难做、越是清官越难当。张首辅、冯公公，都是天下公认的好官、清官、贤官，被奸党构陷诬告、私愤泼墨，李太后和皇帝也不站出来说句公道话呀。
老太太悲痛欲绝地说，人人都想读书人“进士及第、高官厚禄，子贵母荣、封妻荫子。”而今看来，还是平民百姓好呀，没得惊吓，没得恶罪，没得整日整夜的提心吊胆。
冯大成有些愤慨地说，鸟尽弓藏、兔死狗烹，良将受辱、忠臣含冤，天理何在、公道何在呀？等我瘟鸡子出去了，一定去京城找冯公公为您老人家申冤雪恨。
这时，拥挤的人群忽然骚动起来，海潮一样浪来浪去呼喊，大少爷花扇贝上吊了！
张敬修率领亲朋刚刚把父亲下葬，就被府县兵勇团团围住在张家大院，气得他这个新的一家之主暴跳如雷、歇斯怒骂，然而也一筹莫展、束手无策。按照民间规矩，要覆盖三坟之后，死去的人才能彻底和这个家庭、这个世界脱离。覆三坟，即埋葬亡人第三天，要把坟墓垒砌覆盖完毕、石碑树立完整，亡者生前穿过的衣物、睡过的铺盖、喜爱的什物等等在墓前烧尽，才算丧葬基本完毕，死者的亡灵也才基本安定。但是，按照大明朝的官制就不一样了，必须在墓前结庐陪伴、守孝三年，方可离家复官、云游就职。而张居正为了首辅大权不被旁落、改革新政不被夭折，老父亲过世“丁忧夺情”没有回家守孝，所以一直成为政敌们攻伐理由。而今，他下葬不久，黄土未冷、三坟未覆，旧物难烧、葬礼难毕，叫朝廷三品大员、张家长子张敬修如何心安理得、脸面有光呢？想起朝廷朋党纷争、萧蔷祸起，酷刑拷问、血腥杀戮，妇幼充军、家产抄没，三十多岁的张敬修竟然全身痉挛、筋骨收紧、四肢麻木。祖母满鬓白发、母亲伤痛欲绝、妻儿瑟瑟抖索、兄弟不知所措、亲朋龟缩一堆……身为礼部主事的张敬修竟然不敢卒想下去，取下七尺白布孝帕，借助柴房一根楼枕，上吊而死、撒手而归，一死百了、一痛百去。
锦衣卫同知张简修年轻气盛，愤然打开大门咆哮，我大哥被你们逼死，必须偿命雪恨！
把守将军说，这里不是你的锦衣卫，是江陵县。要有意见，你去找当朝首辅张四维。
三十来岁的张简修，十几岁就入朝做官了，气得双拳捏得“咕咕”叫唤说，人死为大、入土为安，天气炎热、容易腐臭，总得让出一条路来，我们为大哥出殡呀。
把守将军说，皇上有旨、朝廷有令，麻雀不许进，老鼠不许出，要埋就埋在你家庭院，风水宝地、出将入相。