陈时范再次来到支罗土司调拨司兵，免不了一番客套和恭维，毕竟联手解
救了嘉靖皇帝，平日治理夔州也礼尚往来。可是，黄中有自己的小九九，呵欠连天想拒绝，黄金见状立即插话说，知府大人只要三千精兵，哪时调拨哪时开拔，绝不耽误前方战事。请陈大人去驿馆歇息，容我们商议之后回话。
陈时范前脚刚出门，黄中打起精神说，这个兵不能出，千万不能出。杨应龙在播州称王，我们也在支罗称王，遥相呼应、彼此犄角，攻守兼备、天下平分。过去我们帮朝廷剿灭白草羌，就是一个极大的错误，而今悔之晚矣。如果我们联手百草羌，也许早已称王。
黄金细致分析说，就目前的形势来说，杨应龙必败无疑，因为朝廷派出百战老将、调集二十四万精兵、遴选数十战将灭掉一个弹丸播州，如同瓮中捉鳖、圈中号鸡、釜中舀卵，不需要多少工夫。如果我们此时此刻举事，必定先灭播州、后亡支罗，唇齿同命、弟兄同殇。
黄甲气鼓鼓地说，三哥总是“长他人志气，灭自己威风”，朝廷几个乌龟王八能有多大本事？朱家一脉祖传，皇帝代代服丹弄色，懒于朝政；内阁仍然相互倾轧，结党营私；大臣依旧见风使舵，奸佞卖乖；黎民仍然寒号饥迫，流离失所，哪能爱顾天下、全心治国呢？我们此时不反，更待何时？大哥做皇帝，三哥做首辅，我们做大将军。
黄屋结结巴巴说，要要要得，我只要个大大大将军，俸俸俸禄十万万万两。黄榜蹲在椅子上笑着说，五哥，是十万两，不是十万万万两，那是朝廷多少年的财力呢？
三名土司夫人一致赞同杀了陈时范，祭旗大造反。她们有些着急地说，从朱家杀戮先祖、残害余族，历经百余年、积压万千恨，何时才谈得上报仇呢？其他人也纷纷发言，立即造反、马上称王，遥呼播州、平分天下。但是，很少管事的黄绍龙却说，巴山虎的意见是对的，早年提出的“高筑墙，大囤娘；构法度，兴学堂；抢地盘，缓称王”十八字方略仍然是正确的。我们而今连武陵土司都没有全部控制，何力占据天下？只怕是先起事先灭亡，后发飙坐高堂。古人云“树高风必摧之，垒大水必湍之，果鲜鸟必啄之，声名人必讦之。”
黄金很赞赏地说，老人家的见解很地道，历史就是这样“枪打出头鸟，酒醉后来人。”秦末陈胜、吴广先举，刘邦得利；西汉末刘玄先举，刘秀得利；东汉末李密先举，李渊得利；唐末黄巢先举，赵匡胤得利；元末刘福通先举，朱元璋得利，事例不可尽举，历史不可复制，“前车之鉴，后车之覆”，我们举事的时机还不成熟。同时，在所有土司中，杨应龙是最彪悍、最阴鸷的一支，今后争夺天下者，必然是我们绕不开、拉不拢的对手。如果现今借用朝廷之手，连蔸拔去、斩草除根，也是我们支罗土司之福。
鲁进笑着说，师傅这一招叫“螳螂捕蝉，黄雀在后”，实在高妙，凡人就想不出来呀。
司殿灯火通明，香雾缥缈，大家等待土司黄中最后拍板定夺，是出兵，还是拖延，抑或举事。黄中询问黄金，如果出兵，我们怎样出法呢？三千精兵，总不能全部冤死战场为朝廷卖命呀？
黄金狡黠地说，挑选一些老兵，选拔一批小将。老兵滑头，见机而战，减少伤亡；小将年轻，临阵历练，将来大用。
黄中心中无底、眼帘疲倦地说，不知道哪些小将愿意去？朝廷辖制，束手束脚，没有自由，仗是不好打的。
黄金笑着说，黄家子女，个个英武勇健，只要大哥透露一点风声，没有不踏破门槛争相出征的。再说，你我也得去，一则不要让朝廷认为我们敷衍了事，二则战法不利我们可以随机应变，三则也给小将们壮一壮胆子，四则不要让其他土司小觑，五则防备陈时范、熊回报复，毕竟当年我们血洗了万县、云阳、奉节三座县城和一座州府，让他们颜面扫净，丢官罚禄。
黄中强硬支撑接连打架的眼皮说，那就叫五鹞子保驾，黄英、黄诏、黄裳、黄典、黄庆、黄贡、黄登七匹狼为将，黄轨为探报官，明日跟随陈时范出发。大家退议吧，我也很累了，想歇了。
大家纷纷退出土司殿，就是一向受到宠爱有加的玉娘也回夫人宫铺床暖被去了，等待黄中回来歇一歇。可是，黄金却坐着纹丝不动，静静地看着没有一点精神、脸色橙黄如蜡的黄中，听他微微如秋风般的喘息声。过了一会儿，黄金才心怀诚恳地说，大哥，你累了，回宫歇歇吧，明天要出征了，路途遥远，辛劳备至。
黄中吓得一个弹跳，睁开眼睛惊慌地说，正做一个让人欢喜的好梦，被你惊醒了。老三，你还不走，有事吗？
黄金木然地说，说有事也有事、说无事也无事，说大事也是大事、说小事也是小事，就看大哥怎样看待了。
黄中强作欢颜地问，老三，兄弟俩如同一人，有什么不能说呢，还要打个哑谜、留个尾巴？
黄金鼓足勇气说，那我就说了，错了请大哥恕罪。我想请大哥废黜传流了几百年的初夜制度，为自己的身体着想，为支罗大业着想，也为三位花容月貌的土司夫人着想。这件事情，在水淹唐崖土司城的时候，几位嫂夫人就提出来了，希望大哥珍视考量。
黄中没有作声，回味着昨晚上迷人迷魂、欲生欲死的美妙境界。昨天半夜时分，三乘花轿从后门依次抬进土司宫殿，等候土司黄中前来初夜。不知道是他年过半百身体欠佳，还是忙于公务无暇顾及，夜深露寒了才酒醉醺醺地进房，开始初夜三位即将完婚的小女子。第一位丰乳肥臀、双目含怨，被他轻而易举地初夜了，连草稿纸都没要一张。第二位扁平无貌、发如乱草，不仅大腿扁平、小腹扁平、胸脯扁平，就是脑壳、鼻子、嘴巴都扁平得像一张锅盖。黄中看看，实在没有兴趣和精力，拍着她扁平的屁股说，走吧，算是初夜了。第三名等待初夜的是一名丰盈女子，长发、大眼、高鼻、红唇、白胸、修臂、秀腿。不知是秀色可餐，还是想起了当年覃宣身边红绿白三名娇美女子，抑或是望月丹持久耐长、威力无穷，这回黄中居然没有一点犹豫，一炮打响、一针见血，第二天早上吃了复席才让她离去。
土家人的红白喜会分三席，即初席、正席、复席，有的还加一道锅巴席，或者叫巴脚席。初席就是喜事之前三天，把团转四邻、亲朋好友请来，一是安排帮忙执事，谁总管知客，谁搭铺安歇，谁切菜掌勺，谁调席拆空，谁挑水烧火；二是品尝菜肴酒饭，以便改进，是肉少骨多、还是盐咸醋淡，是饭硬酒寡、还是桌窄凳短；三是联络情感，笑脸讨好，希望帮忙执事尽心尽力、全心全意，不要偷奸耍滑。正席就是喜庆当日之席，也是最丰盛之席，小者十二菜一汤，中者十八菜两汤，大者二十四菜三汤或三十六菜四汤加一火锅，鸡鸭鱼猪肉齐全，再加喜砂肉、扣碗肉、油炸肉、水煮肉、菜炒肉，桌子上叠了一层又一层，火锅炭换了一回又一回，吃得人酒醉饭饱、捞蹿连天、称赞不断、笑逐颜开。特别值得一提的是猪脚，也就是土家人叫的猪蹄髈，送给最珍贵的客人享用，执盘人端上来还要炸鞭炮、说吉利，惹得观看的人里三外三层，大人小孩像看西洋镜一样。复席就是喜庆之后第二天，或者第三天的答谢席面，请团转四邻、亲朋好友再吃一次酒席，饭菜也就不很讲究了，扣碗盘子不论个数，上席下席不分尊卑，男女老少不辨性别，主人宾客不讲亲疏，并且有些饭菜还是正席的剩余和残汤。当然，在这个席面上还有一道规矩，就是主人家给上执事单帮忙的人，不分男女工种，一律一个红包，有的还搭一件物品。锅巴席最简单了，团转四邻、一般亲朋好友都回家了，只剩下嘎公舅爷、姑爷姐丈极少数顶亲顶戚的人物，更不需要讲什么规矩，也不论天数顿数，吃的都是复席后的残汤剩酒，铲的也是甑子里的锅巴现饭。
黄中娘过门的时候，摆了三十六菜四汤加一火锅的绵绵大席。五天五夜不闭席，两百桌轮换拥坐，白天黑夜流水开席，因为黄俊是小老幺，帽顶大爷黄彦祖唯一的接班人，川江上大多数袍哥头目、七曜山民心堂袍哥弟子以及部分土司、官吏也都来了，彩缎挂得满山岗，喧闹似海人如织。两百名执盘手执着热气腾腾、芳香扑鼻的杉木调盘集体说吉利：
鞭炮炸得连天响，手执调盘上厅堂。
没有山珍和海味，只有一盆猪蹄髈。
缴钱费米天地寒，还爬九山十八梁……