立春后就是社日节，社日这天不但民间有热闹盛大的节庆活动，皇室也要集体出动前往王社祭祀谷神土神。
一年一度的社祭也算皇室上下的大事，但今年办得有些潦草。女皇称病未能出席，太子又因为接连不断的丑闻暂停了所有公众活动。就在祭典开始前几天，还传来了国师闭关不能到场的消息。
核心人物没能露面，几个重要环节就不能进行。所以社日节这天，公卿们在祭司的带领下来到王社简单走了个流程，就算结束任务。
容铮暂停公务，叶钊灵可得按时上班。午时刚到，他就站在王社的大殿外，手中捧着一尊黄铜方樽。
这方樽中装的是一抔黑土，一刻钟之后，他要和其他亲贵们一起依次进入祭坛，将各自手中的五色土铺洒在祭台上。
睿亲王的位置正好被安排在叶钊灵的身边，他伸长脑袋在队伍中东张西望了好一会儿，一脸疑惑地转过身来问叶钊灵：“今天怎么没看见容溶？”
叶钊灵跟随着队伍往前挪动了几步，随口道：“听闻公主练习骑射时不慎受伤，最近都在闭门养伤。”
睿亲王笑了一声，紧跟叶钊灵的脚步，来到他身边：“别听他们胡说八道。”他眨了眨眼睛，故作神秘地说道：“这些都是公主府唬弄外人的说辞，我知道她怎么了。”
“哦？”叶钊灵停下脚步，和前一个人保持了一定的距离。他看向睿亲王，一脸十分感兴趣的样子，问：“怎么说？”
“听说啊…”睿亲王见没人注意到他们这边，凑近叶钊灵，压低嗓音：“她前几天和人动手了，这才受了伤，嘿，听说伤得还挺重。”
“不可能吧。”叶钊灵显然是不相信睿亲王的说法：“她是大盛的公主，谁敢动她一根寒毛？”
睿亲王见叶钊灵不信，两眼一瞪，情绪有些激动：“千真万确，有人亲眼看到了！”
叶钊灵有些动摇了，问道：“当真？”
“那当然，就在安今门外的酒吧里。”睿亲王言之凿凿，说得跟真事似的：“她瞧上了别人的男朋友，要强行掳回公主府，那人家哪能同意呀，两波人就打起来啦！”
听完睿亲王细节丰富的描述，叶钊灵由衷地叹服道：“公主果然是一位敢爱敢恨的女中豪杰。”
“幸好这事儿没传扬出去，不然现在被口诛笔伐的就是她啦。”说到这里，睿亲王难免想起最近正处在风口浪尖的容铮：“不过话说回来，容铮他到底是怎么打算的？现在外头因为他闹得满城风雨，他倒好，一句交代也没有，最近连人影都不见一个。”
自极光科技爆出丑闻以来，容铮一直都持消极态度，不但没有出面回应，甚至还拒绝配合调查。最近这段时间他更是擅自停止了公务，完全消失在大众的视线中，像是打定主意要用时间来消除所有负面影响。
“虽说现在真相未明，但他作为太子，出了这么大的事，总要给公众一个说法。”睿亲王平日里并不关心这些事，但这次他也对容铮反常的处事态度表示了不赞成：“再这样下去，情况只会愈发对他不利。我还听说啊，他的支持率已经跌到了历史新低了…”
“东宫养着那么多幕僚，办法总比我们多。”叶钊灵似乎对这件事并不关心，他跟随着队伍慢慢往前走去：“皇位横竖轮不到我们头上，我们俩皇室闲散人员啊，就别操着太子的心了。”
两人虽都是皇室闲散人员，真要较起真来，其实睿亲王才是女皇最疼爱的儿子，在明德皇帝之前，他才是太子。
不过睿亲王志不在此，对江山社稷也没有多大兴趣，方才的一番话不过是有感而发，一转眼就抛诸脑后。
“也是，不说这些了。”他伸手揽过叶钊灵的肩膀，兴高采烈地提议道：“一会儿完事儿了，一起去找点乐子？”
叶钊灵还没回话，一辆黑色的轿车便缓缓驶进他的视线，严天从副驾上下来，站在车前对叶钊灵行了个礼。
叶钊灵收回目光，不无遗憾地对睿亲王说道：“今天怕是不大方便。”
睿亲王也看到了刚刚到来的严天，他一脸同情地拍了拍叶钊灵的肩膀，摇头晃脑地说道：“结了婚的男人，理解，理解。”
今日祭典办得随意，春社日的宴会自然也取消了。叶钊灵没有在现场久留，社祭刚一结束，他就回到了自己的车上，准备和容铮一起去医院探望魏然。
只是叶钊灵一打开车门，就看见后排空空荡荡的，容铮并不在车里。
严天从后视镜中注意到了叶钊灵的表情，赶在他发问前，先一步解释道：“殿下原本要过来接您，但临时有事耽搁了，派我来先送您回宫。”说着，严天侧过身，从包里取出一只大号的保温杯交到叶钊灵的手里。
这只保温杯生得矮矮胖胖，颜色花里胡哨，看上去憨态可掬，十分具有生活气息，一点都不像宫里出来的东西。
叶钊灵一脸莫名其妙地接过杯子，问：“这是什么？”
“这是驱寒的姜汤。”严天解释道：“殿下说了，每次参加春社祭典，都少不了在廊下站上几个小时。现在春寒料峭的，前几天您的身体又抱恙，所以让您一出来就先喝几口暖暖。”
叶钊灵打开杯盖，一股浓重的姜味直冲脑门，瓶子里的姜汤还没喝上，手心就跟着热了起来。
“他这个人真是啰嗦。”叶钊灵嘴上这么抱怨着，但还是低下头，小心翼翼地喝了一口。
这汤里不但有生姜，还加了红糖桂圆枸杞，喝起来甜丝丝，倒不难入口。
与此同时，车子驶离王社开上了主干道。叶钊灵放下杯子，看似随意地问：“他人呢？”
严天道：“还在实验室。”
“出什么事了？”叶钊灵问。
“之前实验室被毁，不少设备都遭到了破坏。”一提起这件事，严天的一张笑脸就挂上了愁容：“实验室要重建，就需要重新购置设备仪器。”
容铮最近淡出公共视野，其实是在忙于超精密抛光项目的重启。魏然日前正在医院里养伤，待他的身体恢复之后，项目研究将重新启动。
全国范围内能做这项研究的研发中心就没有几个，硬件达标的实验室更是寥寥无几。容铮只能在魏然出院前重建实验室。
但短时间内重建实验室并非易事，不但需要耗费大量的财力物力，更重要的是一些特殊的实验设备是无法在国内购买到。
严天说道：“临时从国外进口是来不及了，只能优先找企业借。”
拥有这些硬件的企业根本没有几家，全国上下一只手都数得过来。严天继续说道：“殿下亲自登门拜访，原本都已谈妥，但事到临头，对方又反悔了，现在还在周旋。”
站在企业的角度其实不难理解。无论是容铮还是极光科技，甚至是极光科技的研发中心，现在都声名狼藉。这个时候倘若和他们有什么来往，只怕会受到牵连。
企业主们也不想驳太子的面子，但为了不自找麻烦，也只能这么做。
“什么机器这么稀罕？”叶钊灵问。
严天说了一个拗口的名字。
听到这里，叶钊灵盖上手中的保温杯，随口提起道：“据我所知，高校的实验室里应该也有类似的机器。”
叶钊灵能想到的事，严天自然不可能遗漏：“我查过教育部的备案，因为产业分布的关系，引进这些设备的高校都集中在东南部几个城市。”
这几个城市距离首都数千公里，路途遥远，运送费事不说，高校实验设备外借需要经过层层审批，就算是太子出面也不能越权。
况且出于和企业一样的考虑，高校也未必愿意出借。
叶钊灵淡淡地应了一声，不再多问。他打开了车后排的边柜，专心致志地挑起了cd。严天想叶钊灵大概对这个话题不感兴趣，便知趣地止住了话头。
叶钊灵挑挑捡捡，终于选出了一张古典乐的光盘推进cd机里。叶钊灵像是突然想起什么似的，开口说道：“我听说，皇家理工大学年前进了一台差不多的设备。”
严天惊讶道：“当真？备案里并没有所学校。”
“我也是偶然听别人提了这么一耳朵。”悠扬的管弦乐声在车内响起，叶钊灵将剩余的光盘放回柜子里，对严天道：“你可以去核实一下，就当多一个可能性。”
严天知道叶钊灵把事情想得简单了。
有一件事想必叶钊灵并不知晓，首都的几所私立高校都隶属女皇，这些年来一直由钟毓管理。就算学校真的有这台设备，就凭太子和钟毓的关系，也没有出借的可能。
但他不忍心泼叶钊灵这盆冷水，只得点点头，应了下来。