吃完早饭，嵇喜要带老夫人启程回铚县。曹妤挽留了他们一下，他们表示铚县的家中还有很多事情要做。山涛、阮籍等则因为昨夜喝酒喝到今天天明，要挤进向秀的小屋子里补眠。琴笙开始收拾脏乱的碗筷，唯有曹妤和嵇康这对新婚夫妇无事可做。嵇康想了想，询问曹妤要不要和他一起去书房看书。曹妤对看书没有兴趣，但是很愿意和他一起。
所谓书房，其实就是在主屋与他们新房正对的右边耳室。耳室与中堂一帘相隔，掀开竹篾层叠的遮挡，卷帙浩繁的书籍顷刻映入眼帘。屋子的四周全是高低错落的柜架，柜架上摆着竹简、卷轴、纸张、笔墨以及瑶琴。瑶琴上坠着一块朱红丝绦、莹亮白玉的宝葫芦络子。是曹妤当初在洛阳送给嵇康的那个。而离开柜架，中间空旷之处于上方设置书案，下方铺展草席，草席之上是一张方形矮几，伴两张葵草坐垫。
嵇康坐到书案的里头，背对着洞开的窗牖。窗牖外是遮天蔽日的竹林，竹与竹之间几乎没有空白与缝隙，唯一道如素色白练的溪流，蜿蜿蜒蜒地自高处流淌而下。
竹林七贤为何以“竹林”冠名，总是有它的理由在的。
曹妤在嵇康的对面坐下，隔着一臂的距离，倒着去看他眼前摊开的书简，“彭祖曰：‘一命一修，是谓益愈。一命三修，是谓自厚。三命四修，是谓百姓之主。一命一月襄，是谓遭殃。一命三月襄，是谓不长。三命四月襄，是谓绝缀。毋抽富，毋抲贤，毋向梪。’”
“彭祖？”曹妤知道这个名字。这是道家学派常常提起的风云人物，庄子《逍遥游》里便有他，“彭祖乃今以久特闻”。
“都说彭祖曾活八百年，是古往今来最为长寿之人，先生信否？”
“反正我是不信的。”曹妤自顾自地问答，根本没给嵇康说话的机会，“而且，我也不知道活那么久是为了什么。人到七老八十的时候，该做的能做的差不多都做完了。头发白了，牙也掉了，身体更是每况愈下，苦苦地苟活于世，好没意思。”
她边说，边从嵇康的手边，抽出一张纸，提起蘸了墨的笔，开始写字。第一句就写“桑桑、阿淑，见字如晤”。
嵇康望了望她，她拿的纸是擦着自己的臂肘过去的，她拿的笔是自己每天习惯用来做批注的。她，一个曾经与自己没有任何交集的陌生人，却因为种种缘分，开始闯入自己的生活，顺理成章地用着自己的东西，和自己说着没头没尾的话。偏偏，他还不觉得讨厌地笑了笑，回答她，“自是愿意相信的。人想活着，就有想活下去的理由，或者是期望能尝遍天下美味，饮尽天下美酒；或是志向国泰民安、山河永旧；又或者秦始皇想做万世万代的帝王，司马迁想写尽历朝历代的过往。每个人都有他想做，并且想要一直去做的事情。”
“你就没有什么眷恋不舍的吗？”嵇康觉得，她不过一个十六七岁的小姑娘，怎么心态如此老成。
曹妤的第二句写的是“我已在山阳落脚，有幸得见名士风流”。她没有抬头，有一搭没一搭地和嵇康聊着，“如果真能一直活下去，活到千百年后，再见一面我那操劳辛苦的老爸和迫不得已的老妈，以及约了我要去看电影的闺蜜，好像也不错。”写着写着，她突然觉得拽文好难，直接改写白话，第三句写“嵇康的朋友都是了不得的人物”，然后，反问，“那先生如果能活很久想做什么呢？”
嵇康还在思考她话里的“老爸”“老妈”“电影”是什么，又听到她如此问，转而回答：“想等一位贤明君主，看天下一统，百姓和乐。想做一个没有规矩的教书先生，早晨睡觉，晌午授课。如果君主需要的话，也愿意放纵我任性自然，我也可以学着去治世安民。”
“所以……”曹妤正写到“他们每个人身上都有一种自我的坚持”，卒然反应过来，嵇康在说的，与他如今给外人的印象不太一样。她诧异地抬头，望向他姣好的面容，那双深邃明亮的杏眼里闪烁着熠熠的光，“先生还是有着一颗报效家国的赤子之心的，只是这个时代，现在的曹魏成全不了先生。”
数十年的烽烟战火、群雄逐鹿，世人已经看不见中原一统的希望在哪里；明帝曹叡的薨逝，少帝曹芳的懦弱，让朝局变作司马氏与曹氏争权夺利的舞台。没有人会再真的想看明媚的大好河山。
这，才是这个时代的痼疾所在。
嵇康闻言，清浅的笑意化为无奈的愁容，“人力之微非可以抗天时，抵权势。与其在乱流之中随俗沉浮，我、巨源、嗣宗、伯伦、仲容，以及子期，更愿意返璞入山林，只做自己。”说到后面，他复地又笑起，重新拿来了一支墨笔。
曹妤望他怔了怔，总觉得应该安慰他点什么，但是，什么样的安慰都好像没有意义。于是，她托了托腮，露出一个极其开朗的笑容，“那先生就和我没羞没臊地过一辈子吧，几十年也好，几百年也罢，我们永远在一块。”
反正，嫁都嫁了，怎么过不是过？
嵇康却是沉默。她还真是什么都敢说，什么都能说。
傍晚。
山涛、阮籍他们补眠醒来。阮咸揉着肚子叫饿，刘伶更是拍着桌子询问为什么没有闻到饭香。曹妤还和嵇康呆在书房里，嵇康依旧在看书，曹妤已经写好要寄给司马桑和徐淑的信，趴在桌子上睡觉。他们中午并没有正经用饭食，只吃了一些早上剩的粥饼。她和嵇康都不是讲究的人，琴笙就更不是了。琴笙窝在左边的茅舍，收拾自己的住处。现下，全都被刘伶喊得回过神来，这世上居然还有要自己做晚饭这种事。
嵇康小的时候在家是母亲做饭，后来有了嫂嫂，就是嫂嫂做饭。再后来搬到山阳，有向秀与他同住，向秀便用做饭抵住宿钱。偶尔他也自己做，但都是想做才做。
曹妤更不必说，无论是穿越前还是穿越后，她都没有做过饭。穿越前有她不辞辛劳的老父亲，穿越后她贵为亭主。
琴笙也不太会。琴笙虽然出身贫寒，但是自小被卖入沛王府，供以伺候曹妤。怎么说，她也是曹妤的贴身侍女，犯不着在厨房来来往往。
阮咸与刘伶自是没有指望嵇康，事后他们仔细想了想，也觉得曹妤娇生惯养得不像会做饭，但是琴笙一个小丫鬟也不会，是他们没想到的。
刘伶倚靠在厨房的门框上，望着闻声而出的曹妤与嵇康，没好气地问：“你们俩成亲前就没想过吃饭穿衣的事情吗？一个会做却只看心情做，一个完全不会做，还带了个同样不会的丫头，以后是准备饿死吗？”
嵇康不以为然地扬笑，“你既说了我会做，等知道她们不会之后，我再做就是。”
曹妤也附和着反驳，“就算我和琴笙现在不会做，也不代表我们以后也不会做。实在不行，我们去学便是。”
琴笙猛点头，“我家姑爷和亭主说得对。”
刘伶被噎得说不出话。向秀适时从小屋里走出来，卷了卷衣袖，冷淡地开口，“我来吧。”曹妤对琴笙使了个眼色，“琴笙，去学。”
琴笙懵里懵懂地跟着向秀进了厨房。嵇康见状，转身又准备回书房，阮咸在他背后叫喊道：“叔夜，你在你家慢怠了我们，是不是得奏琴一曲赔罪？正好我最近新编了一首曲子，想让你弹琴和我。”
嵇康想到自己还有几页没有看完的《彭祖经》，摇了摇头，“找你叔父吧，他也是个弹琴的好手，琴在我书房，你自己去拿。”
“不行，叔父已经与我和过了，他的琴音太刚硬，我想试试你的。”阮咸坚持道。
嵇康和琴，曹妤仅是听到想想，便觉得那是百闻不如一见的。嵇康与琴与《广陵散》，这又是一种魏晋风流。她想看，便随心所欲地开口，“叔夜，我也想听你弹琴，不过，我想听《广陵散》。”
这次，嵇康倒是没有拒绝，迟疑了一会，感念她早前看似安慰，又看似撩拨的情话，点了点头，“好。”
阮咸沉默了默，紧接着喷薄而出不满地说道：“你这未免也太厚此薄彼了！”
阮籍走过来调笑，“人家是夫妻，你和她比什么？”
“夫妻，男子娶女是为夫，女子嫁男是为妻，成为夫妻之后，荣辱与共，生死相携，这是我们身为朋友做不到的。”山涛站在最后面，慢条斯理地说道。
阮咸却是不怎么赞同地反驳，“那可不一定，朋友之交可由患难而起，其后忘年、胶漆、莫逆，乃至刎颈以共生死。除了不能生儿育女，我觉得没什么比不上夫妻的。”
嵇康浅笑，“放心，会与你合奏的。”