天气清朗，云雾缭绕。
小轩居不大不小，以色泽极佳的棕木搭建而成，周围有翠竹万竿环绕。屋外有围栏，围出一个方形的前院，院里栽种一些青翠欲滴的灵植。
云渡沿着笔直的青石路而来，穿过前院，在小轩居门前的木梯处停顿。方才昭吟靠在梯上的柱子旁，现在已经离开。
他一只手端着竹截，抬眼扫过泛浅浅金光的白衣，与开门的方炽对视，淡淡道：“方炽？”
方炽昨晚和墨孤青看完星星，索性就睡在了小轩居。初见时他为监视墨孤青与其同睡，之后是为省下盘缠而与其同睡，如今，渐成习惯，一时不想分开睡。他才醒，只想开门透透气，却不想门外真凉快，不知何时站了个人形冰块。
方炽保持着开门的姿势，忍着骤降的温度应声：“是我。云渡师兄，你找孤青？”
云渡颔首：“辰时考核，我找你们。”
方炽退半步邀请他：“师兄请进。”
主屋用来接待客人，装潢简素，只在壁上挂了一幅翠竹山水图。屋中摆着一具红木圆桌，桌上只一套茶具。云渡将手中的竹杯搁置，撩摆落座。
方炽边给他倒茶边问：“师兄端水来作甚？”茶不是普通的茶，灵气浓郁，清香沁人心脾。
云渡回道：“昭吟仙人托我交给墨师弟。”
方炽推茶给他：“那再等等，孤青还没醒。”
云渡思索片刻，在徘徊的两端里选择了一边。他将茶盏推回，起身往挂门帘的卧房走。“我叫醒他。”方炽一个箭步抢在他前面，双手张开挡住门帘。云渡眼眸微眯，方炽觉得四周好像要结冰。他收回双臂转而交叉着抱在胸前，一副没得商量的姿态：“他一路奔波，昨夜又晚睡。现在还有时间，让他多睡会。”
“筑基中期，三夜不睡都无妨。”云渡冷声呵斥，“站好。我是你师兄。”
方炽不乐意听这话，曲小臂抵着门框，脚尖往身后点：“师兄，我只是随性，并非不敬。”
他们的衣袖均是马蹄袖，袖口束紧，露出整只手掌。方炽观察到，面前这仪态端方的师兄悄无声息攥了拳头。紧接着，他靠着门框的小臂一阵冰冷，竟是真的要结冰。
方炽立刻催热小臂处，轻松将冰块融化，白冰直接变成气消散，一滴水也未掉。
金丹中期的云渡自然有所察觉，思索片刻，脚下水纹漾开，荡到方炽身后，蜿蜒的水流无声无息绕着方炽的脚尖旋上，只待收紧。绕到膝关处，却有绿蔓从帘后探出，攀附水流迅速生长，一圈圈将水流缠绕，待追平水流的末端猛地缩紧，绿蔓和水流刹那消散无踪。
云渡不过想略施惩戒，自然不会对师弟用全力。他知道屋内的人已经醒来，躺在床上探查这边，在他第一次对方炽出手时蓄势待发，第二次出手时见招拆招。他这二位师弟确实都实力不俗，远胜普通的筑基中期。
方炽没料到云渡的第二招，一切结束后反应过来。他站直身体准备转身，门帘却先被掀起，墨孤青顶着一头茂密散乱的长发，脸擦着他的唇角靠倒在他肩侧，双手松松环住他，发丝顺势从侧边如瀑滑落，一副没完全睡醒的模样。
墨孤青抬脸看云渡，睡眼朦胧，虚着嗓音：“师兄早，我都听到啦。我立刻就起。”他似乎的确极其需要休息，但又因为云渡的命令挣扎着起床，谁见了不夸他乖巧。
云渡却了解情况，他知道第二招并非方炽化解，而是墨孤青，按墨孤青展现出的灵力来看，他不该有表现得这么困。云渡凝视着那张迷离的脸，看了许久，道：“回去穿戴整齐。”
墨孤青拉长声音“嗯”了声。云渡便看方炽：“方师弟，随性即为不敬。”
方炽一直偏着脸，他觉得墨孤青的领口敞得太开，墨孤青此时还未回头，好像想稍作休息。他轻轻蹭了蹭方炽，方炽便领会，对云渡道：“我下次注意。”话虽如此，感觉得到他并不认同，不知有几分放心上。
云渡嘱咐墨孤青喝了桌子上的水，便说要操办其他考核的事务，先行离开。他大抵觉得气氛凝滞，需要一段时间来缓和。他让两人向弟子问路。
云渡刚走，墨孤青便从方炽身上起来，拽一把方炽的头发：“你得罪他干嘛？也不怕挨揍。”
方炽哎哟了几声，反驳他：“不怕，说不定打完他要叫我师兄！”
墨孤青拽得更凶：“他是个金、丹、中、期！”昨日白天，他忍着枯燥翻阅完了入门的书籍。筑基期和金丹期之间还隔着个辟谷期，他们足足差了云渡两个大境界。同为筑基中期，他能感受到方炽的修为和他一样，按理来说，他们在云渡的威压面前应该连头都抬不了。
也许是云渡收着威压，也许是灵族被修真界踢出了人类的范围。总之，无端给了方炽犯傻的机会。
墨孤青怒其不专，书都没好好看。不过这气在喝完竹杯里的水就散了。这水有疏通脉络、去烦解忧的作用。
方炽靠在门口等他，想了又想，还是不解：“孤青，我怎么感觉那个云渡对你要好点？还是对我要差点？”
“是云渡师兄。”墨孤青左说右说，还是白说，快要懒得和他争，“我要是他，我直接骂你。”
＊
辰时，墨孤青和方炽找到两位同路的内门弟子，一起御剑前往考核的场地。
这两位弟子是考核的辅助者，职务通常是维持秩序或护卫。
一位弟子较活泼，名林海，是个筑基初期。大多内门弟子都和林海同等修为，互相以姓名相称。林海说另一位与他同修的女弟子叫“莫如冰”，她正同姓名相反，完全如冰。云渡是气质过冷，至少会开口说话，这位姑娘则始终沉默寡言，只在林海问她的时候答应一声。
修真需要洗筋伐髓，因此这里的人普遍肤白，所谓一白遮百丑，修真界不缺俊的美的。莫如冰在其间却也算中上之姿。
墨孤青感叹世界真小。这位姑娘他见过，原先忘到九霄云外的记忆，因为这张熟悉的脸，在一路中找回了不少。
他曾见过最名贵的酒楼卖假酒，也曾见过穷书生求见花魁被老鸨赶出门。这两件事，都发生在京城的醉烟楼里。醉烟楼不知是哪位财大气粗的老板所建，既卖酒也卖姑娘，既是酒楼也是青楼。
木灵族的功法里杀招极少，用来逃跑的倒是不少。敛息术、隐身术、浮影术等等，墨孤青学了个大概，其中浮影术可以做到凭空不见，叫人触不到摸不着，最无解也最难，他至今没有学会，那功法堆在空间里多年都没有翻。