距离钦天监预测的时刻还有个把时辰，玻璃片也还未熏好，一群大大小小的孩子们在储秀宫闲聊。孩子都是好孩子，可六个人你一言我一语，叠在一块儿叽叽喳喳，吵得人脑壳痛。
平妃在里间面含微笑地听着孩子们玩闹，丝毫不觉得喧嚣。彩云见主子心情甚好，心中也畅快了许多。自小阿哥夭折那日算起，这是储秀宫第一次拥有如此活泼轻松的氛围。
彩云汇报起近日的事情：“内务府说要在大日子前将各宫缺的人安排到位，奴才前日将咱们宫里的人数报上去了，想必不久后储秀宫就要来一批新的宫女了。”
平妃点点头，该来的总算来了，不枉她费了那么多力气。
过了许久，孩童稚嫩的声音传了进来。
“额捏，您也和我们一道出去看日食吧。”嘉宁摇摇手里黢黑的玻璃片邀请道。
平妃心下好笑，日食前些年也不是没有，不过是天忽地一下像夜里似的变黑然后又亮堂起来，也就小孩子觉得有东西可看。
心里虽这么想着，平妃还是起身笑道：“好呀，额捏看看嘉宁早早备下的玻璃片究竟有何妙用。”
嘉宁嘿嘿一笑：“您出来就知道了。”
这帮人里比嘉宁小的只有章佳庶妃生的十三阿哥和八公主兄妹俩。嘉宁站在一群比她高大许多的人中间，煞有介事地强调：“待会儿看日食，最最重要的一点就是，千万不能直接瞪着眼睛看太阳！虽然天可能变黑了，但是会伤到眼睛。大家都记住了吗？”
众人都忍着笑表示记住了。
嘉宁满意地点点头，继续说：“等到了时辰，就用这块熏得漆黑漆黑的玻璃片挡在眼前，届时就能看清日食究竟是怎么一回事。”
“我知道！”小胤祥举起手跳着说，“昨天嬷嬷和我说了，日食就是天狗把太阳吃掉了。”
嘉宁笑道：“等会儿用这块黑玻璃，十三就能看到，是不是天狗在吃太阳了。”
一群人手里拿着黑乎乎的玻璃片，坐在屋里吃着糕点等日食。好奇心重的孩子们把手里的玻璃片翻来覆去地看，也看不出什么厉害的名堂。
盯着西洋钟小太监被小主子们期待的心情传染，热血沸腾地看着指针一格一格走动，恨不得自己上手将钟拨到钦天监说的时刻。七公主额让人额外多熏了些玻璃分给想看日食的宫人，因而小太监巴不得时间快点到，好让他长长见识。
时间终于到了，小太监尖声喊道：“主子们，时候到啦！到啦！”
嘉宁连忙招呼兄弟姐妹们出去看日食，同时再次提醒，绝对不可以裸眼看太阳。嘉宁将玻璃片举到眼前，隔着它看向太阳的位置。
钦天监的测算没有精确到分秒，此时还看不出什么名头。盯了一会儿，便有人失去了耐心，一边走回屋里一边说：“你们盯着，等开始了再叫我出来。”
眼见月亮开始与太阳相切了，嘉宁正欲开口，小太监已经在呼喊：“开始啦，主子快出来看！”
宫女们一早就搬了些凳子到廊下，让主子们坐着看太阳。此时，储秀宫院子里坐着七八个人，一个个都安静地昂着头看太阳，景象诡异得很。
随着月亮渐渐向东行进，太阳被挡住一小块，天地变黑，小孩子们有些害怕。嘉宁适时出声：“别慌，现在才开始遮住了一点边，咱们再看一会儿便进屋去，还有半个时辰才会到最黑的时候，让宫女太监们盯着点，快要到最中间的时候再喊咱们出来看。”
宫人们连连称是。
由于天慢慢变黑，屋子里燃起了蜡烛。大白天点蜡烛，气氛就和晚上不同，年纪小的孩子们都稀罕得很。
孩子们连带着平妃围坐在桌前，兴奋地讨论刚刚看到的景象。胤祥是个好奇心重的孩子，他大声道：“我怎么没看见嬷嬷说的天狗呢？明明是个有点圆的东西，没看见狗在跑。”
嘉宁解释道：“挡住太阳的圆圆的东西就是月亮。”孩子们都觉得新奇极了。嘉宁有心介绍点原理，又担心自己说的话太奇怪，只得默默咽下去。她说：“要是想知道真的原因，可以悄悄去问问传教士，不要声张。”
毕竟前朝此刻正在举行日食救护仪式，若是日后他们大张旗鼓地去学其中的科学原理，恐怕有些妨碍。有些事需得循序渐进，入乡随俗的道理嘉宁懂得很。
相比日食，五公主却对看日食的工具更感兴趣：“这玻璃片有何用？”
嘉宁道：“太阳的光太强烈，直接用眼睛看会坏了眼睛，用这熏黑的玻璃片可以让光照变弱，隔着它就可以直视太阳了。其实没有什么特殊的作用。”
吃吃喝喝闲聊了一会儿，日全食快来了。众人连忙拿着各自的玻璃片出去观赏。月亮继续东行，直到在内部与太阳相切，整个挡住了太阳，天地间变得很昏暗，宫人们自发说些闲话活跃着气氛。
嘉宁将年纪最小的八公主抱到平妃怀里，又将自己的手搭在胤祥肩膀上为他壮胆。
一炷香时间后，月亮将完全挡住的太阳露出了一点儿，周围又慢慢变亮。等月亮又走了一会儿，嘉宁便招呼不想看的人回屋去了，其他想看的人继续盯着。
今天的事让几位公主阿哥们都开了眼界，回到自己住处之后，她们还念念不忘。
五公主将见闻讲给了太后和老五胤祺听。太后听得一愣一愣的，连连说妙。老五道：“前些日子，确实听传教士们私底下说过这件事，我还以为他们在胡咧咧呢，竟是真的？”
五公主兴奋道：“千真万确，我亲眼看见的！传教士真知道这些东西？五哥，我也想听听那些话，你去和传教士打听打听，回来和我说吧？”
老五眼前一黑，早知道就不多嘴了，他一个天天把教书先生气得吹胡子瞪眼的人，哪里记得住传教士那些鬼话。
不知道有没有女传教士，赶明儿找找女传教士，让她们亲自和五公主讲得了，他可不想记不住回来丢人。