明曦自然不会为了所谓的清白去自尽，徐氏如此逼迫于她，大不了和爹娘商议，换个身份，去别处生活。
既有了想法，明曦便也不惧徐氏，正要趁机讽刺几句，却听明鸿显冷沉出声。
“母亲何出此言！曦姐儿不过与家里姐妹玩闹，这才受了些惊吓，昨日便已归家，只是一直昏睡，今日刚醒，儿子还未来得及与母亲回禀罢了。”
明曦了然，这是要将“姐妹玩闹”一说坐实的意思了。
可惜徐氏却不是那么好对付的。明曦归家不过小半日，她爹又及时封锁了院内消息，可徐氏还是知道了。
看来紫竹院应是有徐氏安插的人。因此方才定下的说辞未必有用了。
果然，徐氏闻言，冷笑一声。
“打量我什么都不知道呢？我虽上了年纪，但眼还没瞎！旁人也没眼瞎！这个孽障几时归的家，你们以为瞒得住？不只是我，外头早就闹得满城风雨，有鼻子有眼地议论着你这孽障是怎么狼狈归家的！”
她用手指着明曦，一口一个孽障，气得苏若凝浑身发抖。察觉徐氏话中之意，似乎明曦归家之事已传了出去，如此种种，皆令苏若凝伤心难抑，忍不住泣道：“母亲！纵使您再不喜我，何必累及曦姐儿？她怎么说也是您嫡亲的孙女，如何能如何能”
说到这里，早已泣不成声。
明鸿显见妻子伤怀，赶紧上前安慰。
谁知苏若凝这番话却仿似触着徐氏的脉门，她哼了一声道：“果真是嫡亲的孙女，我才给她这个体面，若是旁的什么阿猫阿狗，你瞧我理她不理？”
明鸿显悲愤至极，不曾想徐氏竟是毫不退让之意。
从前他一直忍让，纵使受了诸多委屈，也暗自咽下了。
可今日，明鸿显没有退路了。
他凄凉一笑，心中已有主意。
明鸿显让明曦扶着苏若凝，自己却撩起月白长袍，双膝触地，跪在了徐氏面前。
“母亲，儿子感念您的生养之恩，但曦姐儿是我的命。”
他直直看着徐氏，终是说出了那句话。
“如果您一定要曦姐儿的命，那儿子只能不孝了。恳请母亲同意，儿子携妻女离族另立，自此和勤国公府，和明氏一族，皆无干系。”
徐氏又惊又怒，正待发作，忽闻外面廊上吵吵嚷嚷，声音越发地嘈杂。
“是哪个没规矩的在那混闹？去看看！”徐氏命大丫鬟青莺去查看。
不多时，青莺进来，在徐氏耳边低语了一番。
徐氏听完，面上竟有了一丝古怪的笑意。
明曦正觉诧异，便听徐氏道：“此事本也无需瞒着你们，青莺，你且说说方才外面发生了何事。”
青莺瞥了明曦一眼，似有不忍。
“长公主府身边的林嬷嬷现下正在前厅候着，说是”她停顿了一下，方继续道，“说是带了三小姐的庚帖，要退亲。”
明曦心中早已对这事有了猜想，故而听青莺这话，倒也没什么感觉。
明鸿显和苏若凝却是又悲又愤。
女儿被掳之事传遍盛京，刚一归家又被退亲，这不明摆着告诉众人，她失了清白！
哪怕是缓一缓时日，私下里商议着退亲，夫妻俩也没有这么气愤。
徐氏见几人皆不语，尤其是明曦，好似根本不在意被退亲，她便扶着丫鬟站起身，往外走去。
“既然长公主府来了人，也不好不见，索性都去前厅，商议商议。”
徐氏走后，明鸿显对苏若凝道：“此事我出面即可，你和西西哪也别去。只是，恐怕我们一家人，多半是要离开国公府了，苦了你们娘俩。”
明曦着实没想到她爹竟和徐氏提了离府另立之言。
要知道，家族是一个人最后的支撑。离开家族，不仅是放弃身份和富贵那么简单，还意味着放弃庇护。
甚至对明鸿显这样的为官者而言，极有可能影响仕途。
明曦感受到了一个父亲对女儿最深厚的保护。
她不愿让明鸿显一人面对长公主府的羞辱。
明曦笑了笑，语气轻松，“爹，女儿和您一起去前厅，我有话要对他们说。”
苏若凝也道：“只要我们一家人在一处，哪里能说是受苦？夫君，我和西西陪你一块去吧。”
明鸿显见妻女坚持，便也点了头。
明曦还未进前厅，便听得里面欢声笑语，看样子倒不像是来退亲的，反而像是来结亲的。
三人刚进门，还没落座，徐氏就开口道：“林嬷嬷，往后既然仍是亲家，你也不算外人，有些话倒不用藏着掖着，索性说出来。”
那林嬷嬷自长公主幼时起便伺候她，很是得她重用。
明曦先前和秦靖定下婚约时，也是林嬷嬷出面张罗的。
她此刻听了徐氏的话，笑着接腔道：“老太君说的是。”
又道：“奴婢奉长公主之命，来贵府商讨我家世子的亲事。长公主道，贵府三小姐貌冠盛京，家中小儿实在配不上，倒是四小姐温柔贤淑，贞惠静雅，堪为良缘。今日便把这事定下，庚帖也一并带来了。”
说着，将明曦的庚帖交予近前小丫鬟，转送到明鸿显桌前。
明曦冷笑，温柔贤淑，贞惠静雅？暗讽她不守闺训，失贞于人？
“敢问林嬷嬷，若依大盛律法，定而违约者，该当何判？”
明曦淡淡地道，面上不悲不喜，一时间让人看不出其意。
林嬷嬷诧异，不知她为何这么问，便敛了笑意，正色道：“三小姐问倒奴婢了，这却是不知。”
明鸿显猜出了明曦所想，于是接了话，“依律当受鞭刑五十，按损失赔付钱银。”
明曦拿起庚帖，笑盈盈望着林嬷嬷，“退亲可以，要么请世子去衙门领五十鞭，要么请长公主府赔付损失三万两黄金。”
此话一出，满座皆惊，林嬷嬷更是大骇！
一个名声尽毁的小女子，怎敢口出狂言？张口便是三万两黄金！长公主也是她能抗衡的？
林嬷嬷勉强挤出一丝笑意，面含不屑：“三小姐莫不是这两日受惊昏了头？长公主念及往日情分，不想把此事闹开，咱们私下里商议，往后便只说从前与世子定亲的是四小姐，这样对三小姐也好。如何还有什么衙门、什么赔付之言。”
徐氏也帮衬着道：“很是！你这丫头倒是黑心肝，若不是为你的名声着想，我们何苦折腾？快别说那些混账话，拿了庚帖回房去吧。”