到了城西住处，找到中年人口中的青石，孙清容打开院门，就看面前是一个院子，院内种有花草。东西两侧各有房间，正对着的则是正堂，来到后院，除了马厩以及厨房，还特意围了两处小院。张莽选定了其中一处，径直进了院子，韩兮象与孙轻容跟着张莽进了院内的主屋。
屋内陈设齐全，想来是孙清容家中已经早就布置了一番，茶盏被褥都是新的，其余倒还保存着原来的样子。张莽打量了一番，尤其中意屋内的书架，他随意从中抽出一本书，是前朝文人周子齐的《清潭杂录》。张莽看过这本书，没什么意思，全篇都在隐隐抒发自己的怀才不遇。文采也不算上乘，好用典，但往往词不达意，属于为赋新词强说愁。
“无病呻吟。”他淡淡评价了一句，将其放回去，随后坐在书桌上，端起砚台，看向韩兮象两人，“说说你们的想法。”
“依下官看来，既然张监座选择了在旨意到来前半月便先行到达此地，一来是怀疑李党余孽与地方官员串通。李党多年来结党营私，势力盘根错节，虽然其主要的活动范围在阳青道，但这么多年下来，保不齐有些官员就被调到了神扬道为官。此番东窗事发，李党余孽既然选择逃亡神扬道，难免是有了后手，想以官场来替他们掩护周旋。”
张莽示意韩兮象接着说下去，韩兮象接着道：“二来也可以暗中观察怀青县动静，即便李党众人已经隐于怀青县两年之久，但时间虽然可以掩盖他们的痕迹，却也可以使他们放松警惕。这也是我们的机会，一但被我们找到蛛丝马迹，便可以循迹追踪，纵使李党余孽草蛇灰线，我们也可以掐着线头，全盘拔起。”
“还有吗？”
韩兮象顿了顿，确认没什么可说的，这才摇摇头。
张莽看向孙清容，“你的想法呢？”
孙清容双手搭在腿上端坐，答道“监座只管吩咐就是。”
张莽也不恼，显然是也没想过从孙清容这里得到什么建设性意见，此番调她过来也是因为孙家是当地的望族，能够最大限度地方便调查。他摩挲着手里的砚台，以毛笔轻轻磕碰，忽地听见一声脆响。低头看去，发现是正宗的维扬府龙尾砚，色如碧云，敲之似金石交击，手感温润，墨峦浮艳。基座刻有‘叶下斜阳照水，卷轻浪、沉沉千里。’十三个小篆。
是周美成的《夜游宫》开篇，张莽心情不错，“正事明日再谈，巍之你再好好想想。”他转而看向孙清容，“白日你说你探查了那个叫顾箴的年轻人的经脉，有侵染的痕迹吗？”
孙清容仔细回忆了片刻，“初入手时，我见其脉搏强健，再看其人，虽然衣衫破烂，但双眼澄澈自然，没有任何蜃气的痕迹。只是‘神’有些不定，而且身体里还有一股罡气游移不定，却很快就不见了，依我估计，应该是被那道雷波及，雷罡蒸散了本应入体的蜃气。”她说道这里，也有些奇怪，“按说被雷波及，不可能还有那番强健的脉象。而且看其衣衫破损程度，最低也是个重伤才对。”
“若是开了雷霆府呢？”张莽说了一句。
“不可能，他一个普通人，怎么可能跳过‘精’‘气’两关直达‘神’路？”韩兮象立时出声反驳。张莽倒也不在意他以下犯上，饶有兴趣道：“道家雷霆府玄妙不可言说，不在三关九窍之内，旨在讲其一个‘妙’字，虽道家自有一套开辟雷霆府的法门，但我儒家也有‘妙有偶得之’一说，既如此，也不全无可能。”
孙清容在一旁补充道：“若依监座的话，顾箴的脉象确实不应有损碍。而且我家典籍里也有写到，道家开雷霆府后，纵使生机枯槁，也有破而后立之效。府中雷霆反哺三关九窍，周身八脉，涤尘固身，这也是道家追求无垢之体的首要之意。如此也就能解释通为何没有伤势，却弄得衣服破烂不堪，那道雷霆并不是按他所说，只是劈倒了大树，而是本来就是迎着他去的。”
孙清容说着奇怪道：“但他又为什么为此撒谎呢？”
张莽放下砚台，眼珠转了转，“既然没有成为蜃客的可能，那这个叫顾箴的年轻人能得到什么造化就不是我们关心的了。但是我之前也说过，神扬道吏治还算清明，出现蜃客的时候总是少的，清容你家有没有安排人手？派一个过去盯着顾箴几日，一来是以防意外，二来也让他观察一下常右村，是否还有残存的蜃气。最好是能找到源头。”
孙清容点点头，“我家李二叔是一关一窍的武夫，我会请他过去盘桓几日。”
“那好，先回去休息吧。”
韩兮象二人出了院子，韩兮象还是有些不解，“清姐，你有家学，那顾箴真有可能被一雷劈出雷霆府？”
“不无可能。”孙清容走在前面，“道家雷霆府本就有锻体、培元、固神之效……”她说到这里，忽地寒毛耸立，“若是雷霆府有固神之效，他顾箴又恰巧被劈开了，那‘神’又为何虚浮紊乱不定？若是这样说，与其说是‘神’虚，倒更像是聚集、交融、倾轧。”
“就像一个身体里，多出了一个‘神’。”
韩兮象没听见她后面的话，探出脑袋作倾听状，“什么？你说什么？”
……
辰时一刻，顾箴从睡梦中醒来，推开桌前的小窗，只见院子里顾母正在喂着家中的几只鸡。搬来常右村之后，她就从县里购来了几只鸡苗饲育，现在见到的当然已经不是那几只了，他们的‘祖辈’已经进了顾箴一家人的肚子里。顾母喂完鸡，见顾箴正朝这边看过来，便笑着道：“起来了？娘给你做早饭去。”
顾箴目视着母亲进了屋，心下有些唏嘘，母亲王雅琴在阳青道也是望族远亲，自小虽不是大富大贵，但也倚仗着琅琊王氏的名分，过着衣食无忧的日子，只是家道中阻，不得不远走他乡。多年来，也没了曾经的影子，只是一个所思所想都放在儿女身上的中年妇人。
顾箴的生父是钦原国建国以来第一批得获秀才的读书人，因其生的一副好皮囊，也能说会道，遂结交了一大批同好志友，也是在那时遇见了母亲王雅琴，与其结为连理。
婚后一年，顾箴便出世，其父当时意气风发，只觉自身之才学比之李通古、韩昌黎亦不逞多让。便自作主张，取‘鹿鸣志丰草，况复虞人箴。’‘浮生如过隙,先达已吾箴。’诗尾。为儿子取了一个‘箴’字。
随后三次乡试不中，年近而立之年，还是个秀才。渐渐也淡了功利心，开始放浪形骸。整日与友人流连花街酒巷买醉，彻夜不归更是家常便饭，酒资用度则全靠顾母一家接济。