同贺时渡一起逼入皇宫的都是他的亲兵，无论是战斗力还是默契度，都是数一数二的。
依照计划，侵入皇宫，闯进皇帝的寝宫，并没有遇到意外。
造反之夜，天公有眼，响起一道惊雷。
同一时刻，檀檀被送到千江寺。
芳年将她送入千江寺，由弘年亲自迎接后，转身驾马朝贺公府方向奔去。
这夜惊雷滚滚，暴雨不休。
她站在佛殿前，望着雨珠坠地，激起千层涟漪。雨水溅湿了她的裙角，她身上有些发冷。
弘年从后门进入佛殿，手里拿着一把子香，他插入佛前的香鼎里，拜了拜，走向檀檀身后，“檀香有散寒的作用，你拿些回厢房点着。”
檀檀好像没有听见他的话一样，仍站望着雨水。
她心思浅，任意一个稍有城府的人都能看穿她。
弘年走到她身边，并肩和她看着雨。他转着手上的佛珠，说道：“秦宫里的禁卫远不是南池的对手，南池大司马，看起来是个狂放不羁的荒唐人，实则心思比谁都细腻，若没有十成的把握，他不会冒然逼宫。”
檀檀用手掌擦去打在脸上的雨水，失魂落魄地说：“皇叔，我杀不了他，你们换个人吧，我没有那个能力。”
“荒唐。”弘年说，“你娘当初舍身取义，不是为了教你退缩的。”
弘年说话时仍是智者的语气，和善平静。檀檀记得，自第一次见他起，他就是这样的语气。
和娘的疯狂不同，弘年提起燕国、复仇之类的字眼，总是很平静。
她第一次见到弘年，是在来邺城的第一年。大司马寿辰，来千江寺请福，带着娘和她。祈福时，一只鹰从天上冲下来，大司马怕他们受惊，让她们母女去厢房休息。
【檀檀，往后如果娘不在了，皇叔就是你唯一的亲人了，你一切都要听他的。】
这些年，借着弘年讲经，没少来往过。
害死大司马的那一瓶“南池水”，也是弘年给娘的。
娘死后，弘年教她留在贺公府，教她一等再等。
可她只是个没什么智慧，没有勇气，也没有立场的草包罢了。甚至今日，她仍不懂为何大司马对他们母女这般好，娘还是能够狠心杀了大司马。
“我你们派了那么多杀手，那么多，那么多还有秦国皇帝都杀不了他”檀檀语无伦次，“凭什么要我杀他他那么狠心，他连他们的皇帝都敢反，我要是杀了他、他他一定不会放过我的。”
她想起娘死前，她第一次质问娘——
【为什么你宁愿丢下我，也要杀大司马？】
问千次、万次，都只有一个答案。
檀檀，因为你是燕国公主。
娘最后的日子里，人已经瘦成一副枯骨了，檀檀无法想象自己也会变成那个样子。
她扬声质问弘年：“你为什么要我去送死？”
答案早已在她自己的目光中。
让兔子变成狼最好的方法，是将她养在狼的身边。
此时她的目光正如一只被围困的小狼。
弘年转着手里的佛珠，他的心没有一丝动摇，“你不杀他，那些死于南池大司马之手的燕国人，算什么呢？”
可那些燕国的细作，他们从没养过她半天，他们将她当做叛徒、biao子，她为何要为了他们牺牲自己？
弘年用慈悲宽容的声音说道：“檀檀，咱们是燕国的皇室，享的是百姓的福分，这么做，为的是燕国的平民百姓。你还年纪小，肯定会有迷茫、抗拒、动摇的时候，但当你坚持下去，走完这条路，再回头看的时候，这些充其量不过是路边的石子砂砾。”
檀檀的心没有因弘年的话而动容。
过了这个秋天，她在秦国正好八年。
这八年里，遇到的一切，都只是石子砂砾吗？
待她像亲妹妹的时复、和她相依为命的平昌、娘生病时照顾她们的邻居胖婶、处处维护她的阿琴
还有贺时渡。
他们，不是石子砂砾，而是活生生的人。
可是她找不出一个强有力的借口来反驳弘年的话，他用看似宽容，实则狭隘，他接受得了她死，却不能接受她活着。
她虽然不聪明，但跟着贺时渡，她学会了一个道理——
【比起留下什么样的名声、是对是错我想走什么样的路，更重要。】
弘年那句“再忍一忍吧”，隐匿在暴雨的声音里。
秦宫，皇帝秦宫。
侍奉皇帝的老宫人颤颤巍巍地捧着玉玺，他不敢抬头，生怕一个对视，对方会砍了自己的头。
贺时渡将自己的头盔放在皇帝批公文的案几上，他瞥向老宫人，“劳烦侍郎取一份空白的圣旨。”
宫里处处弥漫着鲜血的味道，老宫人吓得□□流出一股黄液，“老奴这就去！”
他带来一份崭新的圣旨，浑身颤抖着递给眼前用短刀抵着皇帝脖子的青年。
贺时渡稍稍松了下手腕，刀刃离老皇帝的脖子远了几毫厘，老皇帝刚张口一喘息，那刀刃立即又紧贴上他的脖子。
贺时渡一脚踩在龙榻之上，怜悯地说：“你一个半只脚入土的人，跟我斗什么。”
尽管语气慈悲，眼里确实不可一世。
“你斗得过我么。”他笑了起来，“没我贺时渡拿命给你开疆扩土，你能这么安稳地住在皇宫里么，知道燕国皇帝怎么死的么？”
皇帝无法张口说话，鼻翼一张一合，艰难呼吸着。
他突然凑近皇帝，挑眉问道：“陛下是不是正等着臣以下犯上呢？”
皇帝无力地抬了抬手，然后重重落下。
贺时渡扬声道：“李侍郎，陛下龙体垂危，要传位于太子，召文武百官前来。”
老宫人跪地长嚎一声：“陛下召文武百官入宫！”
等待百官入宫的时候，贺时渡仔细端详了一番老皇帝的样子。
一国皇帝，将死前也就那样。他皮肤上长满了老人斑，肉身松弛，眼神浑浊，别说反抗了，就连聚焦眼神都困难。
若他的父亲能活到这个年纪，也将成为这样的老人。
那他自己呢？也会成为这样的老人么？
他被自己的想法给逗笑了，无奈地摇了摇头，同皇帝扯起闲来，“当年是我父亲带秦国入关内的，你是秦国第一个在关内当皇帝的人，爽不爽？我父亲去世后，你假惺惺流了几滴泪，隔天我入宫见你，看见你和两个女人在床上厮缠，那时我就想拿刀砍了你。外面的人想杀我就罢了，你杀我做什么呢，你一统中原了么？朝中制度完善了么？你觉得我是你秦国的一颗毒瘤，我觉得你跟你那些士族门阀出身的老臣才是。”