九月初五。
万棣棠、孟庸、沈清秋三人三马，轻车从简，自建宁出发前往阳州。
两日后抵达，阳州城门紧闭，门下一人一马持枪披甲而立。
三人策马停下。
万棣棠将披风一撩，转着软鞭靠在马鞍上，极尽纨绔之态。
“唉，你们说，这货冲谁来的？”
孟庸懒得理他，只漫不经心地看着那人手中长枪。
万棣棠不甘心，拿鞭子戳了戳沈清秋。
“阿愁，你觉得呢？”
沈清秋认得那人。
曹晖彪，阳州驻军副团练，王焉死后，他成了正团练。
看他一身铠甲手持长枪，显然有备而来。
万棣棠乃堂堂亲王，功夫更是稀疏，若冲着他来，用不着摆这个阵仗。
他的视线，也一直落在孟庸身上。
“他是冲着少将军来的！”
她担忧地看向孟庸。
“少将军，你身上有伤，尽量别动武。”
孟庸这才收回视线，淡淡地应了一声。
“嗯。”
万棣棠惊得快把双眉挑出额头了。
“啧啧啧……孟大爷，你今儿又是唱的哪一出？”
孟庸没理他。
那人已经策马上前来，在马上同万棣棠颔首致礼。
“督查使远道而来，怎么也不提前打声招呼？也没有钦差仪仗，若非下官认识王爷，便要错过王爷了。”
“好说好说。”
万棣棠扯出笑嘻嘻一张脸。
“曹将军也知道，本王向无大志，此番来阳州，也是被赶鸭子上架的。”
“本王可是奔着阳州城的美人美食来的，带着那群干吃皇粮的糟老头子，多没意思。”
曹晖彪只笑了笑，目光又转向孟庸。
“想不到，孟少将军也来了。”
孟庸漫不经心地一笑，没吭声。
万棣棠道：“曹将军说什么呢？这里哪有什么孟少将军？”
他目光往孟庸身上瞥了瞥，一脸坏笑。
“有的只是本王从城防兵马司征来的总管，曹将军知道总管何意？”
他话没说完，已经忍不住笑出声来。
“我皇兄身边的吉庆公公，便是大内总管，而这位……”
他拿软鞭一指孟庸。
“说的好听是总管，其实就是个臭管账的。”
“哈哈哈哈……”
曹晖彪闻言，仰天大笑。
他身材魁梧，满脸络腮胡，笑声亦爽朗犹如洪钟。
“孟少将军也好，臭管账的也罢，既然遇到了，不打一架，岂不可惜？”
孟庸像没听见。
万棣棠道：“堂堂阳州驻军团练将军，竟然要殴打一个臭管账的，传出去多掉面啊！”
曹晖彪道：“近来阳州山匪闹得厉害，本将军不得不亲自守城门。王爷和孟少将军身份分明，但这位姑娘的身份嘛，本将军可要好好检查检查了。”
他话中意思很明显，动不了宁亲王和孟少将军，他还动不了一个小小婢女吗？
万棣棠摇头叹了一声。
“曹将军，你这激将法对……”
话未完，看到孟少将军翻身下马，信步往旁边的竹林去。
宁亲王一摊手，“你看，我就说没用嘛。”
然后，他看到孟少将军拖着根翠竹竿，信步走回来。
“孟庸，你……”
孟庸把折扇扔给他，将他余音尽数截断。
“少将军！”
沈清秋连忙翻身下马，上前拽住孟庸手里的竹竿。
“倾大夫不在身边，少将军若再晕倒……”
“阿愁，在校练场我教你的，是我孟家揍人的枪法，今日我教你打狗的枪法。”
他轻轻挣开沈清秋的手，望向曹晖彪的眼神里，战意浓烈。
“打蛇打七寸，打乱吠的狗，得戳瞎他的眼，剁掉他的爪，敲断他的牙，捣烂他的舌头……”
话音落下，他已与曹晖彪交上了锋。
翠竹竿与钢铁铸成的长枪，本是毫无胜算，可那根竹竿在孟庸手里，仿佛成了百炼钢。
竹竿与长枪相撞，贴着长枪往下滑落，没有发出一丝声音，“嘭”的一声落在马头上。
那马刚提起前蹄，一声长嘶还未发出，轰然倒地。
曹晖彪却也反应快，在马倒地前，已经起身离开。
长枪一甩，直奔孟庸脑袋去。
孟庸不慌不忙，微微侧身，以竹竿别开长枪。
万棣棠已经翻身下马，提心吊胆地掐着沈清秋的胳膊。
“我知道孟庸枪法很厉害，没想到他拿根竿子也能这么厉害！”
沈清秋看得认真。
“是太极，以四两拨千斤之法，避开曹晖彪的力道锋芒。”
她担忧道：“只是我担心少将军的身体……”
她话音未落，孟庸身形明显地一晃，手上动作滞留一下，竹竿被长枪击得粉碎。
长枪直往孟庸身上扫去。