魏婴并不接茬，转头问傅青淮，“我听说前几日你在顺天府衙门前遇刺，怎么回事？”
傅青淮无奈看一眼太子，太子苦笑，知其意。
“我暂时也不清楚是何原因，不过那女子应当是受人指使。”
太子也被吸引过去，“刺客是女人？你查清楚身份没有？”
“那女子只是寻常百姓，此前丈夫死亡去报案，是微臣经手，没有更多不清不楚的底细。”
魏婴好奇道：“该不会是不满你判案？”
“那倒没有，她丈夫——”傅青淮一顿，还是说了实话，“是吸食了混杂煤渣的神仙散而死，她也并不为此悲伤，至于为何杀我，还有待查证。”
“神仙散？”
太子与魏婴异口同声。
话音刚落，太子很快反应过来，不放过每一个机会。
笑着道：“孤与你也算心有灵犀吧。”
魏婴脸色微红，没有搭腔。
傅青淮面不改色，“此物是邪物，能叫人上瘾，民间流通卖价极高，总归是害人的东西，此前我二姐夫的弟弟便是吸食此物精神迷乱，导致欲望攻心，杀了母亲的。”
“孤记得，案发之后作然是已经抓住了幕后卖家，怎么此物还在流通？”
傅青淮摇头，“不清楚，春风吹又生，如今以微臣的职权，也是有心无力。”
“此乃祸国殃民之诡物，孤回去定当禀报父皇，再做打算。”
闻言，傅青淮不由得欣喜起来，“有劳殿下。”
今日散场，比傅青淮料想还早。
实在是太子追求之意昭然若揭，魏婴待不下去了。
不过傅青淮心情倒是很不错，乐呵呵回家备上礼，又去了凉国公府拜访。
傅锦溪如今可了不得，衣裳还是从家带去的衣裳，可一身的珠光宝气，可见生活滋润。
“这还是我二姐吗？美得仿若天宫仙子。”
傅青淮调笑道。
“贫嘴。”
傅锦溪掩唇笑。
步世忠在一旁笑眯眯的，整个人的孤颓之气都没了，就连脸上的疤看着都变得可亲起来。
“夫人自然是极美的。”
傅青淮转眼看向步世忠，“还是姐夫家风水更好，我二姐一到你家，就容色娇嫩起来。”
步世忠跟傅青淮对话几句，羞得傅锦溪欲语还休。
终道：“你们快别拿我开玩笑了！正好今日你来，拿我的信去书局，给你那朋友润笔费呢！”
傅青淮闻言，笑说：“话本已经开售了？”
“售了三个月了，买家极多，只是前些时候家中忙，我不得空去理账。”
傅青淮微笑点头。
步世忠对傅锦溪正是稀罕的时候，忙问：“什么润笔费？”
傅锦溪眼皮掀起来，眼光灵动，娇美动人，心里还气他方才跟妹妹打趣自己，便故意道：“怎么什么你都问？”
便是这娇气里有着明显不耐烦的话，步世忠也半点儿不恼。
神情更美滋滋，“夫人的一切，我都想知道！”
眼前这一幕看得傅青淮睁圆眼睛，二人成婚不过是见的第三面，怎么这般蜜里调油……
嫁娶对了人，就是这样？
傅青淮笑着替步世忠解释了，“与我同期的孙榜眼与夫人感情甚笃，正好二姐开书局，我便想着他的前半生可以编成话本，也好补贴家用。”
步世忠不由得感慨，“小舅子为人当真古道热肠啊。”
“我这又算什么。”
在国公府吃了顿晚饭，由国公家的人给护送回去了。
翌日上值处理完小案子，邢捕头从外头带队回来，特地凑上来道：“乔美人跟麻四都想请您吃饭。”
傅青淮看他，“为何？”
邢捕头笑眯眯道：“这不是找不到人吗？两人也是不想得罪您的。”
“替我回了吧，他们别犯案到我手上，我也没那个心思整他们。”
肃清也是要的，只是事情要一件一件来办。
“好嘞。”
邢捕头跟傅青淮接触这么一段时间便知道，她确实不是心口不一的人，笑着应完便出去了。
傅青淮独坐椅子发愣。
孩子不见了，尸体也没见着。
若真如邢捕头说，女孩没人要，那孩子去哪里了？
刘大壮此前卖过六个孩子，又是卖去哪里了？
去问乔美人跟麻四，铁定得不到线索，只有靠自己去查出来。
又是谁要杀她，谁救了她——
唉！
难关一重接一重！
下值，傅青淮带着信去了书局，将孙早的润笔费取来，便直奔他家里。
彼时孙早刚到家，见傅青淮过来很欣喜，“我还当你推官儿忙到脚不沾地，许久都没跟我见面了。”
“惭愧惭愧，”傅青淮浅笑，知道孙早只是调笑，并不怪她，“实在是家中有事，案子又磨人，我自个儿也不得空玩乐。”
“今儿来了，就留下吃个饭，我出去切几两卤肉！”
“哎呀孙兄，我还同你客气吗？我家马夫还等在外头呢，改日再约。”
孙早笑起来，“我单独替他准备就是。”
“哪要那么费事？改日吧，况且我近日出行不安全。”
孙早闻言神情一凛，“怎么了？”
“之前我在衙门前遇刺，差点儿没命，现在还没抓到幕后指使人呢！”
“竟有此事！”孙早大惊，“我在翰林院成日忙着编书，也无处得知。”
“总之同你说一声，绝不是跟你客气。”
孙早忙点头，“我知我知。”
说清楚后，傅青淮这才表明来意，掏出了袖中藏着的一个荷包。
“这里是书局给你的润笔费，里头还装了个名章，此后若每月初五有空，便拿着名章去书局自取费用；
“若没空，攒着一年到头再取也一样，反正孙兄如何方便如何办。”
孙早没马上接过来，还有几分忸怩，“呀，这——”
“孙兄快拿着，这是咱们先头就说好的，家中事多，这么晚才给你，我本就心有不安。”
见傅青淮这么说，孙早便不再不好意思。
“千万别，晚些就晚些，你我二人何必在意这个——那我就不客气了！”
荷包不小，不过看上去也不甚鼓，孙早料想能吃几顿好的，也挺满足了。
“那愚弟便先走了！”
“好，路上一定注意安全！”
孙早不再留，送她上马车，便回去了。
孙氏正好从邻居家回来，瞧见马车从自家离去，便疑惑问孙早，“夫君，那是谁来了？”
“青淮呀！”
“那你怎么不留他吃饭！”
孙早苦笑，“娘子莫恼，青淮有事，不是我不留。”
孙氏拧着眉，“那他来做什么的？该不会又送礼吧？之前送的那些好东西，我都很不安呢！可不能再收他的礼了。”
“今儿没带礼来，”孙早得意地举起荷包，“这不，给我送来润笔费了。”
孙氏立马露出笑模样，“是我去买过的那个话本的？”
“正是。”
“没料咱俩也能靠这个赚钱，瞧瞧几贯钱？”
孙氏美滋滋凑过去。
孙早也乐呵呵打开。
夫妻二人笑意凝住，抬头对视目瞪口呆——二十两黄金？