殷福平的那支千人队还未到黄昏就已抵达金木堡。
曲步平带领五千精兵正在架起云梯，异常惨烈的攻城。
这个惨烈，是相对双方而言.金木堡之所以惨烈是因为曲步平的大炮轰进城内，不但城墙摇摇欲坠，而且人员伤亡也是极大。曲步平的手下此时伤亡也很严重，因为其一，金木堡本就是北方除莲花寨以外，最大的军械加工基地，这里，各式各样先进的武器应有尽有，其二，堡中弟子大都身怀绝技，而且青壮年居多，此时众志成城，其战斗力可想而知。
一架又一架的云梯被毁，一波又一波攻城的士兵从上面跌落，曲步平心急如焚，一时却又无可奈何。这时，他身边一位青衣大汉忽然说道：“曲将军，要不，让我的手下上去试试。”
曲步平看到这个大汉自动请缨，心中大喜，忙道：“如此甚好，那就有劳潘先生了。”
那个青衣大汉闻言，高声道：“神机营的弟兄们听了，马上接应曲将军的将士，架梯攻城。”
他的话音刚落，却见一旁大约二百余名劲装大汉手提火铳已经加入阵营。这些大汉加入阵营之后，形势瞬时大变，他们的火铳在云梯架起之际向着城头打去，他们的火铳不同于龙朝军中常用的火铳，这种火铳不但杀伤力极大，而且射程极远，大约七八米的城墙更是在它的射程之内。不一会功夫，城墙之上已是惨叫声不绝于耳。
此门守护的首领是东方木的大弟子许彦凯，许彦凯见到情况紧急，立时大叫道：“兄弟们，敌人的火器太过厉害，不要轻易显头露脑，只待云梯上敌人一露头，一概以火铳伺候。”
因为火铳需要更换火药，有一定时间的间歇，许彦凯的一名同门师弟早就带人准备好了排弩，曲步平的士兵一登上城头，或者一露出身子，就会有火石击来，火石暂歇之时，那些虎虎生风的弩箭就会毫不留情的射杀而至。此时，虽然曲步平他们阴显占了上风，但是想要马上攻破此门确也不能。而殷福平的千人队就是由此时到达的。
此时的夕阳是醉的。此时的马蹄声是碎的。
殷福平派了大约三百人的火枪手首先上阵。
这些火枪手一共三拨，每百人为一拨。
第一拨人乱枪齐发，曲步平还未醒过味来，就已又遭重创。而此时，殷福平的第二拨射手又一开始猛烈射击，而第一拨人却开始退下去换药，第二波人退下以前，第三波人已经替了上去，依旧是乱枪齐发，而第三波退下之时，第一波又以换完药上得前来，再次进攻，如此周而复始，使得曲步平手下伤亡惨重。
那个青衣大汉高声叫道：“大家马上退后，有我们的人前去对付他们。”可此时阵脚已乱，还有那个还听他招呼，一时之间，那只五千余人的队伍一时溃散，那个青衣大汉只得带领自己那二百多名射手冲到了一旁，却是在那里虎视眈眈，伺机而发。
殷福平刚才已经见识到了这些劲装大汉手中火铳的威力，当然不容得他们再次出击，而对付这些火枪手，殷福平没有用自己的这些火枪手与他们械斗，更没有派军士与他们短兵相接，对付这些人，他用的是火箭。
他让手下一位偏将带领一百来名火箭手对他们发起远距离射击，因为这些劲装大汉都身怀火药，那些火箭见风即着，而那些火焰在点着那些劲装大汉身上衣服之时，更是把他们身上的火药一起引发，一时火光大起，而爆炸声更是不绝于耳，那青衣大汉手下的火枪手居然无一幸免，一时鬼哭狼嚎，惨烈不已。
曲步平见得大势已去正欲下令退兵，此时，曲建文也已带领余部溃逃而来，当听得穷山县城一役，损兵折将，居然只剩了这不到一千的人马之时，曲步平气的当下几乎吐血，但是，此时当务之急，是马上安全撤离。可是，殷福平以及城头上的许彦凯他们岂能错失良机，眼前怒打落水狗的场面是不会轻易错过的。
曲步平仓皇出逃，一路丢盔卸甲，狼狈至极。
而更让他绝望的还在后面。
他适才刚刚逃离，迎面却又遭遇何猛的千人队，又是一场血雨腥风的厮杀，曲步平、曲建文以及那个青衣大汉在逃离何猛的追赶之时，只剩了不到一千余人。看着他们惶急而逃，何猛并没有追赶，并且还拦住了殷福平等人。这当然不是何猛大发善心，有意放过曲步平，实在是当曲步平狼狈的逃出何猛的视野之时，才忽然发现，就在他们前方不远处，一只黑压压一眼望不到头的队伍正自向他们疾驰而来。
后面有强敌，前方更可怕，曲步平此时几乎欲哭无泪了。
而此时，天已交三更。曲步平仰天长叹，嘶声道：“曲某本该命绝于此。”说完话，拔出佩剑，横剑自刎。
当他高大的身躯滚落马下之时，他的这一千余人的队伍便在乔一楚大军的铁蹄之下做了亡魂。
乔一楚与殷福平、何猛以及许彦凯他们合兵以后，就地扎营。殷福平以及何猛等人回归金木堡暂时安歇，南宫金此时也是满面征尘，身乏体倦，大家都已顾不得寒暄，各自睡下。
第二天一大早，殷福平、何猛、南宫金、乔一楚等人就来到议事厅开始商议军机要事，最后商议的结果就是，大军留下一些年长以及体弱者帮助金木堡修复城墙，伤者自然留下来与金木堡那些受伤的义士一同在医馆医冶疗伤，而大部队却开拔去盐城。
曲步平谋反以后，带队前来追杀南宫金与诸葛紫英，他带领的部队大约一万五千余人，而盐城驻军在朝廷登记是五万有余，即使虚报人数，此时，驻守盐城的也有三万余铁骑，显然，此时的主将应该不是曲步平，而是另有其人，现在，这个主将应该正在盐城坐镇，而这个人究竟是谁，却又无从了解。当然，此事虽然至关重要，却是无论如何也不能阻住大军的行程的。
安排好一切后，何猛带领三千铁骑做先锋，殷福平则亲自押后阵，一万多轻骑营将士开始浩浩荡荡向盐城进发。
穿过穷山县，就已进驻到灵山县境内，因为这次是由殷福平亲自带队，虽然灵山县的守备令狐燕也是温芳仁旧部，但是，摄于殷福平的威名，居然不战而降。俘虏了令狐燕，殷福平他们才知道驻守盐城的首领正是轻骑营中当年排名第三的儒将蒋平坤。
这个蒋平坤并不是温芳仁的旧部，也不是叶玄空的手下，他的的确确是秦王的嫡系，因为在参军以前，他只是秦王府中一位普通的幕僚，因为雁南开的看重，他才崭露头角，后来更是一枝独秀，成为雁南开当时最为倚重的部下之一。