中秋将至，街道小摊上卖的瓜果也变成了新上市的栗子、蜜柚、葡萄、红枣、枨橘。挂在树上的红灯笼还没取下，因此过节的气息又较往年更浓。
孟家的丫鬟仆役已采买齐全，因此孟舒瑶得了闲，仍是来慈济堂帮忙。
绯苓一大早便将糯米粉和了一大盆面。小满围在一旁好奇地问道：“容姐姐，今天准备做什么好吃的？”
“中秋节，自然是要做冰皮月饼给我们小满吃了。”
“冰皮月饼！”小满夸张地大呼，“那是什么？”
“冰皮月饼，在前朝可是只有皇帝的菜谱上出现过。我们小满吃了，将来也要封侯拜相。”绯苓笑呵呵地逗他。
糯米粉倒入蝶豆花水、菠菜汁、紫薯粉等不同颜色的佐料和匀，便做出了蓝、绿、紫、黄、赤等各色饼皮。又调枣泥、果仁、豆沙、莲蓉、卤肉、火腿、咸蛋黄等等馅料，填入饼皮，再印模子，送入蒸笼蒸上数刻，出笼便是莹透鲜香的各色冰皮月饼了。
月饼做好，绯苓便用油纸包起，五个一扎，给慈济堂众人每家送三扎祭月，连贺桥都没有遗漏。又另送五扎给孟家，叮嘱孟舒瑶分与邻舍仆役诸人。
慈济堂众人皆有家室，中秋这一日放了假回家过节，慈济堂便只留绯苓与小满两人。绯苓怕小满孤独伤心，便给了一大串铜钱他去逛灯会。
自那日孟家入宅请绯苓做主厨，孟钧又给了一笔酬金，绯苓如今也算小小地财富自由了。孟舒瑶邀请绯苓到孟家一同过节，却被她婉拒了。
穿越前，绯苓所有的节日都是在为皇帝备菜中度过，如今是她自由身后的第一个中秋节，倒是很想领会一下中秋灯会的盛况。如今世道清明，中秋灯会一年繁荣过一年，据说花灯、焰火、杂耍等等热闹都会有。
孟钧中秋这日也得了假，白日里处理完军务，便回京城宅子与妹妹用了晚膳，孟舒瑶撒娇要去看灯会。
孟钧道：“绯苓呢？正好她也是孤身一人，你与她这么好，怎么不请她来一同过中秋？”
孟舒瑶道：“绯苓想看灯会。阿兄，我也没看过京城的中秋灯会，咱们便上街看看吧。”
听她这么一说，孟钧便起身披了外袍，陪妹妹上街去。
灯会戌时便已开始，此刻天还未黑透，沿街的排排灯笼便已亮了起来，照得街市如昼，人声也逐渐喧闹起来。沿街诸店皆重新结络门面彩楼花头，酒楼好的观景位置，也已被富贵人家预定下来。
街道两边又有很多摊贩，除去卖新上市的螯蟹、石榴、榅勃、梨、枣、栗、孛萄、弄色枨橘外，也有售卖麻饮细粉、素签沙糖、桂花糕、杏片、梅子姜、莴苣笋、芥辣瓜儿、香糖果子等糕饼小食的，也有卖冠梳领抹、头面衣着、钗环佩饰的，有结了彩带变戏法的，点着灯火卖杂耍的，琳琅满目，人声不绝。
孟钧向来对这些热闹不感兴趣，便由着妹妹在各个摊贩间挑拣赏玩，若是看上什么再上前结账。
他正伫立街边，侧头却见一对高挑男女走过来。
那女子穿一身流彩钿花烟罗裙，云鬟雾鬓，肤白胜雪，神色清冷倨傲。男子穿了一身霜色滚金边锦袍，相貌英俊，两人站在一起是分外悦目，好似璧人一对。
孟钧认出那男子正是贺棠，上前道：“东瑜！你怎么在这儿？”
贺棠看见了他，原本面无表情的脸上漾出一丝不期而遇的惊喜之色，展颜道：“英卓！”
他上前拍拍孟钧肩膀，又侧头向身边那女子介绍道：“这是孟钧，我的同袍战友。这是淞南县主，郑尚书的长女。”
孟钧忙向淞南县主见礼，后者侧身受了他的礼，却只略点了头，并不言语。
孟钧并不放在心上，又与贺棠攀谈了一会。两人自回京以来，相见的机会并不多，只不过寒暄一会，孟钧见淞南县主面色略显不耐，便道：“舍妹还在等我，就不耽误东瑜游赏灯会了。”
那淞南县主名为郑芊柔，是郑贵妃的侄女。
因自小跟在郑贵妃身边长大，得蒙圣眷被封为淞南县主。郑贵妃欲撮合自家侄女与贺棠，便遣贺棠中秋这日陪郑芊柔逛灯会。
皇城御街一带的灯会皆是官家家眷游玩，郑芊柔不想贺棠遇了熟人，自己反成作陪，便拉着他到皇城外的洪福大街上，美名曰“与民同乐”。
贺棠本就不喜陪人闲逛，只是贵妃之命难违，因此两人之间并无多话，对郑芊柔也是客气疏离。
郑芊柔心下本就不大高兴，在洪福大街见他仍屡次遇见部下与同袍，便将她晾至一边，因而面色更加不豫。
郑芊柔的婢女采霜见两人气氛尴尬，街道前方人头攒动，似是有什么热闹，灵机一动，便道：“奴婢听闻洪福大街的灯会向来有‘答题夺灯魁’的传统，好像就在前面，殿下不如去夺来那灯魁送与县主，县主带回去让贵妃娘娘也高兴高兴。”
郑芊柔闻言抿唇一笑，又看向贺棠。
贺棠无奈，便对身边侍从道：“云回，你在这里护着县主，别让人冲撞了。我去看看。”
他虽如此说，却并不打算去夺那灯魁。在大济，男女之间相赠灯魁有“倾心”之意，他与郑芊柔虽自小相识，却对她并无男女之情，因此不想误导她。
贺棠准备去看会儿夺灯魁的热闹，待那灯魁被人取走，便带郑芊柔回宫。
他信步走至夺灯魁的台架前，那里已站了许多百姓。
台架上挂着许多色彩鲜艳、造型精致的花灯，售价从几十个铜钱到一整锭银子不等。
而灯魁，便是这次灯会压轴的花灯，是请顶级的手艺人扎出来的花灯，今年的灯魁名为“问莲心”，是用一百零八片竹篾扎出的莲花形，糊上桃粉色的纱绢，蜡烛一点，便透出碎金般的光影，随着花灯的转动，层叠的花瓣遮罩下的光影回旋交错，绚丽非常。
夺灯魁的规则非常简单，台前挂着五个红灯笼，灯笼下各悬着一张纸条写着题目，民众可到台前取白纸作答，若每答对一道题目便可挑一盏花灯，最先答对五道题者即可夺得今年的灯魁。
贺棠上前看了那几道题目，那几道题分别涉及天文、算数、历史、神话、典故，皆是冷门偏门的题目。即使是他也只能答上四道，最后一道实在冷门，若非对着古籍索引，想必要知道答案只能花钱给出题人解惑了。
他会意一笑，这种夺灯魁活动其实也是商家敛财的一种手段，富贵人家为取好彩头便会花重金从商家的托儿手里买来答案换取灯魁。
