王师要凯旋回朝的消息很快便传遍了京城。
金吾卫派人在各大街两旁的树上挂满了红灯笼，被泛黄的秋叶一托，红黄两色相得益彰，分外漂亮。
何管事挑了一天时间带绯苓去城外布置接待王师休整的地方。
那块地在京郊五里开外，当初京郊大旱，许多灾民涌到京城来。绯苓买下它的时候，请人在上面搭了许多草棚，拥拥挤挤可以住得下千来人。
如今时隔六十年，再见到这里的时候显然大出绯苓的预料。
那些草棚早就拆了，起了一排排整齐的屋舍，极目望去，约有数十间之多。入门处一块大匾，上面龙飞凤舞地题着“慈济堂”三字。房舍之间虽朴实，却一派整齐，一派昂扬崭新的气象。
绯苓很是吃惊，万万没想到这是出自慈济堂的手笔。
何管事脸上却是止不住的与有荣焉。
她告诉绯苓：“这里呀，可是咱们当今圣上的龙兴之地。咱们大济建立以后，皇上专门收编了慈济堂，还派人在这里重起了屋舍，平时空着，便是给进京的人歇脚用。金吾卫已经派人将这里清理过，就等着迎接将军们班师回朝咯！”
“这这里，是龙兴之地？”绯苓大受震撼。
“是啊。”何管事道，“咱们圣上出身贫苦，早年间也是在慈济堂安身过一段日子的。”
绯苓心下暗暗惊叹，又有些唏嘘：当今圣上年过古稀，在她穿越之前，也不过是个十岁小童。倘若她再晚几年穿越，说不定还能成为皇上的旧友。等她一朝穿越，岂不是皇家的座上宾了？
她越想越好笑，转念一想，能穿越一个甲子的时光，已是常人奢求不来的奇遇，怎好再得陇望蜀。细细想来，一切都是命数使然。
因慈济堂诸位管事年纪大了，受不住车马奔波，因而八月初一那日，只有绯苓带了孟舒瑶并两位街坊里能干的娘子到城外去接应归朝的王师。
说是接应，其实她们要做的事并不多。此次入京受赏的王师万余人，只有军中领职较高的将领住进慈济堂休整，旁的军士都是就地扎营。因而只需负责在慈济堂的百余将领的晚膳与次日早膳即可。
绯苓等人一早便雇了马车前往城外的慈济堂，直至中午方到达。一顿收拾停当，到了午间，王师的军伍便到达了。
彼时绯苓正在厨房忙活，错过了一睹将领们风姿的机会。
孟舒瑶手舞足蹈地给她描述将领们进门的盛况：“他们进来的时候好生威武，我都不敢抬头看！打头走在最前面的将军好气魄，想来就是大元帅了！”
一旁的街坊陈娘子扑哧一笑，道：“真正的元帅才不会走在最前头！元帅都是稳坐军中帐的。”
舒瑶低声“啊”了一声，对没见到大元帅一事颇为失落。
绯苓笑着安慰她：“好啦好啦，这一屋子住的可都是要封侯拜相的大人物，咱们能得此机会来这一趟已是大大的福气了。”
孟舒瑶期期艾艾道：“我还想去打听打听我阿兄的事呢”
绯苓伸手握住她的手，道：“你阿兄肯定会平安归来的。打听你阿兄的事让贺公子帮你办，你且放心就是。只是你千万别贸然冲撞了里面那些将军，那不是开玩笑的。”
孟舒瑶道：“放心吧绯苓，我知道轻重的。”
传令官来传话，晚膳一切从简，只做军伍中常食的汤饼即可。
汤饼做法简易，将和好的面团托在手里撕成面片，下锅煮成即可。不过，慈济堂如今休整着百十来人，也够绯苓等人忙活的。
待一切完毕，已是酉时。绯苓出了厨房到院前透气，却见外头站了不少军士。
她知晓这些是巡哨的军士，也不乱走，只在水井边掬了一捧水净手。
忽然听到身后有人唤她，回头一看，一个年轻军士略带焦急地上前道：“姑娘可知这附近哪里能请到大夫？”
大夫？绯苓一愣。
街坊陈娘子此刻正好站在门口，听得那军士的问话，忙上前道：“我知道我知道！军爷，要不要民妇带你去？”
那军士闻言感激一笑，跟着那陈娘子离去了。
绯苓有些讶异，不禁往院里那几排屋舍里看了一眼，怎么这个时候要请大夫？
她没多逗留，净过了手，仍是转身回了东厨。
做好的晚膳已被军士取走，绯苓等人亦可歇息片刻。
绯苓忙活了许久，饿得不行，顺手取来一碗汤饼，慢慢吃了。
过得半个时辰，陈娘子回来了。
绯苓问道：“陈太太，方才那位军爷找大夫做什么？”
陈娘子道：“说是有位将军肺疾犯了，军医又不在，只好就近找个大夫看看呢。”
“肺疾？”绯苓手一顿。
“是哩，你猜我方才见着谁了”陈娘子正准备打开话匣子，却见绯苓放下手中竹箸，风一阵地出去了。
舒瑶正好从里屋出来，道：“陈太太，你们聊什么呢，绯苓怎么出去了？”
陈娘子道：“我们正聊着方才去请大夫的事呢。”
她见另一个街坊娘子也走了出来，顿时又来了兴致，道：“你们猜我方才见着了谁？”
“谁？”孟舒瑶与那街坊娘子齐声问道。
她伸出五根手指，神神秘秘道：“五皇孙！”
“当真？长什么样长什么样？”那街坊娘子急急问道。
陈娘子微微闭了闭眼，慢慢回忆了一下，摇头叹道：“太俊了！那满屋子的人，就数五皇孙最出众，看到他眼睛都挪不开了。我都不知道那是五皇孙，听旁边的人提起才知道的，好像是叫什么贺棠。我活了半辈子，没见过这么俊秀的人物！”
那街坊娘子道：“那些将军都住后面的屋子里，你怎么见得着？”
“那些军爷请我带他们去找大夫。带那大夫进去时，我趁乱也混进去了。”陈娘子有些得意道，又摇头叹息，“只是没想到五皇孙年纪轻轻的就有肺疾，这是可以说的吗？你们可别到处说去。”
孟舒瑶听得云里雾里，好不容易瞅得了空插话道：“五皇孙是谁？”
街坊娘子们的热情一下子被点燃了：“你不知道五皇孙？去岁鸿西大捷，就是五皇孙领的军。连收了西北五座城池，消息传到京城，就像过年一样热闹哩！”
“五皇孙是圣上的第五孙，英王爷的长子。好像是被封了世子的，不过我们老百姓还是喜欢喊他五皇孙。”
当今皇上的孙子，那不是跟贺桥是堂兄弟吗？孟舒瑶心下稍安，这样的话，想必很快就能问到她阿兄的消息了吧。