今日进城倒是很顺利，守卫们一看到杨莲花手中的那块令牌，便神色肃然地行了个礼，给他们的马让了道。
进城纳蛇的百姓颇多，御街上人流接踵，看上去比以往的都城更为热闹。
李哪吒骑在马上，手里把-玩着那块令牌，睇了眼身前的姑娘，与她抱怨道：“有这样好的东西，你昨晚上也不拿出来？”
姑娘虽看不见他人，却还是白了他一眼：“出门在外，行事得低调些，这令牌是我离家之时，爹爹偷偷塞给我的，仅此一块，弄丢了可是会杀头的。”她边说边做了个抹脖子的动作。
被大王御赐玄虎令牌，天下只有四方侯爷与都城的一品及以上大臣才可获此殊荣，杨莲花一直把它揣在身上，却从未拿出来过，今日若不是怕哪吒被官府的人盯上，她也不会动用这块令牌的，毕竟杨任把令牌给她本就不合适。
李哪吒听了她这话，不由得手中一紧，停止了上下抛令牌的动作，自觉地将那物什塞到了衣襟深处。
杨莲花注意到了他收令牌的动作，掩着嘴微微一笑，她似是又想到了什么，继续道：“再说了，你那般容易生气，怕是还没等我把东西掏出来，你就已经一枪把人撂翻了。”
李哪吒听出了她言语里的打趣之意，想反驳却发现自个儿无话可说，只好抿抿嘴，无奈地将视线从她的头顶移向别处，胡乱张望着。
穿过店肆林立的御街，往左拐便是莲花最熟悉的恒阳街，而杨府坐落于恒阳街的尽头，这条街并不是通往王宫的路，便比御街冷落了许多。
约莫走了一盏茶的功夫，道路尽头那座气派的府邸已然出现在他们的视线内，杨莲花抬眸望去，脸上的笑容却瞬间凝滞，取而代之的是满脸的张皇失措。
门楣上挂着的匾额还是她熟悉的模样，只不过一旁垂下的白绫是那样刺眼，她险些将手中提着的海棠酥掉落马下，那是她方才特意去给姐姐买的。
疾驰的青骢马停在了杨府门前，少年慌忙将姑娘抱下马，一齐跑上了石阶，门口有两个穿着丧服的小厮正跪在地上烧纸钱。
杨莲花提着裙摆跑到他们跟前儿，声音打颤道：“你们在与谁烧纸钱？谁出事了？”
就那样短短顷刻间，爹娘和姐姐的面孔接连从她的脑海中闪过无数遍，她不愿意听到任何一个人的名字。
小厮们抬起头看向她，这是一张陌生的脸，虽与府中夫人长得颇为相似，但他们却从未见过：“你……你是？”
姑娘加大了音量，一张小脸几近苍白，压着情绪喊道：“我是二小姐，杨莲花，快告诉我，谁走了？”
“老……老爷！”
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哪吒扶着莲花在抄手游廊上穿行，两个小厮腿脚麻利地跟了上来，走在前头带路，沿路高喊着：“二小姐回来了！”
杨夫人姓李，是将门之后，父亲在数年前收服犬戎族的战役中殉国了，母亲是镇边元帅黄滚之妹，如今虽杨任殒了，但尚且有表兄武成王黄飞虎照应，这日子也还能过得下去。
李氏此刻正坐在大堂内与管家吩咐遣散部分家奴的事儿，话语间，侍女风风火火跑进来通报：“二小姐回来了！”
她怔了一下，整个人顿住，甫一起身准备朝房门外走去，便瞧见小厮领着他们口中的二小姐和一位少年进了门。
姑娘方才跑得急，早已脸色煞白，不停地喘着粗气，一见着数年未见的李氏，强忍了许久的眼泪登时溢出眼眶，情绪交杂道：“娘，莲儿回来了！”
她的心口有些疼，双-腿发软，身后的少年紧紧扶住她的身子，一步也不敢离开。
李氏细细瞧了会她那张陌生又熟悉的脸，这眉眼与气质，是她的女儿没错。
李氏赶忙迎了上去，不久前送走前来吊唁的黄夫人贾氏后，好不容易才平复下来的内心，此刻又波涛汹涌：“莲儿，你怎的回来了？”
她的眼里带着久别重逢的欣喜与激动，更多的是悲恸与愁怨，但莲花却分明感受到了那么点惊慌与焦灼。
不过她并未细究，忙问道：“爹，他怎么突然就……”莲花仍然不敢相信这个事实：“他是生了甚么病么？”
枉她杨莲花精习医术近七载，到头来居然连自个儿的父亲都照顾不到，那她学医还有何用？
李氏却并未直接回应她，而是抚着她的手，摇了摇头，叹道：“你不该回来啊！”
她的两个女儿，另一个已经羊入虎口，这一个明明与世无争待在山上，今日怎的突然就回来了？
方才在疾行间，杨莲花与那两个小厮交谈，便已经得知李氏并未差人去寻她，难道连爹去世这般大的事情，都不让她知道么？莲花有些震惊。
杨莲花不解道：“娘这是何意啊？”
李氏叹了口气，边拉着她的手往里头走，边说道：“这几年，都城里发生了太多的事，朝中大臣惨死宫中的不胜枚举，你爹能活到现在，已是万幸，为娘总是劝他，让他别去顶撞大王，可你爹是谏官，匡扶社稷在他心里是头等大事。”
李氏的声音再度哽咽，拿帕子拭着泪：“前日里，因为劝阻大王用五百活人祭祀这事儿，大王剜去他的双目，他不堪疼痛就死在了宫里。”
杨莲花看着泣不成声的母亲，心里气得发抖，竟然是这该死的昏君杀了她爹，她撇了眼房梁上挂着的那块先帝御赐的写有“忠良”二字的牌匾，此刻真是莫大的讽刺。
与满腔怒火的莲花不同，李哪吒在听到“五百活人祭祀”这话时，眼眸微不可见地动了动，他回想起鹿台行宫内的祭祀台，以及那个幽深的峡谷，如若峡谷底部的尸体仅是冰山一角，那么这五百人难道就是接下来的索取对象？
他不由得脊背一凉，所以到底是大王丧心病狂和妖魔勾结，还是大王自个儿着了妖道？哪吒暗自思索着，却并未说话，仅是继续听着。
“对了，娘，姐姐呢？”杨莲花进府门多时，却一直没瞧见她姐姐的身影，虽说按她姐姐的年纪，这时候估计早就嫁人了，但是家父殒了，到底也该回娘家服丧才是。
杨莲花还有位哥哥，名唤杨戬，是玉鼎真人的弟子，她与哪吒都知道，玉鼎师叔早在五年前就把他带回玉泉山了，只不过据说一直在闭关，也就从未来终南山找过她。
这一问似乎戳中了李氏内心深处的痛处，她神色愈加黯然，皱起眉头道：“苒儿，四年前被大王纳为贵妃，进宫去了。”
“甚么！”杨莲花一声惊诧，深吸了口气，毫不掩饰地嫌恶道：“姐姐，竟然……嫁给了那个昏君！”