“别……别开玩笑了！”余青崖小声说道：“难不成这胡同还有厉鬼？”
“是不是厉鬼我不知道，但临津是破败之局，坟山胡同是四阴死柱，百年煞气全聚在一处，想不出邪物都难，你知道……”老花子欲言又止，有些无趣的样子说道：“说了你也不明白。”
余青崖刚想开口，远处忽然乍响小孩子的嬉闹笑声，透着一股说不出的邪劲，越听胆寒。
在这耽搁太久，那“东西”早就跟了过来！
一听见这嬉笑声，这老花子也吓了一跳，用手指在掌心掐算，眉头皱成三道坡，那神情，如同即将砍头的死囚，似乎是有什么极为恐怖的东西，正朝这赶来。
“老头，快走。”余青崖说着就要拉着老花子跑，可老花子却是站在原地一动不动。
“是不是腿脚不好？来，我背你走。”说着立马蹲下，丝毫没有忌讳老花子身上的污垢和臭味，可老花子还是无动于衷。
“大凶之地，大凶之地！也罢，也罢！”老花子喃喃说着，忽然回头对余青崖笑道：“你这有缘人，若是死了，也是可惜，方才我已经救你一次，若想让我再救你一次，你得答应我两个条件。”
余青崖被这老花子整的叫苦不迭，心想：这都什么时候了，还在这吹牛说什么要救我一命，怕不是自己也是困在这出不去。
老花子似乎看透了余青崖的心思，慢悠悠说道：“你要是不愿意就算了，等这黄纸烧完，就没机会咯。”说完撑着黄伞，想躲回石狮子的阴影。
余青崖这才发现，那张黄纸在他手上居然烧了这么久，还剩半截手指还在燃着，怕不是施什么江湖戏法，刚才听他讲故事讲得出神，根本没发现这事。
但这火焰又开始和刚才煤油灯一样，开始飘忽不定，随时都会熄灭，要是再两眼一黑真的凶多吉少了。
“行行行，答应你，快说什么条件。”
老花子原本皱着的眉头此刻笑出褶：“第一件事，你得拜我为师，你可答应？”
拜乞丐为师？那老子不就成了要饭的了，余青崖虽然没去过丐帮，但也是听说过丐帮里是按加入时间排资论辈，等级森严。有些恶丐还会采生折割，折断你手脚，好让你看去更可怜一些，讨的更多一些。
“行行行，您说什么就是什么，师傅儿。”余青崖又耍起小聪明，这师父与师傅有一字之差，可读音却一模一样，为了区别，往往在师傅后面带个尾音。
老花子没听出来，从口袋里面摸出一块小牌子，递给余青崖。
“时间来不及了，刚才的磕头就当拜师的磕头了，这块木牌是我师父给我的，你带上他。”
余青崖接过一看，是块木牌，通体枣红泛着油亮的黑光，这正面画着绵延青山和汪洋大海，余青崖斗大字不识一筐，更不懂画的意境，但是这雕工和木料手感，让余青崖感觉到这不是便宜货。
“这是什么木头？”
“帝王枝，当年朱元璋打下天下，问刘伯温这天下大业能守几年，刘伯温不敢直言，种下一颗光杆树，唤作帝王枝，他告诉朱元璋，此树能体察民怨，民怨太多便活不下去，每分一支便传一代，后来此树一共分了十四支，结花而枯，这木牌就是用帝王枝刻的。”
余青崖听完一脸惊诧，老花子一出手居然能这么阔绰，便暗暗窃喜。
“第二件事呢？”余青崖有些好奇地问道。
老花子笑着说道：“帮我杀个人。”
“什么？”余青崖这回傻了眼，结结巴巴地说道：“不是老……师傅儿……您看我这样子像是能杀人的主儿嘛，一没拳脚功夫，二来心慈手善，再说了，杀人要偿命的，您能不能换个条件？”
“那人叫徐山海，外号天魁老祖，右手手臂有只孤鹤刺青，差不多长这个样子。”说着挽起袖子，露出手臂上的刺青，一只白鹤，单脚站立，道骨仙风，仿佛下一秒就要一跃而飞。
“这个人是和您有仇吗？冤冤相报何时了，不如就……”
老花子根本不理睬余青崖说些什么，继续自顾自地说道：“待会打着这把伞，闭上眼睛往北走九十九步，无论听到什么，感觉到什么也不能睁眼，走到一百步再睁眼就能出去。”
“什么四柱，朝这面走，那不是要撞墙了？”余青崖满是疑惑，望着那青砖墙，心想这老花子不会是让自己撞墙自杀吧。
余青崖刚想开口，老花子把那把黄皮伞塞了过来，捏着那残余的火苗，往他胳膊上烫去，只觉得一整灼痛，周围陷入一片黑暗。
“师……师父？”余青崖喊了一声，可根本没人应答，四周陷入一片死寂。只能闭着眼睛，按照刚才老花子说的往前走。
可觉得脚上像是绑着四五个秤砣，才走了三步，就两腿打颤，气喘吁吁，可更让人奇怪的是，走了七八步，也没有撞到墙壁。
“余青崖！你在哪？”身后忽然响起老花子的声音，在这空旷的胡同里显得格外惊悚，余青崖下意识地想要回头睁开眼睛。
可忽然想起老花子的嘱托，只好咬紧牙关往前走，心里默数着步数。
“快回来！危险，不要再走了。”
老花子的还在身后喊着，还有杂乱的哭声、风声，纠缠到一块儿涌进耳朵，越往前走，身子越轻，仿佛茫茫然漂起来。
“九十八，九十九……一百……”余青崖刚走完一百步，只觉得有人一拍肩膀，一个激灵醒了过来。
睁开眼睛一看，正站在文山胡同口还未进去，自己的洋车放在面前，车上没有人，只放着的是苏管事的箱子，刚才的事仿佛是一场梦。但手上那把黄皮伞和那块帝王枝告诉他，这不是梦。
“嘿，臭拉车的，干什么呢！”一个巡捕拿着警棍戳了戳余青崖的背，不怀好意地说道：“我看你带伞绕着车子走了快半个小时了！”
余青崖这才回过神了，但只觉得手臂刺痛，像是用钢丝球擦剥皮后撒了一把辣椒面，他没有理睬巡捕，赶紧拉开袖口一看，吓得一个踉跄差点摔倒，那老花子的独鹤纹身，不知何时已经到了自己手臂上！