守护忍十二士。
作为近身保护火之国大名的力量存在，是大名的私人直属部队。
所谓的十二士，是指十二名精英忍者，实力十分强大，每个人腰上都会配有的“火”字腰布，以示身份。
作为三代火影之子，猿飞阿斯玛加入守护忍十二士,保护火之国大名以来一直都是顺风顺水。
只是最近，木叶与火之国之间渐渐生起的矛盾让处于如此位置的他得到了不少暗地里的恶意目光。
大指姆在齿轮上一滑，在一道清脆作响声中，手上的打火机冒出一缕火苗。
猿飞阿斯玛给自己点上了一根烟，满是络腮胡的嘴里吸了一口的同时，眼睛的余光也从附近暗中跟随之人身上一扫而过。
接着，他装作没有任何事地继续往回返。
回到驻地，关上的大门隔绝了外界的目光,阿斯玛将手中所剩无几的烟掐掉,迈步向着好友兼同事地陆那里走去。
此时，地陆房间里正雷打不动地响起每日的诵经声。
阿斯玛在门外站了少许，等到诵经结束时，这才推门而入。
“最近监视我的人越来越多了。”他开门见山道。
一幅得道高僧打扮的地陆起身，丝毫并不意外道：“不仅是你，我，北根，成马，星斗，冻雨这段时间来都有被监控。”
阿斯玛闻言不由得深深皱眉。
地陆所说的这些人，都是守护忍十二士当中与他一样的稳健派,也就是坚决否定以和马为首的激进派提出火影没有存在必要,忍者实权应由大名来掌握的想法之人。
堂堂火之国都城，能够肆无忌惮地监视作为大名直属部队的他们，想想也知道来自何方。
只因这段时间以来木叶与火之国高层矛盾激化,他们这群支持火影的稳健派地位也变得十分尴尬。
“和马这群人最近有了火之国高官的支持，气焰越发嚣张起来了。对方又是个激进无比的性子，很难保证不生出什么事端来。阿斯玛,木叶这段时间有交代过你什么吗？”
地陆这时询问阿斯玛道。
一直以来火之寺与木叶都有着十分密切关系，虽说目前在守护忍当值，但地陆心中依旧还是偏向木叶。
不仅是他，北根，成马这些人或多或少地都与木叶有千丝万缕的关系。
能够始终站在稳健派这一边，自然有其原因。
所谓的守护忍十二士，虽然明面上是大名直属，但能够成长为强大忍者，或明或暗怎么也少不了掌握火之国忍者知识的木叶影响。
这也是为什么以往木叶始终能放任守护忍十二士这一游离于忍者体系之外的忍者力量存在原因所在。
地陆这些人虽然也对四代火影这段时间以来不同以往的举动而有些措辞，但已经打上标签的他们只能是一条路走到底。
阿斯玛摇头道：“终究是守护忍十二士内部的事，以目前的情形来看木叶也不好插手。”
地陆沉默，最后只能道：“和马是不甘寂寞的人，阿斯玛，最近你我等人要提高警惕。”
又一根烟点起，阿斯玛沉默地点了点头。
......
作为守护忍十二士激进派领袖的和马最近一段时间很是春风得意，尤其在得到以左大臣为首的火之国高层各种支持后，他所在的激进派实力越发壮大,第一次成功压制了以猿飞阿斯玛为首的稳健派。
但这还不够。
哪怕他的理念得到了一干贵族高层的支持，但在面对庞大无比的忍界第一忍者村时,依旧是远远不够。
和马十分清楚这一点。
为此，他之前有多次向大名提出希望壮大守护忍力量的提议。
相较于左大臣等人的支持，来自大名，来自整个火之国的支持，无疑才能让他有能力真正无惧木叶村。
只是让他十分意外的是，这一项明明有利于大名掌权的提议却被后者所否定。
所给的理由，竟然是为了避免与木叶发生冲突。
“该死！”
一想到这里，和马就十分来气。
要知道他所做的一切事情，都是为了让火之国大名掌握全部实权。
明明一切都是为了对方着想，偏偏后者竟然还责怪他做法过激。
和马此时的心情就像“臣等正欲死战，陛下为何先降”一样悲愤。
“明明木叶已经挑衅在先，大名却依旧还想着退让，实在是太过软弱了！”
和马越想越气，以至于到最后，甚至在心里激起“不如换一个大名”的大胆想法。
也就在这时，来自左大臣等人的特使前来见面。
一番私密相谈之后，让他对这一刚刚升起的想法越来越觉得合理，甚至于将其和盘托出后，特使竟意外地没有斥责，反而交流起此事的可行性。
这让和马大喜不已，也更加坚定了他这自认为是快刀斩乱麻的正确决定。
然而他却不知，就在特使离开之际，在对方的瞳孔深处，一双血色写轮眼正不住流转着。
此次执行火之国都城任务的暗部分队队长是宇智波止水。
虽说以瞬身术闻名，但单论幻术，即使不考虑别天神，他的水平也是忍界顶端。
要知道，当年他在遭遇以青为首的雾忍时，可是直接远距离施展幻术放倒两名雾忍，逼得青不得不撤退。
如今，迷惑区区一个普通人特使，自然是手到擒来。
左大臣等人自然没有胆量敢于刺杀大名，但有着暗部帮忙，这件事不成也能成。
此次暗部行动目的十分明确。
那就是挑起守护忍十二士内乱，覆灭其组织，并借此机会打垮左大臣为首的木叶反对派。
而要做到这一点，云庭等人也早已准备好了目标。
正是和马。
这个剑走偏锋，为了自己的理念甚至胆敢刺杀大名的人，正好被拿来当做棋子。
到时不仅如原有历史那般导致守护忍十二士覆灭，更能顺藤摸瓜，以刺杀大名为罪证将左大臣等人一网打尽。
为了确保计划万无一失，云庭钦点了幻术高超的宇智波止水为领队。
深夜。
在特使那里重新又施加上幻术的止水刚一回归暗部在都城的秘密基地，一直在外警戒着的猫脸面具忍者便有了察觉。
止水自然知道这是自己的族弟鼬，只不过因为暗部规矩，他未发一言地接受着鼬的检查。