他话音刚落，更远处的深山里就传来了一声虎啸，接着地面都颤动起来。
“快跑啊！有老虎！”
家丁们顿时慌乱起来，胆子小的早就惨叫一声朝来时的路跑去，胆子大的还记着管家的嘱托，护着宋知绾和云之宴就要跑。
宋知绾记着陈麻子手里的半卷地图，见那陈麻子早就跑没了影，她飞快去捡了地上的半卷地图，猝不及防被一只手拽住了手腕，不由分说的带着她朝着左边的小道跑去。
他们没跑多远，凭着人小个子小的优势躲进灌木丛里，云之宴按着宋知绾的头，几乎要将整个身子都藏进茂密的草丛中。
“别动，也别出声。”
云之宴指了指头顶，宋知绾想到先前在天上看见的那一团黑影，于是止住了话头，一动不动安静等待。
过了一会儿，头顶处忽然传来呼呼的风声，像是有什么东西扇动着巨大的翅膀在上空盘旋，宋知绾甚至都能感知到那道冰冷警惕的目光从她头顶扫过，风声渐渐远去，宋知绾放松紧绷的身体，轻轻舒了口气。
“有人盯着我们，”云之宴拨开面前的草丛，眸光沉沉，“应该是从我们一进山就发现了。”
“他们不想我们再往前走。”
陈麻子的地图上，显示生长寒星草的地方在连舟山的最深处，那里有一处峭壁，但他们照着地图，还没行进到一半的路程，将将从外围走入深山的内里，就有人阻拦他们的去路。
有人不想他们寻到寒星草？宋知绾的心直往下沉，如果有人不愿意她找到寒星草给她娘解毒，那么整个淮阳县就只有安姨娘一个人，可想起方才盘旋在头顶的那团黑影，安姨娘若是有这样的本事，也不至于连一个翠微都解决不了。
那是谁？
“看。”
宋知绾顺着云之宴所指的方向看去，略高一些的山坡上，影影绰绰晃着几个人影，都是一身黑衣，黑纱蒙面，但观其动作姿态，更像是训练有素，功底深厚，明显和潜入宋府袭击翠微的那个黑衣人不同。
树荫里倾泄的细碎光斑晃动着，忽然在那黑衣人身侧闪出了一道银光，云之宴眸光一闪，虽然不过须臾一瞬，他却是认出了那道银光的来源是一个腰牌。
离得有些远，看不清样式，但云之宴却想起自己来到随州境内的那一场有预谋的截杀，同样在那些杀手身上看见过统一的腰牌。
那些山坡上的黑衣人见吓跑了上山的那一波人，迅速隐去身形撤退。
宋知绾看见他们离去的方向，又看看手中的地图，与他们接下来的路程是一个方向。
“他们很眼熟，”云之宴将宋知绾护在身后，悄悄跟在那些黑衣人身后。
“我来随州，也是为我娘亲寻药，却不想路上遇上一场有预谋的截杀，我防备不及，和侍卫失散，多亏你和祖母救了我。”云之宴轻声说道。
越往里走，地势就越陡峭，但跟着那些黑衣人，倒还踏出了一条小路，他们跟了一段路，那些黑衣人就不见了踪影，地上的小路延伸至另一个方向，看来，那些黑衣人并不完全和他们同路。
顺着地图指示，穿过一大片荆棘林，视线豁然开朗，云之宴微微松了口气，又道：“杀我的那些人，和方才那些黑衣人，他们身上的腰牌是一样的。”
他刚刚看清了，甚至还在那几个黑衣人里，发现了一两个熟面孔。
宋知绾虽然能从云之宴平时的言行举止里看出他身份的不凡，但真的听他告知真相的时候，还是有些唏嘘感叹，一个十岁的孩子遭遇谋杀与护卫离散，还能急中生智跟在她和祖母身边进了城，其心智手段，让她这个两百岁的老人家都有些叹服。
世家大族里虽然花团锦簇，但内里阴私也多，云之宴告知这些，宋知绾听了也就听了，并不多问。
“是这里。”
那处峭壁虽然看着又陡又窄，但有一条小道可以绕行，宋知绾和云之宴顺着那条小道下来，峭壁里竟然是一个隐蔽的山洞，里头生长着的浑身覆满冰霜的植物，正是宋知绾找了许久的寒星草。
宋知绾正想着用什么法子支开云之宴，好将寒星草挪进空间里，本来和她一道仔细挖着药草的人忽然动作一顿，云之宴起身朝山洞深处走，宋知绾手腕翻转，将其中一株寒星草移进空间，又将剩下的寒星草收进包袱，然后跟在云之宴身后。
“怎么了？”
“哭声，听见了么？”
荒郊野岭的，怎么会有人在哭？可见着云之宴一脸严肃的样子，宋知绾拧了拧眉，放轻步子靠近些，果然听见了一阵细微的哭声。
像是隔着厚重的山石，沉闷又压抑地传来。
山洞很浅，宋知绾几步就走到了头，越靠近，那哭声就愈发大。
云之宴在山石上摸索一阵，忽然眸光一暗，他摸到一处松动，轻轻将那块石头往旁边移了移，那惨烈的哭声就像更清晰了，宋知绾凑近一看，顿时就震惊又愤恨地瞪大了双眼。
“我让你跑！小贱人！大爷是带你们去享福的！垮着一张死人脸，晦气！”
从这石头移开的缝隙里看去，对面是一个很大的山洞，里面全是被捆得严严实实的孩子，大概有一二十个，有的衣着鲜亮满脸惶恐，有的衣衫褴褛神色麻木，看上去都是八九岁的年纪。
正中间那个脑满肠肥浑身横肉的富家公子，正踩在一个衣衫破旧浑身是伤的男孩背上，神色狰狞：“就你这样的，自身都难保，还想跑？”
那男孩动弹不得，只咬紧了牙关，沉默忍受。
旁边一直在哭的小姑娘看上去要比那男孩小，同样瘦骨嶙峋衣衫破烂，被一个黑衣人提在手里，她拼命挣扎着：“放开我哥哥！坏人！哥哥……”
宋知绾的心猛地一沉，云之宴拧紧了眉头，按住一旁蠢蠢欲动的宋知绾，冲她使了个眼色。
顺着云之宴的眸光看去，先前他们在山上遇到的那些黑衣人正守在一旁，而除开这些，还有几个人带着被捆绑的孩子走了进来，那些新进来的孩子都全都不省人事，一看就知道是被迷晕了。
而洞口处一个庞大的身影，赫然是一只猛虎！
竟是有人专门驯养老虎来看守这些孩子，宋知绾情不自禁地屏住了呼吸。
这么看来，那些黑衣人压根就不是不想她找到寒星草，是怕他们一行人发现这个山洞，发现他们的老巢。
“不要轻举妄动。”云之宴小声说道。
宋知绾抿了抿嘴唇，无声地点了点头。