蔡瑁五十岁的生日，实际上是四十九岁，原本也就是想小办，请了原先荆州的一帮人做寿宴，其余就是几个关系特别好的朋友同僚，但是刘辩的突然出现让这个寿宴的等级一下子提高了很多，也让参加宴席的人措手不及。在蔡瑁的带领下，一群人行着礼，把刘辩迎进大厅，让到了中间的主位。
刘辩满面笑容地示意大家随意，一再表明自己就是来祝寿的；和刘辩的轻松截然不同的是，蔡瑁，这位主人心情非常沉重，甚至带着一点人生就此暗淡的绝望。面对刘辩灿烂的笑容，蔡瑁在心中疑惑：“这家伙不会是早就等着今天吧？”
虽说蔡瑁的心里长毛，还是说着感谢的话：“皇上，最近蔡家的情况很糟糕，所以臣没有声张，没想到皇上还惦记着微臣，让微臣实在是感动……”
天下多的是不把刘辩放在眼里的豪门，但是绝对不包括蔡瑁，说话间，蔡瑁眼眶中带着泪花，让不知情的人以为，蔡瑁和刘辩的关系好得不得了。这一幕，在蒯越看来，仿佛像是破天荒的怪事，蔡瑁可不是那种感情丰富的主，蒯越更愿意相信，蔡瑁是个有铁血手腕的人，只不过这家伙隐藏的比较好，不熟悉的人发现不了。
面对蔡瑁，刘辩实在觉得不用说什么宽解的话来，刘辩相信蔡瑁是一个自信心爆棚的家伙，现在不过是在演戏给自己和宾客们看。刘辩微笑着说:“先让宣布一个好消息，后面的事我们等会慢谈。”
刘辩带来的消息很简单，蔡瑁出任邺城的户部尚书，负责监督筹建邺城钱庄；这确实是个好消息，却让蔡瑁哭笑不得；刘辩的安排没错，蔡瑁不是河北人氏，资历官职都不成问题，谁要是不识相出来挑事，刘辩绝对能把那个人驳得体无完肤。问题在刘辩的态度，亲自来宣布，就等于不给蔡瑁拒绝的机会；有什么会让刘辩这么做，当然是邺城钱庄的这些股东，在蔡瑁眼里，有一个算一个，都是有问题的。
刘辩似乎看到了蔡瑁的担心，鼓励道：“放心吧，没问题的。”
“老天保佑！”蔡瑁在心里嘀咕了一句，正视很久没有细谈的刘辩，第一次见到刘辩的时候，蔡瑁只感觉这是一个脑子很好使的年轻天子，富有朝气，就算蔡瑁当时琢磨着给刘辩一点苦头吃，也不得不承认，刘辩是难得一见的年轻人。
可是经过这两年，蔡瑁发现，当初的那个年轻人，已经变得难以仰望；尤其刘辩在明知道自己与六国盟勾结的情况下，依旧不闻不问，让自己在许昌过着悠哉悠哉的日子。但是让蔡瑁纳闷的是，刘辩在回到了许昌之后，却变得低调了很多；蔡瑁一点都不敢小觑刘辩的打算，因为刘辩是公认的顶端人士，哪怕抛弃皇帝这个头衔，依旧不改这样的评价。
相对于刘辩现在的地位，刘辩的财富根本就无法获得足够的重视；蔡瑁和几个兄弟都分别讨论过，蔡愚的说法最中肯，刘辩每次都是在没有改变游戏规则的情况下打败对手；蔡瑁也发现有了要改变规则，成就一个不一样的未来。可惜，陈群做得不够好死了，郑泰等人都遭到了免职的下场；有时候，在孤独的书房里，蔡瑁甚至会悲哀的想到，他在荆州经营几十年的影响力还不如刘辩几年。
最近，蔡瑁发现，自己对蔡愚的影响力也不如刘辩；刘辩让蔡愚出来做官，彻底改变了蔡愚的面貌，现在的蔡愚看上去还是有点阴森森的，但是那个笑容却丝毫不让人担心。随着蔡愚在大将军府任职越久，蔡瑁心头对刘辩的忌惮之心越大，猛然间得知一个这样的任命，蔡瑁几乎是乱了方寸。
蒯越的心中也是感觉心中不安，几天前他就被蒯冰告知，刘辩可能要出手；可恨那丫头很不负责任，要是知道刘辩是这样的设计，自己和蔡瑁也好早一点讨论一下，去邺城到底是帮甄逸、曹陵他们，还是做刘辩的爪牙看住那些蠢蠢欲动的家伙。
现在明知道蔡瑁乱了方寸，蒯越却无法插手，刘辩的身份高得让蒯越的心头没底气，毕竟是当今天子，任命一个官职自己要是还指手画脚的，那自己也是自毁形象自找没趣。不过看到蔡瑁的样子，蒯越还是气得手脚冰凉，暗暗叹息蔡瑁就是扶不上墙。
蔡愚坐着轮椅过来，他可是刘辩的谋士，对于自家大哥的心思还是非常有心得的，而且劝说蔡瑁的成功概率很高。蔡愚明白，蔡瑁是吃不准水有多深，轻声笑道：“大哥，恭喜啊，你早就想出去做一番大事了，现在机会来了。”
蔡愚的这个梯子搭的很及时，没有什么大错，但是蔡瑁会不会顺着这个梯子下来，别说刘辩心里没底，蒯越的心里更没底。其实蔡瑁自家也不知道，蔡瑁只是顺着蔡愚的话问道：“这样算大事？”
“当然，皇上亲自来通知，如此重视，还不是大事？”蔡愚说出了一个让蔡瑁无法反驳的理由，除非蔡瑁准备得罪刘辩，也打算把自己的寿宴毁掉；蔡瑁确实不是魏朗那样的硬汉，只能讪笑着接过圣旨谢恩。刘辩自然不会在意蔡瑁的态度，自己亲自出马，就是贾诩的主意，来引起大多数人的注意，只有这样，那些人才会忽视邺城其他方面的举动。
至于蔡瑁，如果不能逐步进入状态，一旦刘辩不信任，就可以直接放弃；只不过这样的方式，太过于奇葩，刘辩和蔡愚都是花了好半天心思，才明白贾诩是希望在邺城下一盘大棋，想帮助法正，把李历和曹操、郑泰的势力一下子铲除干净。这是刘辩想都没有想过的事，顿时来了兴趣，同意了贾诩这个充满风险的方案。
寿宴顺利开席，因为蔡瑁的宴席还是传统的模式，刘辩因为身份尊崇取代了蔡瑁正当中主人的位置；刘辩的左右两席，安排的是蔡瑁和蒯越，见刘辩没有反对，蒯越的心里顿时舒服了起来。刘辩的一席上是前后两桌，前面是蔡愚、郗虑、王越，后面一排是许褚和典韦，刘辩的徒弟杨修因为代表弘农杨氏而来，单独一席。
蔡瑁示意自己的女儿蔡莲芷前去刘辩那一席侍候着，毕竟是顶级圈子里的人物，蔡瑁也是眼里不揉沙子的角色，刘辩的举动，不惹他怀疑简直是不可能的事，蔡瑁是希望蔡莲芷能从刘辩嘴里打听出一点消息来；并且蔡莲芷对刘辩有那么一点小心思，不管是真的仰慕也好，或者是争强好胜也行，蔡瑁是乐见这样结果的，正好给女儿争取一个机会。
“皇上，听说蒯冰在宫中过得很好。”蔡莲芷的勇气让刘辩与蔡愚都大吃一惊；“你是知道的，我也在名册中，什么时候用到我。”
郗虑很自觉地站起来，走到后面一桌落座；蔡莲芷给刘辩三人斟满酒，顺势就在郗虑让出来的位置坐下，给自己也斟了一杯酒；蔡瑁瞄了一眼看见，差点要以手抚额，蔡家好歹也算书香门第，丫头，给你爹留点面子。