桃花源的失败，对顾劭和全琮刺激性很大，他们原本是两家的嫡长子，也是江东公认的后起之秀，是抱着挽回局面的事来武陵郡，想要重新组合各方力量，与刘辩争雄；可就是在他们等待刘表父子消息的时候，刘辩到了桃花源，只几天的时间，就彻底攻陷了这个神秘之地，让六国盟的神话出现了一个不可弥补的缺口。
全琮认为，经此一役，六国盟在南方的实力大损，会深刻影响到袁绍的命运，江东豪门应该考虑与刘辩合作，免得最后下不了台；顾劭却认为，江南地广人稀，山越、蛮族众多，而豪门的力量根深蒂固，换谁来都一样，现在谈这些太早，最好等到刘辩占据半个江东的时候再说。
顾劭的想法，从以往的事态来说没错，但是全琮认为，刘辩这个人谋定而动，真到了那一步，江东豪门恐怕已经失去谈判的资格。两人争论了两天两夜，最后还是决定分道扬镳；顾劭失魂落魄地回了江东，全琮则选择来江陵县投奔刘辩。全琮暗暗为自己庆幸，那一夜，要是自己去见了刘表，被刘琮等人晓得，恐怕也和顾劭一样，只能回到江东去了。
全琮的长相不错，玉树临风，举手投足之间都有些贵族的派头，就是精神似乎差点，显得有些心不在焉；刘辩好奇地看着全琮，眼前的这个家伙不对劲，哪里是来投奔自己的，更像是来打听消息的。等全琮寒暄完，刘辩就直接点明：“你要是想说些场面话，我倒是无所谓，估计你却有可能最后被自己绕进去！”
刘辩说完不在意的笑了笑，他不介意全琮此行的目的，讨好也罢，投靠也罢，主要是在刘辩的心里，作为一个能上游戏的人，全琮的能力用不着置疑。从资料上看，全琮虽然没有正儿八经的带过兵，但至少在他父亲全柔的军队中混过，这就比很多人强。
全琮在刘辩调侃下，情绪慢慢放松，实际上，桃花潭的失败，给全琮的震撼也只是一刹那的时间。全琮从十几岁开始，跟着父亲全柔饱尝艰辛，深知大丈夫不可一日手中无权；不管如何，刘辩现在是皇帝，光大门楣、光宗耀祖什么的，还指望着刘辩提携。
对于刘辩的心思，全琮可是看得很重的:“死罪！臣死罪！皇上，这几天发生的事，太让我吃惊了！”
全琮的这个解释，刘辩能够接受；至少，武陵郡到现在还飘着血腥味，这时候全琮要是表现的镇定自若，才会让人疑惑。刘辩摇了摇头，笑道：“你怎么来了武陵郡？”
全琮苦笑，答非所问地说道：“皇上，估计整个江南现在都已经乱成一锅粥了，想要保住官位的，想着全身而退的，应该都不知所措。”
“这么说，你们其实都知道桃花源这个地方，那你是属于那一拨？”刘辩笑眯眯地看着全琮问道，仿佛是在故意刁难一般；全琮一愣，随后笑道：“皇上说笑了，我当然是想当官的那一拨，大军渡江在即，难道朝廷不需要官员？”
全琮的这种坦白，在刘辩的眼里，是另一种坦荡；不接触官场，自然无法知道官场的黑暗，全琮却是晓得黑暗的人，还能这么有信心，那就是自信，底气。刘辩略带满意的点头道：“这要看你自己的意愿了。是带兵打仗，还是造福一方。”
全琮明白，要不是刘辩准备用他，也不会和他说这么多；刘辩的随意说明刘辩并不在意他的投靠，而是在考虑把他放在一个合适的位置，免得其他人难安。刘辩的这种做法，只能说是谨慎，谁都不愿意看到那些想法太多的下属，全琮喜欢这种做法，这样一来，烦心事要少很多。
全琮不加思索地说:“领兵。”
刘辩有点遗憾，按照刘辩的规划，全琮最好的位置就是一个县令什么，以后再慢慢成长，如果想再进一步，要看上司太守是谁。军队嘛，还是多给寒门中人一些机会，打仗是那些人在官场上立功的一个上升途径！
不过，刘辩还是不打算放过一个人才，给了全琮一颗定心丸:“朕准了，能说说你在武陵郡都见了什么人吗？”
时来运转。全琮脑海里浮现出这个词，原本在武陵郡的一切都是浪费时间，刘琮将来能不能成为一枚棋子压根不能确定，但是现在，这些经历都将变成全琮描述的素材，全琮不在乎刘辩晓得，江东豪门想和六国盟联手的事，这种板上钉钉的事，估计早就是刘辩认定的事实。
全琮更不在乎刘琮日后会埋怨自己，每一家的利益诉求本来就不同，即便是六国盟，也无法勉强这些。况且只要自己说出来，刘琮就注定了不会被重用的下场，有什么值得担心的；唯一让全琮难以决定的是，顾劭那边应该怎么说，出卖，不，说出刘琮的同时，就要说出顾劭。
顾家在江东的威望是不用置疑的，要是成了宿敌，对于全家来说有点得不偿失，全琮一时间似乎难以抉择。全琮虽然知道，他要是继续纠结于此，会把事情变得很复杂，可还是忍不住问道：“皇上，如果，我是说如果，如果拿下江东，您打算如何治理，谁最合适？”
这个问题，让刘辩也为之一愣，随即再一次勾起了他心中的权衡，即便是对孙策有所承诺，孙策还是有点不合适。江东的建设必须要按照他的思路来，否则很可能把美好的期望变成泡影，依旧是豪门自成体系。
想来想去，他只能想到一个人:“周瑜！”
全琮一下子愣住了，他没有想到，刘辩如此的坦白，直接说出了自己的打算。刘辩根本就没有必要对他推心置腹，毕竟他们的地位就不对等，他需要表示忠心，而刘辩只需要保持神秘，可是这个年轻皇帝完全不按照常理出牌啊；至于刘辩的话能不能相信，全琮根本没把握，不过大部分人对周瑜的描述，风流倜傥。
刘辩竟然相信这样的人，而不是猛虎一般的孙策，那么刘辩是打算怀柔来对待江东人士吗？没等全琮回过神来，刘辩继续说：“在我军进入江东之前，你先担任怀义校尉，在庐江郡收拢江东的人士成立怀义营……”
这个安排显然对全琮是不利的，但是全琮已经不想选择了，毕竟这是掌握军权的一个机会，等将来到江东，还可以名正言顺地整合父亲的人马；而现在江东还在袁绍手中，就是要一个太守，那也是虚名挂职。全琮迫不及待的回答：“我去！”
“这样你也愿意？”刘辩嘴角流露出玩味的笑容来，他看到了全琮的野心；当然，这样的野心对刘辩的地位构不成威胁，反倒是刘辩希望的:“我会通知徐庶，等你在庐江郡安排一下。”
全琮听到具体的细节，更加放心了,好处就在不远处，就是明知道是个坑，也要跳下去；全琮很干脆地表态:“一切听皇上的。”