刘辩正在批阅奏章，侍中郗虑进来禀告：“辽东将军徐荣求见。”
司马朗在长安一时回不来，郑玄便推荐自己的学生郗虑来负责刘辩这边接待的差事，被刘辩任命为侍中；刘辩放下手中的奏章说：“请他进来。”
丁宫、徐荣、韩卓三人到达邺城，刘辩接见以后，便因为袁绍的倒戈，让丁宫去和吕布一军会合去豫州，韩卓直接去了河东上任，只有徐荣留在了邺城的驿站。毕竟幽州是公孙瓒的地盘，加上公孙瓒吃相难看，刘辩让尚书台给公孙瓒去文，要等回复徐荣才能动身。
徐荣进来就跪下说：“皇上，微臣请求随军出战，讨伐袁绍等逆贼。”
徐荣很清楚，自己就是去了辽东也是孤身一人，假如公孙瓒暗中使绊子，自己在辽东能呆多久还不知道，还不如这时候替刘辩去打天下；徐荣相信凭着自己的能力，一定可以建功立业。
刘辩让徐荣站起来后，沉吟道：“你是不是担心去辽东，无法完成任务？”
徐荣武将出身，哪知道这只是刘辩的一个问话程序，还以为刘辩怀疑自己，忙解释道：“皇上，辽东远在边域，本身就是豪强遍地的地方，加上乌桓苏仆延已经自建属国，臣未必能处置好这样的局面；反而是沙场征战，臣不弱于任何一个人。”
能击败江东之虎孙坚的人，自然不缺这份信心，刘辩颔首道：“是朕一开始考虑不周，这样吧，你暂时以辽东太守的身份留在邺城，需要的时候，随朕一起出征。”
“多谢皇上。”能和刘辩一起出征，本身就是一种信任，徐荣也不会有什么过分的想法；郗虑面无表情，心里却在考虑刘辩对于幽州的看法。大汉的刺史其实权力并不比太守大多少，这也是刘焉提议州牧制的原因；但是刘辩不一样，他对刺史的态度要重视得多，不仅公孙瓒，就是原先的袁绍等人，刘辩也是尽量不插手下面的事。
现在袁绍反了，郗虑心中一震，刘辩对袁绍的举动是早有布局，以此推论，是不是可以认为刘辩对公孙瓒也有同样的怀疑？郗虑忽然间明白了，刘辩是在等待公孙瓒自己的态度，要是公孙瓒忠心不二，就算蛮横一点，刘辩也不会计较；但是公孙瓒要是有异心，那么就会面临袁绍的局面。
刘辩示意徐荣和郗虑坐下说：“陈宫在东武阳得手，沮授南下在顿丘击败了辛评，张郃也从白马渡过了黄河，东郡的形式不错；薛兰、李封在配合陈宫夺取了濮阳，袁尚、郭援仓皇逃走，袁绍和淳于琼等人的一部分家眷都做了俘虏。
张邈手下的赵宠和刘栩已经出兵济阴郡，可惜了一点，没有走离狐切断濮阳与南面的联系，而是攻占定陶浪费了时间和拦住高干的机会。现在，高干、程昱在鄄城、范县、东阿三县布防，守住了仓亭津；李乾在乘氏未必会让张邈讨到好处，暂时也就是这样的僵局了。
郗虑，我们是不是应该正式讨伐袁绍的叛军？否则光靠沮授等人，想要更大的进展是不可能的。我的想法是先把袁绍等人的家眷送到东阿，只要袁绍认错，让出下邳，就以现在的实际控制线停战。”
沮授在战报中写了，袁绍军吃亏就吃在张飞的骑兵上面，辛评手下也有乌桓人和匈奴人组成的骑兵，只是面对配备了马鞍的骑兵，再一次重现幽州骑兵被碾压的场面；至于辛评手下的将领，没有一个能在张飞手下撑过十招，被张飞连杀了四员大将，辛评直接选择了跑路。
辛评一败，濮阳丢失，高干只能撤退东阿；而中路，孙康和济南相崔琰联手杀进泰山郡，东海郡还在血战，袁绍已经失去了泰山郡和东郡；郗虑对这些战报了如指掌，摇头说：“皇上有善意，未必会被袁绍接受；袁绍已经打出拥立刘协的旗号，并且与刘繇、陆康开始围攻九江郡，在南方形成一个整体的可能性很大。”
刘辩颔首说：“那就按照太尉和尚书令的建议，朕要亲征。先通知薛兰、张郃把人放了，陈宫为东郡太守，薛兰为兖北护军，李封为兖州别驾；给袁绍传达我的意思，希望他悬崖勒马。对了，要是发现甄逸的女儿甄宓，暂时不要放人，免得袁绍把甄宓作为人质威胁甄逸。”
晓得刘辩是一石二鸟，在敲打甄逸，郗虑笑道：“臣遵旨。”
薛兰、张郃的动作很快，把袁军的家属全部送到了东阿，只是沮授等人商议后，在时间上做了限制，只给三天的时间；高干和程昱明知道对方假心假意，但是看在这些家属完好无缺地回来，还是第一时间通知了在沛县的袁绍，袁绍不出意外地拒绝了。
刘辩正式宣布讨伐袁绍叛军，以审配、程涣为大将，郭嘉、张昭为军师，率领徐荣、太史慈、赵云、王越等两万大军南下；刘辩同时昭告天下，承诺平叛后，豫州、兖州免税三年，命陈王刘宠和后将军袁术进攻汝南。
刘辩正在忙碌，毕岚悄无声息地跑来，说何太后有请；刘辩带着王越、郗虑等人一起来到何太后的住所，何太后看见刘辩就痛哭起来：“儿啊，你要做什么妈不拦着你，但是无后为大啊，出征前你要把皇后换了，唐瑁父子跟着袁绍反叛，这个女人太危险了。”
何太后说起，刘辩才想起来，自己已经快三个月没有去见唐姬了；至于老丈人唐瑁，刘辩比何太后更清楚，长安破城前逃回颍川，这个跟着袁绍起哄，被袁绍任命为颍川太守。
刘辩安慰何太后说：“老妈，别一天到晚瞎琢磨了，我才多大，就开始担心无后了，还不被天下人笑死；我答应你，灭了袁绍之前我不会惹唐姬，一切等我回来再说，奥凯？”
“哦……什么意思？”何太后被刘辩弄懵了，就是毕岚、王越等人也是盯着刘辩；刘辩晓得自己顺嘴就漏了，急忙解释说：“那是大秦西面的语言，就是好的意思。”
王越等人被糊弄惯了，可是郗虑是实实在在的读书人，偏偏精通语言，暗暗留意；现在邺城有从大秦过来的商人，郗虑打算到时候问问。何太后抓着刘辩的手：“儿啊，你是答应了？”
“妈，什么答应啊，这是国事，我会和三公商议的。”刘辩能明显感受到何太后手上的力气，也弄不清唐姬到底是哪里得罪了何太后，只好继续糊弄下去：“让人开饭吧，行宫那边还有一大堆的事，等吃完饭我还要回去忙。”
何太后好歹是晓得正事要紧，儿子的前途要紧，急忙吩咐毕岚开饭；毕岚跑去厨房通知，回头正准备回去，猛看见王越微笑着站在厨房门口。一代宗师的笑容有些渗人：“毕岚，听说最近换了不少厨子，你都是从哪里找来的？皇上吃得意楼的饭菜吃厌了，也想换换口味。”