金顶帐篷外，大批的乌桓人正在缓缓北行，一个个面色困苦，不知道前方的目的地在哪里；帐篷内，阎柔、鲜于辅、难楼三个人各自坐在胡床上，面前的案几上摆着烈酒和牛羊肉，连鲜于辅的弟弟鲜于银都被赶到了外面去，就是为了怕下面的人看见三人的愁容。
叛军不断北退，阎柔倒是无所谓，可是鲜于辅受不了了，鲜于辅很清楚，他要是退入了鲜卑人区域，那就失去了对汉人这边的号召力，日后想要再杀回来，压根就是不可能的事。
而家族那边传来的消息，公孙瓒已经派人出手了，在幽州各地抓捕鲜于辅家的人，鲜于辅要是输了，更多人就会改变态度，落井下石，鲜于家族必定难保。只是鲜于辅摄于阎柔的毒辣，一直在想着怎样挑明这个话题，还不得罪阎柔和阎柔背后的人，鲜于辅又饮下一碗酒。
难楼也不愿意撤退，在上谷郡这里，他难楼是王，掌握着九千户的乌桓人，是一条傲视万众的龙；可去了鲜卑人那里，他就是一条虫，要看人家脸色过日子，天天要担心被鲜卑人吞并了。
难楼也清楚阎柔的名声，但并不像鲜于辅那样胆怯，帐外还有上万控弦之士，这就是难楼的底气；难楼终于率先开口：“二位，我们天天和下面的人说，是为了诱敌深入，鲜卑的援军很快就会到达；这到哪是个头，鲜卑的大军什么时候来？”
阎柔看看鲜于辅，鲜于辅还是埋头喝酒，没有吱声；阎柔只能自己出面对难楼说：“鲜卑大军调动需要时间，我们越往北面，离鲜卑军的距离就越近，汉军的补给线就越长。”
“阎柔，注意你的用词。”难楼毫不客气地提醒说：“我们就是汉军，要不然帐外的乌桓人和汉人的军队就会离我们而去；我不管你们背地里是如何想的，在公开的场合，这个说法绝不能出现。”
阎柔尴尬地笑笑，他没想到难楼这样的枭雄到了眼下的地步，还执拗于一个说法；鲜于辅放下酒碗说：“难楼的这句话没说错，这些天我一直在担心，我们的手下发现鲜卑大军到来的时候会是什么样的反应；患得患失中，忽然发现，没有鲜卑军未必是一件坏事。”
阎柔意识到自己陷入二比一的窘境，无奈地说道：“其实我也不想这样，可是你们应该知道，我背后是有大人物的，他们的要求就是这样，说只要我们不被消灭，就能牵制幽州的兵力，让他们无法南下。鲜于辅明白的，檀石槐都是他们的下酒菜，我不敢违背。”
这是恐吓，鲜于辅气得浑身发抖，却说不出一个字，他可是参与过那些事的，自然晓得阎柔的恐吓是真实有效；难楼阴骘地一笑：“我也是在檀石槐那件事上获得好处的人，可是我明白一个道理，要是我失去了外面这些骑兵和百姓，我就是一个人渣，生不如死。如果你们真的胆怯，我打算投降刘辩，请他给我在上谷郡划一个地盘。”
阎柔恶狠狠地问：“你当真？”
“当真。”难楼肯定地说：“谁不知道你在鲜卑人那里更吃香，我怕成为第二个檀石槐，刘辩能收容乌延，也一定能收容我和这数万百姓，大不了我不要单于那个名头，还是做我的上谷大人。”
难楼的话让鲜于辅一震，他是饮过刀头血的人，霎那间明白了楼难的想法；进入鲜卑地区，自己和楼难依旧是鲜卑人想要吞并的对象，其实与留在上谷郡没有什么差别，只不过换了一个对手而已。
阎柔看出鲜于辅动心了，顿时有些犹豫，自己带来的鲜卑骑兵已不足三千人，这个时候要是与难楼两人闹翻，就一切都结束了；阎柔斟酌着说：“那就和追兵决战一次，两天的时间，百姓继续北走？”
难楼、鲜于辅也不是傻子，只不过是有些不甘心罢了，立即同意了阎柔的建议；鲜于辅让齐周和鲜于银去搜索汉族百姓，与乌桓人一起撤到阳乐水和沽水之间的地区，自己带着五千骑兵留下来参与战斗。难楼同样留下了六千精兵，而让四千老少兵，护送着部落继续北上。
只是对于鲜于辅和叛军来说，决战是一个悲哀的日子，一万三千叛军骑兵向麴义大军的阵地杀过来，没想到在付出三千骑兵的死亡代价，闯过麴义之会的箭雨阵后，遇见了比自己更多更强大的骑兵，公孙瓒、乌延、张飞、张燕等人足足带了一万四千骑兵在后面等着。
经过四个时辰殊死决战，张飞的铁骑和公孙瓒的白马义从碾压了对手，眼看着自己一方死伤过半，难楼带着剩下不到两千的乌桓骑兵投降，阎柔立即带着一千多鲜卑骑兵撤退，只有鲜于辅手下的五千骑兵全部战死疆场。
反叛的三大头目乌桓人难楼投降，鲜于辅战死，阎柔逃去鲜卑人区域；公孙瓒和乌延、张燕一路追杀到阳乐水，鲜卑军还是没有来，乌桓部落大部分都选择了投降，阎柔、齐周、鲜于银只能带着三千多骑兵逃往更北的地方。
邺城对于上谷郡的大捷不吝赏赐，镇北将军张燕兼代郡太守，原来的两个乌桓部落头领无臣氐和普庐，分别担任中部都尉和西部都尉，带着手下的精锐驻扎在桑乾县、马城。张飞升为荡寇将军，率部押着战利品回邺城；征北将军麴义封都亭侯，食邑六百户，暂时在涿郡修整，补充军队。
幽州方面，把上谷郡交给了公孙瓒管理，任命公孙瓒推荐的严纲为上谷太守；唯一出乎意料的任命就是，刘辩让田畴出任幽州屯田校尉，专门安抚上谷郡各族。对于难楼，刘辩同意他继续担任上谷大人，但是没收金顶帐篷，命公孙瓒强行迁走一千户以作惩罚；至于公孙瓒怎么安排这一千户，刘辩不关心，就当做给公孙瓒的另一个奖赏。
这个结果虽然让人欢欣鼓舞，但是郑玄等人并不满意，公孙瓒本身就是桀骜不驯，现在势力越来越大，在后面迟早要出意外，只是南面兖州的局势已经到了关键的时候，张飞等部都急需调回，必要的时候，麴义都需要南下。
朱儁确实露出了杀机，但是出乎意料，朱儁没有去洛阳，而是直接从沛县北上，进攻济阴郡，和杀入任城军的陶谦军遥相呼应；不得不说，陶谦是成功的，除了徐州，还拥有了沛国，泰山郡，北海郡，丹阳郡的支持，加上突然袭击，让袁绍吃了一个不大不小的亏。
而刘岱没有去颍川郡上任，因为有张邈提供粮草，而是驻扎在荥阳，同时关注西面的洛阳、东面的东郡和南面的颍川。要是袁绍全力以赴与朱儁、陶谦死战，很难保证刘岱、张邈不会袭击东郡；可要是袁绍缩手缩脚，汝阴、东平两郡就有可能丢失，让陶谦占据半个兖州。