卡尔恢复理智，甚至已经整理好了桌子上的文件，重新坐下来。看着他衣衫整齐的样子，默叹息一下，只好作罢。
默拿起几张手稿看了看：“你的工作有进展吗？”
“如你所见，在你们出去的这一个月，并没有太大的收获。”卡尔摇头，“破译、研究、确证……把这些所有的知识重新架构成一个完整的体系……恐怕还需要至少几十年的时间吧。这些信息是如此晦涩、庞杂，我父母离去之时我才十岁，还来不及学习更多的知识、了解更多的信息，学会一些汉字已经是极限了。对不起，我让大家失望了。”
默说：“这不是你的错。你不需要道歉。”
他从旁边的潘多拉魔盒中拿起了一本先代遗书，这本书代表了阿瓦什的起源，它是一本高家遗书。与天干十族不同，地支十二族各自持有着若干个潘多拉魔盒，里面装着数本先代遗书，记载了许多人类文明的其他重要成果，比如许多自然科学、人文社科和思维科学的最重要著作。此外，这些潘多拉魔盒中还有一些绝迹的绿色植物种子、有活性的动物受精卵、照片、乐谱、文学成果，以及零散的先代信息。而那本高家遗书，就来源于最后的高姓遗民。
几十年前，那位高姓遗民在荒野上遇到了已是孤儿的尼古拉，在照顾了他八年之后，高姓遗民将这本先代遗书交给尼古拉后便病逝了。他们虽没有血缘关系，但那高姓遗民始终待尼古拉如亲子一般，而尼古拉也将他视作父亲。后来，根据高家遗书中记载的简略版日心说以及地下世界的建筑方法，尼古拉就创造了阿瓦什。同时也是从高姓遗民的口中，尼古拉得知了世界上还有最后一个阳光普照的地方存在。
默接着又说：“我这次来其实是想告诉你，或许有一个人可以帮你。大河刚刚过来恐怕也是要说同一件事吧。”
“能帮助我的……”卡尔猛地抬头，“你们发现了新的先代遗民？”
默点头。
“在哪儿？”卡尔问。
“第一圣城。”
卡尔愣了一个瞬间，又问：“消息可靠吗？”
“无法确定。是来自一年前那个神秘人的。”
默说的神秘人，即是一年前发送了半句话与一个标记给安德烈的那个人。在部分破译了姒家遗书的情况下，1号探索者队伍倒是比安德烈更知道那个标记代表着什么——日冕。他们不知道神秘人发送这样一个图像的意图是什么，但从这个图标来看，有一件事是确定的，那就是神秘人必定比他们知道更多的隐秘。
队伍回到阿瓦什之后，就迅速将情况上报了。只是由于卡尔作为预言之人出现的消息太过引人注目，这件事一时间被人们忽略了。直到半个月后，才有人注意到这个事情，那个人就是罗瑟琳。
她说，这个图像其实最初是来自那个高姓先代遗民的，只有阿瓦什创立之初的极少数成员才知道，其中就包括最早的三人：尼古拉、罗瑟琳与克里斯托弗。而在克里斯托弗离开阿瓦什之际，他与罗瑟琳和尼古拉约定，将来若是再要与阿瓦什联系，就会以此为信。因此，天启历107年的那次传信，她和尼古拉就是通过这个图像才确信的。只是……克里斯托弗明明已死，罗瑟琳不明白为什么这个图像还会出现。
阿瓦什猜不到神秘人的意图，也不明白那半句话到底是什么意思，因此事情最终还是没有一个结论。而现在……
“神秘人说了什么？”卡尔问。
“我们去了第九圣城，他再次向安德烈传来了日冕的标记，还有两句话：第一圣城囚禁着一名成年刘姓先代遗民，随时会被处死，速来。”
“刘姓……”听到这儿，卡尔的瞳孔瞬间放大了一下，但很快就冷静下来，“不，可是我们要怎么去第一圣城？”
默看向了窗外不远处her4先代艺术馆的方向，说：“他的另一句话就是：要如何穿越整个大陆，瓦腓欧金杯会告诉你们答案。”
瓦腓欧金杯？！
这再次出乎了卡尔的意料。这是阿瓦什第二次接收到与金杯相关的消息了，看来这个金杯蕴藏的秘密果然与他们当初的推测相符，它绝不仅仅是一件先代艺术品那么简单。
……
半小时后，卡尔和默来到了her4先代艺术馆。这里已经聚集起了大量的研究员以及一些阿瓦什的战士和管理者们，他们围绕在瓦腓欧金杯的展台旁，人声鼎沸，似乎都在为金杯热议。他们都曾以为这只是一件不明来历的艺术品而已，没想到它竟可能会和已经死去的克里斯托弗有关。
“卡尔和默来了！”有人看见了卡尔和默的到来，大喊了一声。人群一下子更加嘈杂了起来。由于他们俩在阿瓦什特殊的地位，人们很快为他们让出了一条路。卡尔和默一边走，也一边一一向他们点头回以致意。
“卡尔，你知道这是怎么回事吗？”人群中有个人大声问。
由于“姬殇”这个姓名的汉语发音十分困难，所以即便人们知道他先代遗民的身份，也还是习惯称他从前的名字。
“是啊，请你快告诉我们吧！”
“默，金杯也是你们带回来的吧？它到底有什么秘密？”
默抬手示意大家安静下来，然后说：“很遗憾，我们也是刚从第九圣城得到这个消息，我们不知道神秘人为什么会提到瓦腓欧金杯。”
卡尔也向人群摇了摇头。
人们好似一下子变得失落了。
在金杯旁边，站着一位已经有些许白发却气度不凡的女性，她便是her4先代艺术馆馆主维多利亚，也是默的美术老师。
默上前，问：“老师，你们有什么新的发现吗？是否能检测出金杯中到底蕴含了什么秘密？”
“很遗憾，你知道，缺失了太多信息，阿瓦什对先代艺术品的相关鉴定一向很简陋。”维多利亚温声细语地说着，即便是在说一件遗憾的事，她的声音和语气也还是那么从容而优雅，“我们只能测定出它的确是先代的物品罢了。”
“说到底，神秘人为什么要说金杯会告诉我们答案？”人群中有个人问。
“是啊，他既然有能力把消息传给我们，如果他想说什么，为什么不直接告诉我们？”有人附和道。
“如果神秘人真是善意的，恐怕是因为对信息截留者的顾虑。既然上一次他的信息被人截住了，那么这一次同样有可能，因此他的传信只会更警惕。”维多利亚轻轻踱了两步。由于长期与先代艺术为伴，她的步履中总是带有一丝先代的风韵与典雅。
山岳从人群中走出来，来到默身边。他敏锐地察觉到了维多利亚话中的意思，说：“也就是说，如果这个信息被人发现，可能会对阿瓦什不利？”
默也说：“所以他才必须借金杯这种实体物品来传递信息……这么说他才是一年前放出金杯的幕后之人，他提前一年就设法让左拉106将金杯交给我们，拉长了时间线，以极大地减少信息暴露的风险。”
维多利亚点头：“应该是这样了。他先将蕴藏了重要信息的金杯交给阿瓦什，然后在一年之后才告诉阿瓦什这个金杯中蕴藏着重要的信息。这不仅能够确保在圣城还未对此事引起足够重视和警惕的情况下先把金杯传递出来，更能弱化两次事件之间的联系，以降低被可能的信息截留者发现的概率。而且即便被发现了，阿瓦什也已经取得了关键的金杯，那么事情就还有再次操作的余地。”
“这人如此心思缜密……”旁边的清兮忽然说，“等等，还有一点。如果说他一年前就开始筹备这些事了，那么就说明至少一年前那个刘姓先代遗民就已经出现在第一圣城、出现在他的视线内了。那为什么他不冒险早一些通知我们呢？不管是从先代遗民的身份，还是从他传信的内容来看，事情应该都是十分危急的。可如果他有其他考量，那为什么又选择在近期通知我们了？”
维多利亚也皱眉：“或许他曾有把握那个先代遗民短期内不会有事，只是现在事态有变。甚至，他原打算更晚一些通知阿瓦什。”
默说：“也许事态的转变速度超出了他的预料，毕竟从这神秘人的手法来看，他应该非常谨慎。可他在上次信息已被截留的情况下，仍冒险再次把信息传递给了安德烈……”
清兮说：“这是不是说明，他在信息传递的人选上，可选择的就只有一个？这么说事态可能已经相当紧急了，以致于他不得不再次向安德烈传信，否则他不会选择这样冒险，而是更加小心一些。要么就是如他所说刘姓先代遗民的时间不多了，要么就是他本人的处境十分危险，甚至可能二者都是。”
“你真的没有办法了吗？”默看看金杯，又看看维多利亚。他知道，当务之急是破解金杯中蕴藏的信息，他们才能有进一步的行动。
但维多利亚还是摇了摇头。
正当所有人一筹莫展的时候，有一个声音传来：“如果先进的方法都试过了，那么最原始的方法呢？”这个声音来自卡尔。先前大家讨论的时候，他一直在围着金杯走来走去，仔细观察，此时才在展台的正面站定。
默的眼睛一亮：“你有主意了？”