烟尘滚滚的队伍间，拥着一面“徐”字大旗，张扬霸道的伍长，差点撞翻了绿头翁的马车。
结果鞭子被折羽扯住，伍长摔下马来，百草诗让其道歉。
伍长爬将起来，掸了掸身上灰尘，鼻孔朝天，睨着眼前一男一女，“你们可知道，拦的是谁的人？”
马车里，惊魂甫定的绿头翁探出头来，百草诗唤了声“师傅”。
折羽弯唇，不怒自威，“你们惊了马车在先，甭管你是什么身份，错就是错了。王子犯法尚且与庶民同罪，更何况你一介伍夫长？”
伍长没来由心里发怯，眼前男子相貌生的太好了，威压极重，只一眼就知绝非池中物。不过，伴随从城门而来的马蹄声响起，伍长大喜，高声道：“礼王殿下！小姐！公子！”
原来，徐若然与其兄长徐瑾出门时，遇见了礼王殿下，便骑马结伴同行。
礼王与镇北王的兵，曾经一个战壕的，互相给过后背的，伍长以为礼王来了会给他撑腰。
“太常寺卿，”礼王蹙了蹙眉，感觉到了一丝棘手，在丰城时，折羽就敢威胁他。但面子上要过得去，伍长虽小却是镇北王的人。“镇北王千里荣归，你总不能拦着不让入城吧？”
折羽视线落在了礼王身上，云淡风轻，“如果是镇北王，我自当尊崇有加请入城。奈何有人打着镇北王的旗号，败坏镇北王积攒多年的好名声。这样的人，礼王以为如何处理？”
伍长脸色一白，这顶大帽子扣下来，他就是个军法处置的下场。
礼王看向徐若然，此时她正目不转睛地望着折羽。
以前，她只听人说过太常寺卿生了一副好皮相，那琥珀眸光，集世间风物之美。今天亲眼得见，便觉天下男子都失了颜色。她怔忪了一瞬，心跳疯狂加速，才发觉百草诗就站在太常寺卿身边，竟是那么夺目，也那么刺眼。
眼底戾气一闪而过，徐若然竟夺过了伍长的鞭子，一鞭抽了下去。伍长猝不及防，痛地大叫了一声。
“以后，谁败坏我爹的名声，别怪我的鞭子无情！”
“妹妹！”徐瑾惊讶于自家妹妹突如其来的暴脾气。
百草诗望着徐若然，小姐姐发起飙来，还挺飒，比当日菊会时可爱多了。
冲突消弭于瞬间，徐振北的骏马已经到了眼前。只见他未着盔甲，只一身玄衣，四十多岁年纪，头发贴紧头皮梳起，整个人透露出铁血冷硬的风格。
“爹！”
“镇北王！”
异口同声中，纷纷下马。
徐振北显然很疼自己的女儿，铁汉露出一丝柔情，开口却是军中做派，“然然，两年没见，你比你家老子还威风了！礼王，小女无状，让你见笑了。”
礼王状若不经意安抚了下自己的马。他的马也是良驹，可见到镇北王的总是怂。“王爷，无碍，令千金率真可爱，有将门风范。”
徐振北没接话，却看向了折羽及百草诗。“太常寺卿，本王在边地，常听人说起你，英雄出少年。尊夫人更是医术超群。”
姜到底是老的辣。
徐振北只字未提伍夫长的事，反而对折羽和百草诗赞誉有加。单是这份容人之量，已令人敬佩。
“镇北王过奖了。王爷戍边，才换来大焱太平。王爷是真英雄。”折羽不卑不亢，几句赞美，让镇北王极为舒服。
“那便一起入城吧。”镇北王说着，做了一个请的手势。
“镇北王千里而归，陛下念之甚切，可先行入城。我有亲友在那边，不急于一时。”折羽指着路边的两辆马车。
镇北王握着缰绳，勒紧马腹，冷冷扫了伍长一眼，“礼王，请。”
“镇北王请。”
一队人马浩浩荡荡向城门而去。
徐若然故意落后父亲半马的距离，还回头看了两眼。
礼王将一切看在眼里，按捺住了情绪。
百草诗早就冲到了马车边，迎出了车里的绿头翁、霜叶和三七。而另一辆马车下来三个掌柜。
“诗诗姐！诗诗姐！”
“姑娘！姑娘！”几个掌柜异口同声。
霜叶和三七两个女孩子刚刚在马车上看到了外面的一幕，这会儿见百草诗无恙，心中更加亲切。
“好好好，小姑娘出落得越来越美了。”百草诗拉着两个女孩的手，仔细端详。
绿头翁捏着胡须，发出一声喟叹，“这焱京啊，就是官太多，进个城门也是虚惊一场。”
百草诗笑着来挽绿头翁胳膊，轻轻地敲：“师傅，现在折羽也是官了，咱们不怕他们。”
绿头翁眉间一抹忧色。女孩子们年轻，不懂世道险恶，老头子怎会不知，站的越高危险越大呢。
“你和折羽，好好的，我就放心了。”
“师傅放心，我自会护诗诗周全。”折羽给老人家一剂定心丸。
“好了，走，咱们回家去，大餐已经备上咯。”百草诗直接上了绿头翁的马车，折羽只得独自坐一辆。
期间霜叶和三七兴致高昂，眼底光芒璀璨，小手无处安放。
三七问：“诗诗姐，我们是去……王府吗？”
贫苦人家的孩子，哪里见识过朱门高墙，庭院深深？车帘外的廊腰缦回，檐牙高啄，迷了她们的眼。
百草诗解释道：“是啊，焱京的王府连成一片，叫十六王宅，所有封王的都住在那。”
霜叶晃动着百草诗胳膊，因为太过激动，嘴唇有点哆嗦了。“姐姐，我我我以后可以留在焱京吗？书院基地的桑长得很好，我留下了能干的人。我在焱京给你种桑养蚕好不好？”
“当然好了。这边的书院，划了更大的基地，以后呀都给你管。”
以前在白水村，霜叶养着几棵大桑树，从未想过以后她会养几亩地、甚至几十亩的桑，她知道，在这焱京啊，可以做更大的梦。
“诗诗姐，保证完成任务，把蚕宝宝养的肥肥壮壮。”
绿头翁翻了个白眼，调侃似地问：“霜叶啊，你留在焱京，那咱们那些虫草怎么办？人参怎么办？人参要六年才能长大呢！”
霜叶：“……”
忘记这茬了。
那些都是师傅的宝贝，霜叶自然明白对百草诗的用途。她扁扁嘴，眼巴巴地委屈，“诗诗姐，那我，那我还得回宛州。等人参长成了，我再来焱京帮你。”
百草诗扑哧笑了，揉揉她的顶发，“师傅逗你玩的。那些本草有人照顾的，我们在焱京要培育更多臻稀的本草。”