“柳大哥，无恙乎？”
“些许几个蟊贼，能奈我何？逃跑的那两个罪大恶极，手上沾着人命，我将他们授了首，剩余的那几个都是初犯，都被我捆了送官。”
贾瑜和柳湘莲伫立在黄昏中，霞光将他们的身影拉的很长，两人相视大笑。
“柳大哥，走，到镇上喝酒去，算是为你庆功！”
贾瑜叫来陈淳和刘循，互相见了礼，四人骑着马直奔官庙镇而去。
华灯初上，街上依旧热闹非凡，凤来楼，见柳湘莲过来，站在门口迎来送往的店小二亲热道：“柳大郎来了。”
柳湘莲指着贾瑜笑道：“酒菜拣好的上，这位公子不差钱。”
“得嘞，各位老爷楼上请～”
店小二热情招呼着，叫来小厮把他们的马牵到后院。
来到二楼，四人在靠窗的包间坐了，贾瑜给柳湘莲介绍了陈淳和刘循。
刘循赞道：“柳大郎好俊的武艺，想来都中左近的强寇都是闻风丧胆呐。”
柳湘莲笑道：“何足道哉，不过打着奉天罚罪的旗帜倾泻着个人的杀欲罢了。”
陈淳道：“恩公此言差矣，若世间多有几个似恩公这样的人，也就不会有这么多不平之事了。”
“陈兄唤我一声柳大郎即可，叫恩公我心里别扭。”
陈淳起身拱手道：“敢不从命？”
柳湘莲点点头，从怀里掏出一把散乱的银票放在桌子上，笑道：“这是从贼窝里抄出来的贼脏，我大概清点了一下，足有一千多两，马身上的布袋里还有一些散碎银子，说出来不怕你们笑话，我每一次抄完贼窝后都会截取一些银钱留在身上使用，我无家无室，漂泊不定，没有收入，若不这么做，怕是连饭都吃不饱。”
陈淳问道：“柳大郎可是想问我们几个该如何处理这些银钱？”
柳湘莲点头道：“不错，这还是我第一次抄到这么多银子，以往最多也不过三五百两。”
贾瑜笑道：“依小弟之愚见，可以赠给今天被马匪砍伤的那个人十两银子，算是汤药钱和误工费，至于苦主一家，本来就做着里正，衣着用度不凡，不必再与银钱安抚，这些赃银的其他苦主一时半会既然找不到，柳大哥不如都留在身边支用，若实在觉得受之有愧，散一些给穷苦人家也可以，不过不要太多，以免引起官府中人的注意。”
刘循附和道：“仲卿所言极是。”
柳湘莲想了想道：“贤弟说的有道理，愚兄就按贤弟说的办。”
小厮们上了酒菜，正待告退的时候，贾瑜叫住小厮，笑道：“小二哥，今天小生来得急，没有带银钱，所以可能要做回恶客了。”
那小厮一愣，陈淳和刘循知道贾瑜要干什么，笑吟吟的看戏，柳湘莲小声道：“贤弟，愚兄这里有银子。”
贾瑜朝他使了个眼色，柳湘莲会意，不再开口，那小厮纠结道：“公子，您别开玩笑了，本店店小利薄，经不起赊欠啊。”
陈淳笑道：“去把你们掌柜的请来。”
那小厮夹着托盘连忙下去了，不多时，一个四十来岁的中年男子走了进来，见到柳湘莲笑道：“大郎来了。”
柳湘莲点点头，指着贾瑜道：“本来是这位公子做东，但他忘了带银钱，我们身上也没有，孙掌柜你看。”
孙掌柜笑呵呵道：“无妨，大郎是我们店的贵客，这桌酒菜鄙人请了，以后常来就行。”
贾瑜笑道：“孙掌柜，小生不是不给酒菜钱，小生以一对楹联结账如何？”
孙掌柜打量着贾瑜，见他气度不凡，小心翼翼问道：“不知这位公子高姓大名？”
刘循笑道：“孙掌柜，这位公子正是今年乡试的贾解元，圣上还给他钦赐了表字，怎么样？他题的楹联够不够换这一桌子酒菜？”
孙掌柜连忙道：“鄙人有眼不识泰山，公子勿怪，若是公子题的好，您以后就是我们凤来楼的贵宾，酒菜一律打五折。”
“既然如此，烦请笔墨纸砚来。”
孙掌柜连忙让小厮去安排，他们这些位于书院附近的酒楼常年备着笔墨纸砚，是给这些来吃酒的文人士子们泼洒笔墨用的，也有很多人尝试着给他们酒店题楹联来抵酒菜钱，但都不尽人意。
小厮取来笔墨纸砚，铺在桌子上，众人来到桌前，贾瑜提笔在宣纸上写下十个大字:
客上天然居，居然天上客。
陈淳抚掌赞道：“对偶平仄，天衣无缝，好一句回环诗。”
刘循亦笑道：“意境高雅，隐隐有天外来客之感。”
柳湘莲不善笔墨，只点评了四个字：“豪迈大气。”
孙掌柜也是个识文断字的，见此句读起来回味无穷，深刻隽永，大喜道：“多谢贾解元题的此楹联。”
贾瑜搁下笔笑道：“孙掌柜，此联可抵一桌酒菜乎？”
孙掌柜笑道：“莫说是一桌酒菜，就是十桌、百桌都抵的了！以后贾解元就是我凤来楼的贵客！”
“孙掌柜，此联还有对句，不过小生现在不想说出来，孙掌柜可以放出风声，若哪个对的极妙，我这五折优惠的待遇就赠给他了，这样贵酒楼定会名声大噪。”
“贾解元，只要您以后来，无论点多少酒菜，通通免费，若是碰到极妙的对子，鄙人会让人抄了送到贵书院，请您点评斧正。”
贾瑜笑道：“那小生就却之不恭了，孙掌柜，这饭菜倒还可口，可这酒却不中喝啊。”
孙掌柜连忙对小厮吩咐道：“去地窖，取两坛桂酒来，拣年份最老的拿。”
柳湘莲大笑道：“久闻凤来楼的桂酒乃是当世少有之佳酿，等闲人喝不到，没想到今天托了贤弟的口福，孙掌柜，依在下之见，不如将酒楼之名替换成天然居，岂不应景？”
孙掌柜笑道：“柳大郎言之有理，明天就更换牌匾楹联，诸位慢用，有事言语一声。”
几人坐回酒桌上，两个小厮各抱着一坛用黄泥封口的美酒，敲开黄泥，解开厚厚的油纸，一股浓厚的桂花香味伴随着凛冽的酒气扑面而来，让人不禁精神一震。
看着酒坛里琥珀一般的美酒，贾瑜赞道：“果然美酒，小二哥，小生欲以重金购买两坛回家与亲友宴饮，不知可否？”
小厮笑道：“公子，这我可做不了主，我现在去跟我们家掌柜的请示一下。”
小厮离开后，贾瑜亲自给他们三人斟了桂酒，举杯敬道：“此桌酒菜，一谢柳大哥救命之恩，二谢彦章共生同死，三谢老刘及时搬来救兵，剿灭这一窝马匪，使十里八乡的百姓不受蹂躏，小弟才疏学浅，蒙各位不弃，感激涕零，千言万语都在酒中，诸君，饮胜！”