魏璇抬起眼看她，深黑的眸子被窗外烛火照耀着，浮现起淡淡的光晕，仿佛倒映着漫天星光的湖泊。
不知是不是官兵的手脚利索，耳畔嘈杂慌乱的声音已全然褪去，有那么一瞬间，周旖锦几乎被他这样坦陈的神态所迷惑，以为这便是他的真心。
“本宫知道了，”周旖锦垂眸望着地面，身子又退了回去，往椅背上靠着。
这进行到一半的晚膳，谁也没有心思再吃下去，魏璇咀嚼着小厨房精心准备的山珍海味，却觉得难以下咽。
到了最后，引二人争抢的那块酥糕，谁也没有再动，静悄悄躺在盘子里。
走出门后，魏璇去不远处牵了马，扬鞭弛来时，周旖锦已坐在了轿辇上，那样娇小的一个身影被高高的舆车抬举着，比他还高了半个头。
四周都是服侍周旖锦的下人，他独自骑着马，离她几个身位跟在后头。
“明日是中秋了，月亮这样圆。”周旖锦仰头望着深沉的夜色，自言自语道。
轻叹的声音如羽毛，转眼便埋没进昏晦的夜色中。
魏璇的眼神没望向天空，而是径直注视着周旖锦盘旋的发髻，月光下熠熠生辉，光滑如绸缎。
矜贵、高傲，这是魏璇心里最先浮现的字眼。
无论何时何地，她似乎总之占据着上风，没人知道她心里究竟在想什么。她偶然会恩赐于他，但等他放下戒备主动靠近，她又立刻闪开，那点神秘和捉摸不透的姿态，似乎将他的心吊在一根细细的绳索上来回滑动，磋磨得生疼。
这样受制于人的感觉令魏璇感受到些许憋闷，但过了一会儿，他又甘之如饴地笑起来。
为了维护她的这份骄傲，他所作的一切，似乎也并非全无意义。
第二日清晨，马车便徐徐出发，往十几里外的元善寺去，远远可以看见寺庙殿顶金光璀璨的明珠，高悬在山顶上，竟比日出还耀眼几分。
周旖锦正同苏新柔喋喋不休地聊着路上所见所闻，忽然发现正行驶在盘山路上的马车停了下来。
她撩开旁边的帘子，探头往下望去，看见提着药箱的太医正急匆匆往前边跑去。
“你过来，”周旖锦立刻拦住其中一个，问他道：“发生什么了？”
那太医神色还算镇定，答道：“没什么大事，只是胡美人突犯眩晕之症，皇上便嘱咐停了圣驾，为胡美人诊治。”
周旖锦心神一震，吩咐道：“快去。”
五皇子在出发前染了风寒，魏景便命白若烟无需伴驾，留在未央宫照顾五皇子，因此，胡怀潆得了机会，一路上照顾魏景细心妥帖，宠爱加身。
过了一会儿，却听见不远处一阵打斗的声音，随着一声短促的惊叫，立刻断在了半空中。
周旖锦眉心一皱，正要询问，马车边却忽然被叩响了两声，往下一看，竟是胡怀潆亲自来了。
“快上来，”周旖锦唤她。
胡怀潆方坐稳，马车便徐徐驶动了。
“那边可是出什么事了？”周旖锦眉眼间隐现不安，问道。
胡怀潆的眸中闪过一瞬间的哀戚，“方才有胆大的流民拦路当街告御状，被官兵拖下去打板子了。”
周旖锦怔了一下，随即点点头默不作声，倒是苏新柔立刻坐直了身子：“告御状定是有冤屈，为何不由分说便打板子？”
胡怀潆被她问住，脸色有些为难，过了一会儿，听见周旖锦缓缓道：“国有国法，若是人人都来告御状，衙门有何作用，这天子仪驾又该如何再行下去？”
虽这样说着，她心情也不由得低落下去。脑海中似乎浮现了昨夜在惜春楼底下闹事的学子们，无论真相如何，那些年轻的生命只是在黑暗中呐喊了两句，随着天光大亮便消殒了。
若衙门官府真的为民请命，做些实事，那些人又何苦为此搭上性命呢？
“我知道了……”苏新柔点点头，闷闷不乐往窗外望去。
周旖锦所乘的马车很大，内铺着细软的白绒毯，几个人聚在一起，也不觉得挤。
胡怀潆的身形看上去有些单薄，她饮了口柳绿递过来的热茶，旋即说道：“听闻娘娘担心嫔妾身体，嫔妾便来给娘娘瞧瞧。”
“你方才竟犯了眩晕之症，太医说是为何？”周旖锦蹙着眉，忧心问道。
“不碍事，太医说只是舟车劳顿的正常之像罢了，”胡怀潆低头苦笑了一声，沉默了片刻，又说道：“不过嫔妾自己知道，这些时日嫔妾饮食都少，实在太饿，才晕了过去。”
周旖锦惊讶地瞪大眼睛，还未发问，胡怀潆便先一步说道：“不怕娘娘笑话，嫔妾这样做，只是为了……与她更像些。”
虽未明说，但在场几人却都了解。能让魏景痴迷如狂，必然是与昭明先皇后有几分挂钩。
“胡美人，你糊涂啊，”周旖锦心疼万分，劝她道：“一生复能几，倏如流电惊，为此折损了自己的身子，又是何必呢？”
闻言，胡怀潆的眼眶有几分湿润：“嫔妾无用，不能为娘娘做些什么，只是想着，若能有幸怀上皇子，便过继到娘娘的膝下，报答娘娘恩情。”
此言一出，周旖锦更是惊讶不已，魏景的子嗣本就稀薄，如今胡怀潆好容易调养好了身子，却还愿意拱手相让，实在令人唏嘘。
她又生气又心疼，清澈的眼眸中也不自主湿润了起来，忙说道：“你这是做什么！本宫何时说想要皇子了，就算你有了皇子，自然也是养在自己宫里，切莫再做出这等蠢事来！”
“娘娘教诲的是，”胡怀潆沉默了许久，忽然左右打量了一下四周，继而降低音量道：“不过这几日嫔妾发现，皇上他、他似乎……”
她涨红了脸，憋了半天，终于说道：“皇上似乎不行了。”
“什么？”几人都极为惊诧，不由得倒吸一口凉气。
妄议天子本是大忌，但耳边都是马车轮子轰隆隆作响的声音，这只言片语转瞬被埋没下去。
胡怀潆稳住心神，声音又放低了些，说道：“娘娘有所不知，皇上整日忙于朝政，自得了天花以后，在那方面一直力不从心，从前惯是吃丹药来辅助，如今愈发严重，连丹药都不太奏效了。”
周旖锦怔了一下，忽然感觉始终压在心头的一块巨石开始松动，连呼吸都如释负重。
“皇上从哪儿寻来的丹药？”她的眉头又不自主拧起来，问道。
追求长生不老、精力充沛一事，不问朝代，一向是天子的心病，可纵观史书，却从未有过真正服用丹药而得道之人，甚至大多都是短命，那小小丹药说是延年益寿的良药，却更像是夺命的镰刀。
而魏景如今还不到四十的年纪，想来正是年富力强，为何短短两年后会突然暴毙？他的死与这丹药又是否有关？
胡怀潆对此也不甚了解，迷茫地摇了摇头。
“这样也好，”周旖锦释怀一笑，又郑重其事向胡怀潆说道：“切莫再对自己如此苛刻了，趁本宫还能护你，若不愿承宠，以后推拒了便是。”
“嫔妾……”胡怀潆没有回答，只是低着头。
其实这点牺牲，对她而言算不上什么。如今白若烟不仅得宠，还收养了五皇子，她若是不争宠，一直活在周旖锦的羽翼之下，何尝不令人惭愧？
许久，胡怀潆眼眶微红，说道：“娘娘好意，嫔妾心领了，其余之事，嫔妾自有分寸。”
周旖锦有些哽咽，良久才点了点头，沉重的气息在车厢内蔓延。
好在苏新柔及时岔开了话题，几人心不在焉地胡侃了一会儿，马车便已行过甬长的山路，停在元善寺门前。
元善寺以石垒基，山间遍布禅林，沿着中轴线排列了三座宝塔，瓦当重叠，琼楼殿宇上的檐部向上翘起，若飞举之势，顶端明珠如日月光辉，倾洒在人间。
周旖锦下了马车，寺院的住持亲自前来接待了他们，左右都是森树烟凝，石径苔生，清新的空气吸入肺腑，令人神清气爽，仿若超脱凡尘。
祭天的敬拜礼仪繁琐，众人跟在魏景的身后，逐步登上圆形的祭坛，眼前祭品已焚烧升腾起袅袅烟雾，耳畔是漫天的雅乐奏鸣。
随着台阶逐级升高，底下的情形也变得模糊起来，放眼眺去，葱郁群山和纵横交错的道路一览无余，颇有种锦绣山河的意味。
魏景率先点燃了神案蜡烛，奉茶三遍，敬酌一杯酒，请问神明降临。
周旖锦亦走在前边，展开手持的卷帛，诵读钦天监写好的祭文。
随行的妃嫔和官宦皆按品级自台阶站定，魏璇人微言轻，亦混杂在其中，随着人群叩首，直到女子清凌凌的声音浮在耳边，才起身仰头望向她。
御前侍卫静鞭，雅乐顿时熄了，取而代之的是悠长的钟声，与周旖锦沉静的诵读声糅杂在一起。
“皇皇上天，照临下土。集地之灵，降甘风雨……”
祭文很长，云烟和焚香混在在一处，自她深紫色的裙摆缓缓蔓延，盘旋而上。高台之上，金光灿灿的弥勒佛捧腹大笑，却不如她半分高贵脱俗。
这一刻，仿佛她才是那天上的神祇，高高在上，怀着悲悯的姿态，俯瞰着人世间。
魏璇的心脏仿佛被那绵长的钟声狠狠撞了一下，随即又顺着周旖锦清丽的声音化开，漾起层层皱缬。
神佛慈悲，普度众生，却唯独不会对他留情。