内务府的下房内，小宫女们窃窃私语，满脸都是不情愿。
“谁乐意去那未央宫啊？舒昭仪虐待下人满宫都传遍了，如今又失了圣宠被禁足，谁去谁倒霉。”
“可不是吗！”另一人附和，轻蔑地笑了笑，小声道：“你们知道前两日舒昭仪在御花园闹的笑话吗？”
其他宫女立刻起了兴致，围成一团，催促道：“快说快说！”
“那天舒昭仪练了个十分火辣的舞蹈，掐着皇上下朝的时间，在御花园里跳舞，想吸引皇上的注意，你们猜怎么了？”那小宫女买了个关子，人群兴奋骚动。
“皇上在和骠骑大将军谈南方战事，根本就没看见她！出了好大的丑！”
众宫女笑作一团，忽然门被推开，走进来的是司礼监掌印太监阙清。
他身形高大，略显阴柔的眉目深邃，负手站在门边，一股无形的威压席卷而来。
“奴婢参见掌印。”屋内齐刷刷跪了一地。
她们都是新入宫或被各宫选出来内务府等待分配的宫女，谁都想跟个好主子，为自己谋个好前程，而对此事最有话语权的便是司礼监掌印阙清，万万不能得罪。
阙清容貌生的好，先前也有宫女为了自愿委身于他，半夜爬床投怀送抱，却被丢出了门，被人耻笑。
被丢出来的人数一多，大家都明白这掌印是个油盐不进的，因此也断了这条心，只平日里毕恭毕敬。
阙清环视了一周，冷漠的眸子从底下人脸上一扫而过，缓缓开口道：“舒昭仪说了，谁自愿入未央宫，赏金条一枚，绝不打骂。”
白若烟也是实在招揽不到下人，因此求到他这里了。
那些小宫女面面相觑，谁也不相信“绝不打骂”这话，都纷纷低下了头，想将自己埋进地里。
忽然，人群中站出一个少女，她穿着粗布衣裳，嗓门也有些大，忽然喊道：“奴婢愿意去！”
她家里五个女儿，为了钱财只能将她卖进宫里，幸好她争气，不仅入了宫，还得以进内务府。
那可是一根金条啊，够她一家老小吃饱穿暖数年了！
阙清看了她一眼，拂尘挥了挥，语气冷淡：“随咱家走吧。”
这小宫女名叫雪兰，头一次踏入未央宫这等繁华之地，惊的下巴都要掉下来。
白若烟如今能招揽来人，自是十分欣喜，赏了阙清一笔，又对跪在地上的雪兰说道：“以后你跟了本宫，本宫绝不亏待你。”
为了复宠，她是下了血本的，当即拿出一根金条塞在雪兰的手里。
雪兰瞪大了眼睛，握着沉甸甸的金条，欣喜若狂。
此生能得到这等宝物，便是在未央宫死了，也不枉一生。
白若烟知道从前未央宫里的那些下人往往是各宫派来的眼线，都不可靠，因此也将雪兰当心腹对待。
她徐徐站起身来，在雪兰耳边说道：“本宫让你去做一件事，事情若成，还大大有赏。”
雪兰跪在地上，似乎已经看见金条在向她招手，激动得两眼含泪，叩首道：“奴婢定当肝脑涂地，不负娘娘所托！”
时隔多日，那女官学堂终于建好了，各宫命想进修的宫女登记在册，在门口一个个领了牌子后走进去。
周旖锦一大清早便带着苏新柔前去坐镇，远远看见萧瑾一身浅青色衣衫，提了重重的书箱赶来。
她淡淡地同周围人见礼，又恢复了往日柔美清甜的模样，似乎春日宴赐婚那场闹剧已经成为过往云烟。
“萧瑾姑娘愿做这学堂的夫子，本宫实在感激不尽。”周旖锦走上前，向她道了谢。
这朝代鲜少有女夫子，即便是名门淑女，也大多都养在深闺，时机一到便嫁为人妇。
萧瑾虽是魏景亲自任命的，但也算是标新立异的一个，恐怕日后一个不慎，还要身先士卒，受些非议。
“娘娘不必如此，说实话，小女得有御赐的官职，心中还要感激娘娘呢。”
春日宴那天周旖锦帮她解围，萧瑾心中十分感激，更何况，她平日里读了那么多圣贤书，并非愚蠢之人，深知开办女官学堂此举的意义所在，因此对周旖锦的胆识手段更是仰慕敬佩。
眼见着萧瑾的热情，四周又各成秩序，周旖锦会心一笑，心满意足便要离开。
还未转身，忽然听见身边一阵叫骂声，转头望过去，正是那登记名字的地方，一个上了年纪的姑姑揪着她眼前一个年轻宫女的辫子叫骂。
“谁让你来学堂，啊？你是不是还想做宫里的女官，飞上枝头变凤凰呢！”女子大吼的声音刺破了安宁。
那姑姑周旖锦看着有些眼熟，转头望向苏新柔，问道：“这是怎么回事？”
苏新柔应声跑过去，打探了一下情况，又匆匆回来，答道：“这位姑姑来头可大了，听说是上一任内务副总管崔公公的亲姐姐，如今是御前的红人。”
苏新柔顿了顿，又说道：“她揪着的那个宫女，似乎是她的侄女，崔姑姑希望她出宫嫁人，不愿意让她留在宫中当女官，因此便闹了起来。”
周旖锦一皱眉，不解道：“谁说入了女官学堂便一定要留在宫中了？本宫让夫子教授她们女红一类，正是想让她们在出宫以后，还能有庇身之技啊。”
苏新柔摇了摇头，看着那处厮打，语气里有些愤懑：“娘娘的好意，可不是每个人都懂。”
说是厮打，其实是崔姑姑单方面对那个宫女的殴打，那宫女将入学的令牌死死攥在手中，整个人脸色痛苦地蜷缩在地上，任凭崔姑姑怎样打骂都不还手。
“娘娘，这实在是欺人太甚，奴婢去跟那崔姑姑说！”苏新柔气不打一处来，当即便请命。
周旖锦正有此意，握了下苏新柔的手，吩咐道：“小心些，若她不依不饶，便来寻本宫。”
苏新柔得命，撒腿边往那处跑过去。
“我让你当女官！让你不听话！”崔姑姑越打越来气，甚至都快忘了自己的初衷，只是对侄女反抗自己权威的一种愤怒发泄。
崔姑姑抬起手，从登记的桌子上拿了一个木制笔架，高高举起，便要往那宫女身上砸去。
两旁的人都不由得惊呼一声，四散开来。那笔架沉重，这样用力打在人身上，恐怕是要打的骨头碎裂。
底下那宫女已经没有反抗的力气，闭眼准备迎接剧痛的到来，可她颤抖着嘴唇，等了一会儿，那笔架确迟迟没有落下。
苏新柔一只手用力握住了崔姑姑的胳膊，大喊一句：“慢着！”