“这……”萧平是有口难言，转过头，神色愤懑地瞪了魏璇一眼。
这家伙，明知道贵妃娘娘在旁边，也不跟他说！
“是不是，一看便知。”魏璇毫不理会萧平忧郁的眼色，嘴角勾起一抹笑意。
萧平脸色憋得通红，踌躇片刻，还是如实道来：“这里头装的是胡美人娘娘的琵琶，不慎被我捡到了，我想着你也在翠微宫，所以托你还给她。”
听闻此言，周旖锦和魏璇不约而同地对视了一眼，都琢磨起“不慎”的意思来。
萧平此刻犹如热锅上的蚂蚁，是坐立难安，等了好一会儿，听见周旖锦轻柔的声音：“本宫一会儿恰好要去看望胡美人，这琵琶你给本宫便是。”
“谢、谢娘娘。”萧平将琵琶交到周旖锦手中，看着她离去，转头对上魏璇意味深长的眼神，顿时口干舌燥，拔腿欲逃。
才走一步，魏璇一把抓住萧平衣带，又将他拉了回来：“萧兄，怎么回事啊？”
“此事——说来话长。”萧平沉思了一会儿，还是不知如何开口。
春日宴本是青年男女交往相看的好机会，他那时不知胡怀潆身份，对她说话时，分明是起了别样心思的，这才惹得那敏感的女子满面羞红。
萧平灵机一动，倏地又严肃起来，叉腰质问道：“那你拒绝皇上赐婚，让我妹妹在家哭了一整夜，又是为何啊？”
魏璇短暂的陷入了沉默，继而轻轻摇了摇头，搭着萧平的肩：“走，酒楼一叙。”
不过一个时辰，萧平就被喝趴在桌子上。
他脸色酡红，靠着魏璇身子，手腕搂着他那精细的腰，喃喃自语。
“你……你可穿些衣服吧！露这么多，整个酒楼里的姑娘都无心喝酒了。”萧平伸出手指，迷糊地找了两下，在魏璇的肌肉上戳了戳，露出羡艳神色。
“真羡慕你，生的这样好看，别说萧瑾那个大门不出二门不迈的娇小姐，这谁见了不迷糊。”
魏璇低头打开他的手，有些无奈：“你不是自诩京城第一萧郎，风流倜傥的很吗？”
“你就听我吹吧！”萧平酒后吐真言，倒有几分委屈起来，嚷嚷道：“我浪子名声在外，不过是为了搪塞我家那老头的喋喋不休，别人以为我萧平终日眠花宿柳，实则连初吻都没送出去过……”
“嘘，小声些。”见越来越多的人往这里看，魏璇迅速打断他。
萧平眼底一片红晕，忽然凑近他耳边，声音极轻，唇角带着几分戏谑：“我知道你心仪她，你今日看她的眼神都不一样。”
萧平表面潇洒，可官场和风月场两通，多年来磨练出一副识人辨物的火眼金睛，如今喝了酒，口中也没了把守。
“我……”魏璇心脏猛跳了两下，眉头一皱，一把将萧平的身子扶正：“走！回你府里去。”
十日后。
“名册上那些人，都寻过一遍了吗？”周旖锦将桃红和柳绿聚起来，询问探查的进度。
“都查过了。”柳绿上前一步，说道：“其中最为可疑的便是从前大皇子的乳母邓嬷嬷，据人说，她自打大皇子去世便离开了府邸，本是一届平民，可那时却不知为何，身上多了许多银钱。”
柳绿顿了顿，表情严肃道：“奴婢觉得，此事定有蹊跷。”
周旖锦若有所思，轻轻点了点头，又转向一边。
对上她询问的目光，桃红忽然瑟缩了一下：“奴婢愚钝……没查出什么来。”
“那有何妨？”看着她面上闪过一丝惶恐，周旖锦顿时心生疑惑：“本宫又不会怪你，你紧张什么？”
桃红连忙摇头：“奴婢没有……只是有负娘娘所托，心里愧疚难安。”
这下，不仅是周旖锦，连柳绿都看出她的不对劲，问道：“桃红，你是不是有什么难言之隐？”
“奴婢没有……”桃红眼睫垂着颤了颤，片刻后，又匆忙地抬起头。
数十年相伴，周旖锦怎会不知她神色怪异，定定地看了桃红一眼，深思片刻，忽然勾着唇轻“哼”一声，摇了摇头：“桃红，你是本宫的陪嫁丫鬟，若你此时坦白，本宫还能饶你一命。”
百密一疏，桃红怎能想到，她最先被周旖锦察觉的不是那惊恐的神色，而是她衣衫上染的熏香。
周旖锦喜清净，凤栖宫内素来不会点浓重的零陵香，反而阖宫上下最喜爱此的，便是她要查的那个人——瑶妃。
“娘娘饶命！”跟在周旖锦身边这些年，桃红十分清楚她的性子，若再隐瞒下去，恐怕自己真会小命不保。
周旖锦脸色微寒，但还是扬了扬眉，示意她开口。
桃红跪在地上，声音颤抖：“奴婢愚钝，在探查其中一个宫女时，不慎走漏了风声……瑶妃娘娘将奴婢抓去了储秀宫，以性命相威胁，奴婢只能告诉她，娘娘在查当年之事。”
“这怎么能说？你——你糊涂啊！”柳绿大为震惊，愤愤不平，当即指着她骂道。
桃红一时情急，满脸泪水，磕着头道：“娘娘，奴婢蠢笨无知，罪该万死！”
“背叛本宫，你是罪该万死！”周旖锦神色严峻，猛地一拍桌子斥道。
虽已经大概猜到，但听着桃红亲口说出来，她心头还是猛的升起一团怒火。
从小到大的情分，平日里口口声声说肝脑涂地，真遇到事，竟连瑶妃一句威胁都抵不住。
“娘娘，奴婢知错了，求您饶恕……”桃红自知事情败露，已经毫无转圜的余地，只能一直磕头，希望周旖锦念着往日的旧情开恩。
“娘娘，桃红也不是故意的，您就饶了她这一次吧，奴婢亲自狠狠打她板子，放出宫去，可好？”
桃红这副模样，柳绿也看不下去，随即跪在她身边，求情道。
毕竟是这么多年的交情，柳绿也不忍她被处死，只希望能苟且留得一条命。
周旖锦背过身，眉宇间隐隐怒意。
但事已至此，一味治罪并不能解决问题，她沉思了一下，深吸一口气，问道：“桃红，你仔细说来，瑶妃是怎么发现你的？”
桃红的眼神瞬间放出光来，忙回答道：“奴婢探查的那个宫女，是贴身伺候瑶妃的掌事宫女碧云。奴婢过去时已经十分小心，但却没想到，那下房内守卫森严，几乎无路可走，因此才将奴婢抓着了。”
“寻常宫殿内的下房……怎会有那么多守卫？”周旖锦皱眉。
“奴婢也不知，碧云宫女住的那间下房虽偏远，但值守的人数快要赶上瑶妃娘娘的寝殿了。”