一声清脆的巴掌之后，空气里霎时寂静无声。
隔着绿篱，远远可以看见六七个女子围成一圈，声音便是从那边发出来的。
宫闱之中，竟光天化日之下喧哗闹事，一旁的小太监噤若寒蝉，吓得腿都有些发软。
若惹了贵妃娘娘不快，掌事公公怪到自己头上，恐怕小命不保。
周旖锦的好心情被打搅，显然是不悦，放下手中的鱼食，神情端正起来：“随本宫去看看。”
那畔，一名女子跪在地上，穿着有些褪色的靛蓝衣裙，脸颊上是一道鲜红的巴掌印。
她身形瘦小，被一圈人团团围住，低着头，神情惶恐：“是小女的不对，打扰了小姐午憩，还望小姐饶恕。”
“饶恕你？你可知道，就凭你这样卑贱出身的女子，连我府里的下人都不配做。”面前，神色傲慢的女子一身鲜妍的粉红，站在人群中央。
她头上满是珠钗，光芒晃得人眼睛生疼，衣裙上装饰华美，显然都是京城里最时新稀有的好料子，颇有几分仗势欺人的气势。
一旁围着的几名女子像是粉衣女子的同伙，见状，纷纷上前搭腔：“县令的女儿就别来丢人现眼了，就你那点寒酸首饰，也配入皇上的眼！”
“就是就是，那破珠串落在地上也要捡，白白扰了陈小姐，想必没什么好果子吃了。”
几人奉承着中间的女子，笑作一团：“不过，能让陈小姐教训，也算是祖上有德了！”
原是些秀女还未入宫便争风吃醋，摆起威风来，这些话句句嘲讽跪在地上这女子的出身，她头埋得愈发低，一言不发，身上微微颤抖。
那位陈小姐愈发骄傲起来：“今日本小姐便要好好惩治你这不知死活的贱人！”
陈小姐抬起手，巴掌又要落下。她戴了尖锐的护甲，全力一掌下去，脸上多半要见血。
“陈小姐好威风，不如让本宫看看，你要如何惩治？”
周旖锦看不下去，从绿篱后走出来，她神波澜不惊，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。
身后的宫人心中纷纷感叹，这陈小姐实在是嚣张，又真是可怜，高门大户的女儿向来有娇纵跋扈者，可如今撞到娘娘面前来，实在不幸。
周旖锦穿的是贵妃服制，低垂鬓发斜插镶嵌珍珠的鸾凤步摇，裙摆的大朵牡丹逶迤拖地，脚上一双鎏金鞋用宝石装饰着。
莲步轻移间，褶褶如雪月光华流转轻泻于地，翻出红靡浅浪。
牡丹真国色，整个宫里敢这样穿的，唯有大名如雷贯耳的淑贵妃娘娘一人。
小太监狐假虎威，声音洪亮：“贵妃娘娘驾到，还不快请安！”
不远处停着周旖锦的仪仗，十几名宦官随驾，宫女们分列两旁，簇拥着周旖锦和一顶八人抬的凤轿。
凤轿刻着翟纹，四角皆有飞凤，上嵌明珠缀玉，当得上是天家尊贵豪奢。
几名秀女霎时都愣住了，反应快的已经率先跪下请安些罪。
可那陈小姐从小养在深闺，被父兄娇纵，偏是天不怕地不怕的性格，一时间竟不服软，礼都未行完，反而指着地上跪着的女子，犟嘴道：“娘娘，是这胡氏碰倒朱钗，惹我在先！”
初生牛犊不怕虎，她只知道自己父亲官阶逼人，入宫前已是信誓旦旦答应她已经打通门路，此次定会中选，因而即便听闻贵妃娘娘威名，也只是略微忌惮，并不恐惧。
左右是她占理，况且她出身高贵，贵妃娘娘肯定向着她。
胡氏女子哪见过这样阵仗，她父亲只是县令小官，能入皇宫已是天恩浩荡，如今却夹在这两位贵人间，几欲泪下。
周旖锦并不恼，声音平淡，如水一般温柔雅致，却饱含不可侵犯的威严：“有容，德乃大，她只不过打扰了你，你却拳脚相加，罔视宫规，这便是陈御史的家教吗？”
不过一个照面，周旖锦便认出面前女子的身份，秀女名册里姓陈且容貌相仿的，便是都察院右副都御史之女陈之双。
父亲是正三品京官，又主持官员督查，平日里自然是人人奉承，怪不得有如此气势嚣张跋扈。
陈氏张了张嘴，愣怔了一会儿，正想反驳，却听见跪着的胡氏抬起头，颤巍巍说道：“贵妃娘娘，是小女不慎，打扰了陈小姐，小女甘愿领罚。”
她自幼家里贫寒，并无权势，向来是被欺负惯了。她此番进宫，不慎闯祸惹了贵人，多半选秀无望。
如今认错最多挨顿板子，可若冒犯了这陈小姐，恐怕她父亲嘴皮子一动的功夫，自己就要连累全家锒铛入狱。
她家里的爹是不靠谱的，终日浪荡形骸，母亲只是贱妾出身，被主母处处挤兑。如今形势，若因此连累了家人，恐怕母亲和姐姐就要扫地出门，沦为流民。
此言一出，连陈氏都被噎住了。
周旖锦从小混迹于名门贵女中，这类小门小户女儿的辛酸苦楚见过许多，心中了然，并未顺着胡氏的话加以责怪。
她沉默了半晌，眉毛微挑，说道：“抬起头来。”
贵妃娘娘乾纲独断的凶狠名声，即便是身处乡野也颇有威名。
胡氏不敢不从，小心翼翼抬起头。
她眼神惶恐，还盈着一丝泪，落入周旖锦眼底，忽然脑子里“嗡”的一声，触动了她记忆力的一根弦。
胡氏和白若烟的面容长得太像了。
鹅蛋脸，柳叶眉，连眼尾微微下垂娇软温顺的模样都如出一辙，七八分相像的面容，若不仔细分辨，真容易误以为是一人。
想起梦里白若烟与昭明皇后酷似的脸，周旖锦心里顿时警铃大作。
仅凭这一张脸，此女便绝非池中物。
周旖锦破天荒地，向她伸出一只手，欲扶她起身：“宫规只责有罪者，你既无罪，本宫为何要罚？”
她心里算盘打的飞快，既然自己对魏景已无感情，胡氏又清贫没有背景，不如趁白若烟还未上位，扶持一二，利用先机。
周旖锦表面上不动声色，倒吓得胡氏女子战战兢兢。
此前她目光一直看向地面，方一抬头，仰视贵妃娘娘的尊容，那截露出衣袖的皓腕比白瓷瓶还要细腻清透，芙蓉如面柳如眉，此情此景霎时让她心头慢了半拍，说是广寒宫的仙子下凡了也不为过。
“还不快谢娘娘！”小太监见胡氏还愣着，忙催促道。
她还真是走运，遇见贵妃娘娘开恩。
胡氏回过神来，忙磕了个头：“民女胡氏谢贵妃娘娘大恩！”