梨园演出圆满结束之后，便是隆重的圣诞庆典。
为了庆祝大和公主，未来的天子，杏树的诞生日而举行的国家庆典。
这场庆典还有着另一重意义，那就是以此契机，将各附属地管理者的后代召集到帝都，对其进行系统性的教育与引导，以令他们继续支持这个国家以及未来的君主。
简单来说就是质子外交。
大和这个国家，被帝实际控制的领土主要是以帝都为中心的地带，其余地区则分封成大大小小的皇国，虽然最初这些地区的统治者是由帝所任命的，但是在此后的世代发展中，这些地区的统治者的势力早已根深蒂固，也就是所谓的世袭统治。
而这样的局面，已经维持了数百年之久，直至今日仍然稳定的原因，是因为帝这位现世人神的存在，其之力量与魅力折服了所有民众，并给予了民众优渥而无忧愁的生活，在这样的国度之中，自然不会发生任何谋反战乱之事了。
因此，圣诞庆典的初衷早已被人遗忘，只有帝与各国的统治者们默认遵守着这个潜在的规则。
而今年的圣诞庆典要比往常热闹许多，这其中自然有着黛冬寒这位梨园少主登出演出的抛砖引玉，除此之外，还有着另一件事情将这场庆典带入了高潮。
帝宣布了一件事关大和国运的重要通告，将在这场庆典之中举办【锁之试练】，在试练中取得优胜的人将被赐予【锁之巫女】。
这场试练是以内部挑选的方式决定参赛人员，只有得到帝亲自指定的人才能够参与试练，同时，这场试练也将向帝都民众公开。
此通告一出，一石激起千层浪，平民或许不知道这场试练的意义，但是对于那些出身名门望族的人，自然是懂得【锁之巫女】的意义的。
而被挑选的参赛人员中，包括了全部的玩家，黛冬寒除外。
同时，这场试练中，还有着左、右近卫大将参与，八柱将中武赖、宗近也会参与。
最令人意外的一位人选，是名不见经传的一位男子，哈克。
*
深夜时，黛楼阁仍然是灯火通明的样子，这里几乎不分白天与黑夜。
但有一处，照常迎来着夜幕的降临，那便是黛楼阁最深处的宅院，管理这幢建筑的主人所居住的地方。
通常情况下，进出这里的只有黛楼阁的管理者们，但在今天，迎来了一位陌生之人，不，是两位。
“……哦哈哈，有十多年没见了，你还是那般的令人难以接近啊。”
水户在穗香的侍奉下，坐着木制的轮椅来到了这里。
“真如此，你可就进不来了，帝都笼罩在大宫司大人的结界之下，想要去哪里，是件轻而易举的事情，但唯独我的地盘是我说了算了，当然，这也全仰赖水户先生豪爽地卖给了我大片的土地。”
黛冬寒早已备好了茶水，侍奉在他身边的人是兰，她是尤尼艾尔的卡姆纳基（巫）。
“旧友重逢的开场白很重要啊，像这样的对话，很有那种感觉吧，就是高手相见的场面。”
水户打趣说道。
“我们早就已经是高手了，开门见山吧，你举办【锁之试练】，是不是雷光的意思？”
黛冬寒知道水户会来。
“毕竟是我最得力的智囊啊，确实是雷光的意思。
‘与其坐以待毙，不如主动出击，令他们露出尾巴，再以对策应对’。”
水户眯眼笑了起来。
“真不知道他是谨慎还是勇敢了，这样做可能适得其反。
正是因为考虑到了这一点，你才来邀请我的吧？”
黛冬寒并不记得过去相遇的事情，但这些天，他已经调查了所有的主、次要角色。
雷光的想法让他有些不理解，现在谁是黄雀还不知道呢。
但能够想到主动出击，已经算是极有眼略之辈了。
“正是啊，我听宗近说过，你有变化之能。”
水户也没有拐弯抹角。
“不错……原来如此，你是想要让我变成哈克参与吧，看来这个叫做哈克的男人与你有着很深的渊源啊。
你是想要将锁之巫女赐予哈克，一来找不到合适的理由抬高一介平民的身份，二来借此机会试探所有现身的奥比泰卡亚。”
黛冬寒皱起眉头，这是明显的驱虎吞狼啊。
“我的生命已经所剩无几，想要为他铺垫好道路，哪怕是一点点。”
水户用着近乎哀求的目光说道，他从未向任何人露出过这种表情。
哪怕是他，也力有不逮啊，面对眼下的局势。
“没有时间，没有时间给他成长。
本身他就不是一个追求霸业的人，你苛求这样一个随遇而安的家伙去承担远超他能力的事情，未必是对他好。”
黛冬寒露出了苦笑，因为哈克是久远找到的人，所以他才率先赶在所有玩家之前，于命理保护期内杀死了哈克一次，这样他身上的积分就不存在了。
没想到第一男主角是如此的“强运”，总会遇到天降大礼的事情。
“也许吧，但总比无知地活下去要好。我本来想拜托奥修特尔的，他扮演起哈克还挺传神的，只是，想要不露形迹的取胜可不是一件容易的事情。
迪可托玛向我盛赞过你的实力，以你的话，可以取得优胜吧？”
水户下定了决心。
“复制于维茨亚奈米迪亚的亚库尔卡（假面），是专门为古代人类设计的，当哈克得到了假面后，由我所取得的成就也就说得通了。
据我所知，你所制作的四张劣质假面已经赐予了奥修特尔、御雷、武赖和宗近，剩下的只有未劣化版本的假面吧。
过去，地底人类曾经仿制了实验体冰人的面具。
使用强化陶瓷的矽化合物作为原材料，以高分子聚合物形成六重中空断层，为了替代作为核心的奥戴姆石，使用构造极为相似的哈尔帕斯结晶。
虽然做尽了努力，可是和原型相比，仍然存在着3061条未解明作用的迂回路线。”
黛冬寒说道。
“……不会是那件东西，在过去，我曾犯下过错误，未经劣化的假面可不是一般人能够承受的，会在一瞬间令人盐化的，更有可能因无法控制那份力量而暴走，不能重蹈覆辙了。”
水户摇头说道。
“哼，那就是……你还真是够果决狠辣的啊，嘛，不这么做就枉为帝王了。