建安二年冬十一月，寿春，小雪。
今年的冬天有些冷，冬风凛冽，竟然连南方也飘起了雪花，雪花自天边而落，洒在江淮大地上。
与其他地方不同，后将军府的大堂内却是温暖如春，人声鼎沸。
仆从们来来回回的忙碌个不停，家主脾气不好，万一地暖跟不上，冻着了诸位大人，他们是要被充军的。
掀起竹帘，仆从们小心翼翼的进去，加了些炭火。
“主簿大人，汝南袁氏四世三公，声威著于海内，天下豪杰莫不膺服，恨不能效死！
今天子蒙尘，曹操挟天子以令诸侯，虎狼之心天下谁人不知？
此时此刻，正是主公登高一呼，扫荡群小的时候，汉室已衰，仲氏当兴！
你这般阻挠，莫不是怀有二志？”
一个手持竹杖的老者，一边对着文臣首位的阎象喷唾沫星子，一边用竹杖“剁剁剁”顿地，看上去倒像是个忠贞耿直之人。
“阎象忠心如何，不必你来说，自有主公明断！
天子在许昌，未见有殷商纣王之无道昏聩，主公虽声望远播，也不见文王之德行，袁氏世食汉禄，如何能做汉家逆臣？
尔等不思专心政务，只是一味谄媚君上，依老夫看，你们这些国之硕鼠才是国之大害！”
阎象怒斥其人，转而看向主位上的袁术，拱手道：“请主公将此人斩首，以谢天下！”
袁术听着堂下的争吵声，左手支住脸庞，右手食指轻轻敲击，端详着桌案上的玉玺，打了个哈欠，半晌才说道。
“既然你们争论不休，依我看啊，也没有个结果，那就这样吧！赞成称帝的居于左列，不赞成称帝的居于右列！”
此话一出，刚才还在争吵的僚臣们一下子安静下来了。
主公，这是何意啊？
为官者，最怕的是什么？
站队！
官场中人世故圆滑，轻易是不表态的。
照着袁术的做法，那岂不是不是死，就是生？
“诸位先考虑，半个时辰后见！”
说完，袁术竟然径直离席，奔后堂而去，任由这些文臣、谋士在堂中思忖。
众人知道，袁术虽然为人轻狡反复，但是有些事情又是一口唾沫一个钉。
袁涣颇有城府，看了一眼阎象，轻轻扯了扯他的衣袖，竟第一个走到右列落座。
阎象自然是不赞成袁术称帝的，也就跟着去了右列首位坐下。
那竹杖老者冷哼一声，坐在了左列首位。
眼见已经有人选选择了，其他的僚臣属吏也揣摩着袁术的心思，忐忑的选择，或左或右。
转眼，半个时辰过去了。
再看堂下，竟然是右列人多一些，左侧仅有一些儒生、豪绅。
袁术按剑而行，转出来，走到左右之间，率先开口。
“诸位，知道本将刚才去哪儿了吗？”
“下官不知！”
众人心中本就忐忑，只觉袁术今天奇怪的很，听他发问，只得齐声应道。
“本将军去看了看寿春的府库，看了看城外的饥民！”
众臣愕然，全然不知袁术想要说什么！
“自匡亭以来，本将下淮南，苦心经营年余方有如今气象。六月，江淮大水；十月，江淮竟然下起了雪？诸位说说，江淮的百姓过得好吗？”
众臣默然，不知如何应答。
“本将养兵十余万，府库粮秣万千，本以为尔等好生办事，你们说说，怎么就冒出来十余万流民聚集在寿春城外？”
“本将的钱，本将的粮米，去了哪里？”
说到这里，袁术拔剑而出，狠狠的扎在木板上。
众臣一阵骚动，预感到今天确实有大事要发生了。
袁术头也不回，扯下竹帘，背对众臣，看着堂外不知何时站满的甲士，喝道：“袁涣何在？”
袁涣早知今日这个场面，连忙起身，站到袁术身后，拱手说道：“主公！”
“念吧！”
袁涣这才从衣袍间取出一卷绢帛展开，念着上面的内容。
“庐江临湖县县令何在？”
左列后面一个仓皇的身影出来，颤抖着声音答道：“下官在！”
袁涣看着这个胖乎乎的县令，开口问道：“建安二年六月初五，临湖县大水，县令报后将军府粮米万石，金千金，可有此事？”
临湖县县令吞吞吐吐，半天才说清楚：“回大人的话，确……确有其事！”
“六月二十三日，临湖县发生民乱，围攻县城。我且问你，钱粮可有如实发放？”
“这……这……这这，下官，下官……”
“主公，下官有罪啊！”
临湖县县令双腿一软，竟然直接跪了下来，涕泗横流。
袁涣见此，也不再问了，直接对着堂下的甲士喊道：“来人，带下去！”
“主公……主公……”
甲士拖拽着不断求饶的临湖县县令出去，方才发现此人脚下已经是湿漉漉的一滩。
处置完临湖县县令，袁涣继续唤名。
“庐江居巢长何在？”
…………
“九江郡历阳县令何在？”
…………
“丹阳郡石城县令何在？”
…………
“后将军府从事中郎何在？”
…………
袁涣的声音就像是索命勾魂的无常，每叫到一个名字，立刻就有一个县令、僚臣被甲士拿下。
终于，在众人的战战兢兢之中，袁涣念完了手中的那张绢帛。
薄薄的一张帛上密密麻麻的写了二十多个名字，几乎占了堂内僚臣的三分之一。
“主公！”
袁涣轻轻唤了一声袁术，说道，“已经全部拿下了！”
袁术回身，看了一眼左右分列的众人，说道：“诸位，今日本将军摆了一个鸿门宴，这些人都是蛀虫，他们为官不仁，芝麻大小的东西就敢欺上瞒下，里应外合？多余的话，本将军也不想说了，诸君珍重！”
说完，袁术吩咐袁涣，道：“今夜，你替我请主簿、长史、东曹掾、西曹掾入府饮宴！”
“喏！”袁涣连忙应声。
说完这些，袁术一言不发的走回堂内，拔出宝剑回鞘，大步走了。
众人这才在袁涣的招呼下散去。
“主簿大人？主公这是……”
刚出了后将军府，眼见着今日袁术发了一通威风，一位亲近阎象的幕府属官正要说话。
阎象坐上马车，瞧着车外已经停下来的雪若有所思。
眼见同车之人问话，直接打断话头，说道：“噤声！主公今日行事出人意表，高深莫测，莫要妄自揣度，安心做事！”
这人眼见阎象闭目养神，不肯多说，只得闭嘴，不敢多言。
一时之间，众臣散去。
众人措手不及，袁术突然处置了不少贪腐之徒。
他们不知道的是，悄然之间。
淮南的天，变了！