快入夜之前，郑二公子亲自来接钟雪茹，薛氏没叫钟雪茹在家里用膳，钟雪茹也看出薛氏希望他们用一顿饭增进一下感情，虽然她很馋家里厨子今日做的排骨汤，但都答应了郑二公子，也不能临时反悔。
从都督府往灯节集市有一段距离，他们坐在马车里，郑西亭喋喋不休地同钟雪茹搭话，钟雪茹应付着回了几句。郑西亭的话题她属实不感兴趣，他说了许多郑家的趣事，从大房二房三房的关系说到刚及笄的四妹妹与太常寺少卿定了亲，钟雪茹见他恨不得把自家族谱翻出来从上说到下的架势，复杂地瞅了他许多眼，满腹吐槽的话还是没好意思开口。
车上空间不小，不知道是不是因为身边这个人太吵的缘故，钟雪茹竟觉得闷得慌。她喘了口气，掀开车帘朝外张望了眼。来灯节的人很多，将路塞得满满当当的，马车行进的速度也慢了不少。钟雪茹想了会儿，转身对郑西亭说道：“二公子，这里马车继续往前不太方便，我们先下车吧。”
郑西亭觉得这个提议有理，便推开门跟车夫吩咐了一声。马车停下，郑西亭跳下车，转身就要去扶钟雪茹下来。钟雪茹错开他的手，身后敏捷地一跃而下，拍了拍掌心。她见郑西亭愣在原地，又问：“怎么了？”
郑西亭回了神，有些遗憾地收了收，笑笑：“没事。雪茹小姐饿了吧？我们先去雍福楼吃饭？我在那儿订了个厢。”
嚯，倒是有备而来。雍福楼也算是个大酒楼，食物美不美味她不清楚，但达官权贵都喜爱在雍福楼宴客，向来这个酒楼和酒楼的掌柜应当也是有些本事的。钟雪茹肚子也的确饿了，也不矫情，点了点头答应。
郑西亭笑盈盈地去吩咐车夫把马车停去人少的地方，领着钟雪茹去了雍福楼的方向。钟雪茹一路与他保持着距离，即便两边人挤着人，不断地推搡着，她都没让自己贴上他，哪怕只有一瞬。
雍福楼里果真人声鼎沸，店小二听郑西亭说了来意，便带着两人去了二楼南侧的厢房里。厢房倒是幽雅，合上门将屋外的嘈杂隔绝，也算是个不错的地方。钟雪茹难得认可了郑西亭的品味，懒洋洋地坐了下来。
两人刚坐下没多久，就有人来敲了门。钟雪茹只当是来上菜的店小二，便没多在意。郑西亭跑去开门，却意外地被门口立着的吓着：“兄长？你怎么在这？”
钟雪茹闻声才抬起头，门边站着的可不就是郑葳蕤的表兄郑西禾吗？
“我也在这里等人，方才无意中往楼下一望，瞧着向你，便向店家问了。”郑西禾越过郑西亭的肩，看见了屋里坐着的钟雪茹。钟雪茹朝他点了下头，郑西禾笑了起来，打趣般地看着郑西亭，“难怪今日问你去哪儿你不肯交代，原来是约了钟小姐。”
郑西亭有些尴尬地挠挠头：“兄长，莫开我玩笑了，雪茹小姐还听着呢。”
“好好，我不打扰你们。”郑西禾见自家弟弟好不容易开了窍，当然不能误了他的事儿。他笑着朝屋里扬声说道：“钟小姐，改日再会。”
钟雪茹暗叹一声，也回道：“嗯，改日再会。”
郑西禾转身离开，郑西亭合上了门，回身一脸抱歉地看着钟雪茹：“对不起雪茹小姐，我不知道兄长也……”
钟雪茹摇摇头：“没什么，今日灯节，会遇见也是自然。郑堂兄是陪着夫人一起来灯节吗？”
“应当不是，祖母这几日病中，嫂子侍疾在侧。兄长今日原本也应当陪着祖母，但听他说与人有约，至于是谁……我不甚清楚。”
钟雪茹不方便追问郑家的事情，也不必关心，便没有再说什么。气氛一时间有些尴尬，幸而店小二很快就端来了菜，吃吃喝喝之间，倒是把氛围给冲淡了。钟雪茹深刻地感受到了自己和郑西亭的无话可说，想到未来也许要和这个人过一辈子，心中不免有些失落。
人与人之间的关系总是很奇妙，过去她也觉得自己与怀兴没有话题，她们却相处得很好。她和江元佑之间更是距离甚远，但似乎每次见到她，他总能找到话题与她说话，让她除了被他惹恼，像只炸毛小猫一样张牙舞爪之外，好像从来没有觉得厌烦过。
她想，喜欢着与不喜欢的，区别就是如此的明显吧。
桌上的菜肴固然美味，她却没有吃下去的欲望，若不是肚子空空急需食物来填满，她恐怕连筷子都不会动一下。她勉强自己来与郑西亭相约，但高估了自己的内心，无论如何去营造假象，但内心的情绪却是骗不了人。
钟雪茹渐渐有些食不知味，她放下筷子，安静地看着郑西亭。郑西亭人很好，虽然偶尔有些莽撞，满是少年的青涩感，十分单纯好懂。钟雪茹完全可以演一辈子的戏去欺骗他，去做一个会令他感到欢喜的好妻子。可看着他如此周到地为自己准备了满桌的食物，兴致勃勃地邀请她来看灯，她忽然觉得自己不应该把他给拖下水，去给她当作拒婚的借口。
她已经很造孽地介入到了怀兴和江元佑之间，实在不应当再多牵扯一个人。
钟雪茹认真地决定了，今日陪郑西亭看完灯，明日就去同母亲说清楚，让她出面去跟郑家说，给郑二公子寻另一个更合适的媳妇儿吧。
心里的石头稍稍落地，心境自然也开阔许多，她见郑西亭已经吃完了饭，便笑着问道：“我们去看灯吗？”
郑西亭看着她盈盈目光，有些晃神，好久后才反应过来，呆呆地答了一句：“好。”
京中秋夜灯节是可以与元月上灯节相媲美的日子，紧接在中秋之后，年轻男女们私下相会的节日。集市上的少年少女们会向心仪的对象赠予一只花灯，若是对方也在今夜结束之前回赠了另一盏，便代表着两情相悦，他日会向对方提亲的意思。民间民风淳朴开放，不似贵门流水席般的相亲宴，男男女女们若是互相看对了眼，自然就能结成夫妻。如此想来，反倒是寻常百姓更叫人艳羡。
入了集市，品种繁多的花灯映入眼帘，女孩子们最喜欢兔子灯，钟雪茹看着卖灯的老板连着卖了三只兔子灯，笑得都合不拢嘴。
郑西亭见钟雪茹的目光落在了卖花灯的摊子上，只当钟雪茹也想要一盏灯，便上前几步向老板询问：“老板，这兔子灯怎么卖？”
“这边的是一两银子一盏，那边的是二两，公子看中了哪个？”
钟雪茹听见价格，赶忙把郑西亭给拽了回来。这几日管家的经历让她这个“不食人间烟火”的小女子总算知道了点柴米油盐的珍贵，这做工平平的兔子灯都得画一两银子，要知道每斗米都只三十文，这一两银子的兔子灯能换贫苦人家吃多久的饭菜。